Никогда не говори «никогда» (ЛП)

— Срок аренды истекает через пару месяцев, — говорю я.

— Ты уже что-нибудь подыскала?

— Нет.

— А у меня теперь что, шесть спален? — чистка зубов в исполнении Тео — один из видов сексуального действа.

— Пять, — смеюсь я.

— Ладно, это все равно на четыре больше, чем мне нужно, — он уходит в ванную и возвращается, вытерев рот. — Я просто говорю это на тот случай, если тебе негде будет жить. Знаешь, я предлагаю тебе комнату без арендной платы, без договора. Мне тут пришла в голову мысль, а не нанять ли шеф-повара, чтобы не заниматься никакой стряпней.

— Мне нравится готовить, — говорю я.

— Это совсем не значит, что тебе нельзя будет появляться на кухне.

— И я очень люблю принимать ванну с пеной. Можно мне комнату с ванной на подиуме?

— Ты можешь пользоваться всеми ванными комнатами в этой квартире, если освободишь немного места на рабочем столе для меня и моих вещей.

— Мы можем избавиться от этих ужасных кресел из воловьей кожи?

— Считай, их уже нет, — разрубает рукой воздух Тео и щурится с другого конца комнаты. — Это моя футболка?

— Да, мое платье немного не в порядке. Кстати, мне нужно позвонить и попросить кого-нибудь купить джинсы.

— Набери семерку, — кивает он на телефон, стоящий на тумбочке, и исчезает, возвратившись уже полностью одетым. В глубине души я разочарована, когда понимаю, что у нас не будет бонусного раунда.

Я звоню портье и прошу доставить классические джинсы и футболку, и мне не стыдно перед Тео отбарабанить ему на одном дыхании свои размеры, так как знаю, что он имеет в виду, когда говорит, что эти вещи не имеют для него никакого значения.

Тео незаметно подкрадывается сзади, и, прежде чем я успеваю повесить трубку, его руки нежно сжимает мою грудь. Она идеально вписывается в его ладони, и мое тело тут же в ответ воспламеняется и пробуждается.

— Боже, ты так офигенно сексуальна, — щекочет мне ухо его голос, и он прижимается губами к моей шее. Потянув к кровати, он укладывает меня на нее и приподнимает край моей футболки. Мои колени согнуты, я открыта и жду, что он будет поклоняться моей киске так, как может только он.

— Портье будет здесь через тридцать минут, — поднимаю я руки над головой и таю на роскошном матрасе, когда чувствую между моих бедер тепло его тела.

— Я постараюсь успеть.

ЭПИЛОГ СКАЙЛАР

Год спустя

У меня угловой офис.

У меня, Уитни Скайлар Пресли из Богом забытого городка в Айове, большой офис с огромными окнами.

Ну, один из двух. Другой у Эддисон.

Мои руки поглаживают поверхность стола из ореха, который только что доставили. Он новый и такой гладкий, и изготовлен на заказ мастерами с вековыми традициями из Портленда, штат Мэн. Я передвигаю подставку для ручек с одного края стола на другой, пока не нахожу подходящее место рядом с телефоном. Неоново-розовая записка, прилепленная к монитору компьютера, напоминает, что теперь, когда Эддисон вернулась из декретного отпуска, ей надо отдать погремушку «Тиффани» с гравировкой, которую я купила для малышки Лили.

Утреннее солнце освещает мой кабинет и стоящую на столике у окна хрустальную вазу с бледно-розовыми пионами. Звонит телефон, и в ту же секунду, как я тянусь за ним, солнечный свет падает на бриллиант, украшающий безымянный палец левой руки. По всей комнате танцуют отраженные блики.

Кажется, что камень охвачен пламенем.

Он освещает комнату также, как и улыбка, которая не сходит с моего лица с тех пор, как в канун прошлого Нового года Тео попросил меня выйти за него замуж.

Для людей, которые меня не знают, это кольцо — символ того, что я преуспела в жизни. Уверена, люди смотрят на меня и думают, что я какая-то богатенькая трофейная жена финансового воротилы из Парк-авеню, которая, щелкнув пальцами, получила жизнь, о которой большинство людей только мечтают, но это совсем не так.

— Алло? — отвечаю я на звонок, и мой взгляд устремляется к фотографии тринадцать на восемнадцать с нашей помолвки, стоящей на другом конце стола. Мы выглядим настолько идеально, что просто тошнит, и глядя со стороны, заметно, что люди обращают внимание на то, как мы смотримся вместе.

Но мы — это гораздо большее.

Когда я смотрю на нас, то вижу две болезненно потерянные души, которые продирались сквозь мутные воды и туманные ночи, чтобы найти друг друга. Я не вижу миллиардера и его трофейную жену. Не вижу ни бедного в прошлом парнишку, ни толстую прежде девочку.

Я просто вижу нас.

Молодого мужчину, который каждый день напоминает мне, что я стала такой, какая я есть, благодаря отнюдь не своей внешности. Девушку, которая в конечном итоге смогла вовремя перестать судить людей по их внешности, и это изменило ее судьбу.

— Привет, детка, — это Тео. Мой жених. Хотя я не часто использую это слово. Мне оно кажется надуманным. Просто он... мой Тео. Это единственное, кем он был и кем он когда-либо будет. — Звоню узнать, не хочешь ли ты сегодня пообедать? В обычном месте? Нам найдут столик.