Никогда не говори «умри» Never Say Die (Алекс Райдер, #11)

Братья знали, что Алекс Райдер был жив. Когда их впервые разбудил сигнал тревоги, они предположили, что полиция или службы безопасности каким-то образом выследили их в Смоук Сити, и их первой мыслью было эвакуироваться. Только когда Фрэнки Сталлоне сбежал из жилого блока, они начали собирать воедино правду. Алекс Райдер был здесь. Вполне возможно, что он был один. Он и его друг Джек Старбрайт освободили детей и пытались сбежать с ними. Они забрали карету.

“Как это могло случиться?” - Крикнул Джованни своему брату, когда они стояли вместе в каюте. “Как он нашел нас?”

“Это не имеет значения!” - Крикнул Эдуардо в ответ. “Мы догоним его. Мы убьем его. Мы убьем их всех!”

“Но выкуп!”

“Это не имеет никакого значения, Джио. Они все равно заплатят деньги. Родители не узнают, что дети мертвы. К тому времени, когда они узнают правду, мы будем на другом конце света ”.

Близнецы никогда не спорили друг с другом, ни разу в жизни, и они не собирались начинать обвинять друг друга сейчас. Если были допущены ошибки, они были в равной степени ответственны. К счастью, Полуночный флайер был постоянно заряжен, готовый к движению в любой момент. Двое из них схватили оружие и запрыгнули на локомотив. Сталлоне был водителем, Скунс - пожарным. Они отходили от платформы, даже когда вокруг них взорвался коксовый завод.

Стоя за пультом управления, Фрэнки Сталлоне знал, что он должен был сделать. Он должен был добраться до автобуса до того, как тот въедет в туннель. Это было решающим моментом. Туннель Блейна соединил Dinas Mwg с реальным миром. По эту сторону не было закона. Они могли сделать что угодно. С другой стороны, железная дорога соединялась с магистралью, и там были бы другие поезда, здания, дороги ... свидетели. Близнецы использовали свои пулеметы, чтобы разнести карету на части, как только оказывались достаточно близко. Массивные буфера и направляющая планка в передней части локомотива врезались бы в него, сбивая его с пути. Таков был план, даже если никто не выжил.

Тренер был прямо перед ними. Они могли видеть его светящиеся задние фонари. Это было чудо, что он вообще двигался. Половина окон была выбита. Топливный бак был пробит, и бензин вытекал. Казалось, что он спотыкается о железнодорожные шпалы. Но Полуночный летун был в полном распоряжении; сотня тонн цельного железа двигалась вперед, скрежеща поршнями, вырываясь клубами белого дыма и рассыпая в ночи сверкающие искры. Скунс кормил его. Сталлоне подтолкнул его вперед. И близнецы наблюдали темными, блестящими глазами, как это приближало их все ближе к их добыче.

С замиранием сердца Алекс уставился на приборы, пытаясь понять, что произошло. Топливный бак, должно быть, был полон, когда он отправлялся в Стратфорд-на-Эйвоне – казалось, это было целую вечность назад, – но он был почти пуст. Как это могло быть возможно? Он вспомнил пулеметную очередь. Очевидно, в них попали. Вытянув руки, чтобы сохранить равновесие, он протиснулся мимо Джека и высунулся из разбитого окна позади нее. Ветер ударил ему в затылок, когда он выглянул наружу.

Свет из кареты показал ему именно то, что он ожидал увидеть. Извилистая линия пулевых отверстий тянулась вдоль всей боковой панели Mercedes-Benz Tourismo. Было чудом– что никто из детей не пострадал, но топливный бак был пробит. Жидкость, серебристая в отраженном свете, выплескивалась, увлекаемая их собственным движением вперед. Если бы автобус ехал еще дольше, они бы просто остановились. Он оглянулся и увидел серию ярких белых вспышек с одной стороны локомотива, как будто кто-то пытался его сфотографировать. Только через несколько секунд до него дошло, что в него стрелял пулемет. Если бы это было ближе, он был бы поражен, но, к счастью, это было все еще вне досягаемости.

Он нырнул обратно внутрь. Некоторые дети смотрели на него широко открытыми глазами, ожидая, что он скажет дальше. Но ему нечего было им сказать. Роскошный автобус был полной развалиной. Все тряслось и сотрясалось. Багажные отделения распахнулись, и на полпути вниз дверь туалета с грохотом открывалась и закрывалась. Алекс оглянулся и увидел, что поезд снова вдвое сократил расстояние между ними. Теперь он действительно мог слышать это, пыхтя и отдуваясь, когда оно приближалось.

Я буду пыхтеть, и я буду пыхтеть, и я снесу твой дом.

Странно, что он вдруг подумал о Джеке, читающем ему детские стишки, когда ему было семь лет. Он нашел ее. Они вдвоем сбежали из лагеря, прихватив с собой всех детей Линтон-Холла. Неужели все это было напрасно? Он отказался принять это.

Они грохотали в темноте, но не могли двигаться быстрее. Туннель все еще был в миле или больше от нас. Топливо было на исходе. Полуночный летун был почти над ними. Он ничего не мог поделать.

Алекс заставил себя думать.