Никогда не отпущу. Месть изменщику

Оливия села ровно, надеясь, что её не будут обсуждать всей гостиной. В конце концов она благовоспитанная леди и не имеет права вести себя подобным образом, как бы ей ни хотелось поцеловать маркиза и показать язык Мэтту. И желательно сделать и то, и другое одновременно.

Наконец объявили антракт, и Оливия поспешила встать со стула. Филипп взял её за руку, предлагая пойти угоститься закусками, что были разложены на столе в другой комнате. Ливи обернулась к Мэтью.

Тот не упустил возможности подойти к ним.

- Леди Оливия, я вижу, что вы нашли себе нового поклонника, - держась официального тона, сказал он.

- Я отказала графу, - произнесла Оливия, пожимая плечами, - потому что не терплю измены. А маркиз Ралстон весьма милый молодой человек. Я уверена, что очень скоро он сделает мне предложение.

Не позволяя Мэтту ответить, Филипп потянул её в сторону столовой. Маркиз ушёл поздороваться с друзьями, и Оливия увидела только его спину.

- Ливи, дорогая, если у тебя не получится выйти замуж за одного из твоих блестящих кавалеров, я сам готов жениться на тебе, только бы ты вела себя подобающе, - заявил Филипп, рассмеявшись, - так что не переживай о женихах.

- Я обязательно рассмотрю ваше предложение, милорд! - подержав его шутливый тон ответила Оливия,с благодарностью взирая на него.

Она позволила увести себя в столовую, где Филипп положил ей на блюдо самые лучшие пирожные и принес коктейль со взбитыми сливками. Мэтт остался в гостиной, и Ливи не видела его, мило беседуя с другом детства. Она всегда любила Филиппа, и сейчас размышляла, а почему бы ей и правда не выйти за него замуж. Да, они не влюблены друг в друга, но с любовью у неё были свои счеты. В конце концов он был её другом, а чем плохо дружить с собственным мужем?

***

Вечер подходил к концу, когда, наконец-то дождавшись окончания своих мучений, чуть не разбив руки, аплодируя музыкантам, Оливия смогла выйти на балкон и немного расслабиться. Филипп побежал искать её карету, тетушка Агнес прощалась с подругами, а Ливи прислонилась к стене, вдыхая холодный ночной воздух.

Она запуталась, не зная, что делать. Её раздражал Мэтт, постоянно маячивший рядом, её уже не радовали улыбки маркиза, по секрету сообщившего ей, что обязательно поговорит с ее братом, ей осточертели наставления Филиппа. Моросящий дождь освежил её лицо, но не мог смыть тоски и тревоги с её сердца. К концу сезона она обязана выйти замуж. Она уже знала, что откажет маркизу. Она была уверена, что Филипп никогда не пожелает жениться на ней. Она...

- Оливия, что ты тут делаешь?

Ливи резко вынырнула из своих мыслей.

- Стою, - она заставила себя кратко бросить это слово.

Перед ней стоял Мэтью с шалью в руках.

- Ты замёрзнешь и заболеешь. Тогда маркиз будет совершенно безутешен. Как и Филипп. И куча других идиотов, что ведутся на твои вздохи.

Оливия остолбенела, не понимая, куда он клонит, и как ей реагировать на его грубость. Ей хотелось уйти. Она устала. Все её эмоции сжались в единый нерв, и она боялась, что сделает что-то не то. Мэтт не имел права читать ей нотации. Он сам отказался от неё!

- Какое тебе дело до моих женихов и вообще до меня? - устало спросила она, - мне не нужна твоя забота!

Он посмотрел на неё так, будто хотел ударить. А потом, совершенно неожиданно и без всякого предупреждения вдруг шагнул вперёд и упал перед ней на колени.

- Ливи, милая,прошу, перестань меня мучить! - проговорил он страстно, так, что Оливия уставилась на него, будто видела в первый раз, - Оливия, я безумно люблю тебя! Я умоляю, выходи за меня замуж!

- Что?!

Она попятилась бы, но за спиной её уже была стена. Это невыгодное положение дало ему возможность обхватить руками её талию, и Оливия ничего не могла сделать. Испугавшись и ещё больше растерявшись, она попыталась вырваться, но он прижал её к себе, и Ливи почувствовала, что он весь дрожит. Заглянув в его глаза, она и правда увидела там любовь. Ту самую, что никогда не могла спутать ни с каким другим чувством, и которую он так долго от неё скрывал.

- Я...

- Только не отказывай мне,Ливи, - прошептал он, зарываясь лицом в её платье, - только не отказывай.

- Я... Я согласна! - выпалила она прежде, чем успела подумать.

Мэтт резко поднялся. Его глаза пылали, будто в них был огонь.

- Я... я сейчас же еду к твоему брату, - уверенно сказал он, - и не приму отказа!

Глава 13

Меньше всего Тайлор ожидал появления виконта на пороге своего кабинета поздним вечером.

Юноша выглядел возбуждённым, о чём говорил яркий румянец на его щеках.

- Лорд Нортвуд, чем обязан столь позднему визиту? - поинтересовался сидящий за столом герцог, указывая гостю на кресло напротив.

Мэтью сделал несколько неуверенных шагов и занял предложенное место.

- Ваша светлость, я хочу жениться на вашей сестре, - на одном дыхании выпалил он, и глубоко вздохнув, продолжил. - Поверьте, я пытался бороться с собой, но отпустить её выше моих сил. Я...Я недостоин её, и я прекрасно осознаю это. Долгое время пытался отталкивать её от себя, надеясь, что она найдёт своё счастье, но... Я люблю леди Оливию и не могу представить свою жизнь без неё!