Никогда не поздно

Он не ответил, а я не рискнула снова обернуться и посмотреть на него. Рассматривала яркие зыки пламени в камине, кусала губы… пыталась обуздать непослушное сердце. Было горько и обидно, хотелось плакать, рвать на себе волосы, биться головой о стену… Только я прекрасно понимала, что все это бесполезно и потому продолжала сидеть и бессмысленно смотреть на огонь.

— Я искал тебя, — глухо произнес Лемм. — Рванул в Ашрадар, там сказали, что ты погибла во время нападения нежити на переправу. У меня словно сердце тогда остановилось. Потом… в Дальне… та Сестра Милосердия рассказывала историю. Я случайно услышал, только и понял из ее слов, что магичка, которую прислали в Ашрадар, чудом уцелела, и ее увез муж в неизвестном направлении. Она описала тебя очень подробно, но к сожалению, не знала, куда именно ты уехала. Первое время я искал. Несколько месяцев носился по всему королевству, пытаясь наткнуться на твои следы. Потом перестал…

— Лемм…

— Это было больно. Вот так взять и отказаться от половины себя самого, разорвать душу… иногда мне казалось, что я просто не смогу. Смог. Не могу сказать, что эти шесть лет были ужасными… хватало всего. Работа отнимала много сил, иной раз не оставалось времени даже на воспоминания. Но они все равно приходили… во сне…

— Прекрати, — резко оборвала я его. — Мне жаль, ты это хотел услышать? Мне правда жаль, что все так получилось, и я знаю, что виновата… Одна во всем виновата.

Я шесть лет живу с этим, Лемм! У меня не было выхода. Мне просто его не оставили! Я ведь тоже тогда хотела жить и спасала не только себя, но и Криса.

— Я тебя не обвиняю…

— А должен.

— Нет. Я только понять не могу, почему Аргон сам не обратился к отцу. Он ведь знал о том, что нас связывало, знал, что ты моя невеста. Он должен был сообщить отцу.

Я закусила губу и отвернулась. И вот как мне ему теперь сказать, что лорд Аргон сделал все правильно. Да, в то время Лемм уже официально назвал меня своей невестой. Об этом знали все. Он представил меня родителям…

Не могу сказать, что очень уж этого хотела, но не могла и дальше избегать этой встречи. Лорд Брокк-старший принял известие о том, что его единственный сын и наследник собирается связать себя узами брака практически сразу после окончания академии, невозмутимо. Только и спросил насколько это решение взвешенно и осознанно, а когда получил от нас исчерпывающие ответы… не зада ни единого вопроса. И со мной разговаривал исключительно вежливо, о погоде, природе, моем отце… Если он и выказал неудовольствие выбором сына, то претензии предъявлял исключительно Лемму и так, чтобы я при этом не присутствовала. Правда, в те дни, Леммард так и не признался, о чем они говорили с отцом наедине. Сказал только, что родитель не станет препятствовать.

А вот леди Брокк скрыть презрение ненависть ко мне не смогла. Пыталась, конечно, только вот глаза ее горели неприязненным огнем, а губы кривились от едва сдерживаемой ненависти. Она даже разговаривать не стала, только и бросила сыну, что тот совершает огромную ошибку.

Так что о нашей помолвке знали. О ней говорили в академии и лорд Аргон… он… он первым делом послал весточку в поместье Брокков в Райене, когда все случилось. Сообщил Нэшвиллам о происшествии одновременно с Россами и Делгарами. Только в отличие от Камиллы и Эвана, за меня никто не стал заступаться. И я не могла сказать Лемму об этом. Увы, печать молчания имела слишком много условий.

— Не стоит ворошить прошлое, Лемм, — отозвалась я, снова отворачиваясь к огню. — Ничего уже нельзя изменить, ничего нельзя исправить. Не стоит бередить душу и возвращаться к тому, что прошло.

— Вот как ты заговорила, — хмыкнул Лемм за моей спиной. — Решила убежать, спрятать голову в песок и сделать вид, что ничего не было? Что же случилось с той решительной Айрин, которую я когда-то знал? Когда-то ты была готова на все, ради справедливости, что же случилось теперь?

— Я стала старше, — его слова неприятно царапнули, но я постаралась отмахнуться от этих ощущений. — Умнее. И теперь мне есть, что терять. Шесть лет я строила свою жизнь, и она меня вполне устраивает.

— Даже так? — в голосе Лемма проскользнули странные нотки, и я не выдержав, оглянулась. Он стоял всего в шаге от моего кресла, скрестив руки на груди, и смотрел на меня, усмехаясь. — Только вот ты не учла, что теперь твоя жизнь перекликается с моими интересами. Прочно так перекликается.

Сердце дрогнуло. Это были те слова, услышать которые я страшилась с того самого мига, как увидела Лемма в Орумском лесу. Думать, что он оставит все как есть, было слишком легкомысленно. Я внутренне подобралась и очень медленно поднялась на ноги, приготовившись к битве. Уступать я была не намерена ни в коем случае.

— И что это значит? — мой голос звучал ровно, спокойно, но это стоило мне невероятных усилий.

— Ты ведь уже и сама все поняла, — усмехнулся Лемм.

Я качнула головой, без слов предлагая ему продолжить мысль и высказаться до конца. Надежда на то, что я все же заблуждаюсь и поняла неправильно, придумала то, чего нет на самом деле, слабо трепетала внутри.