Никогда не поздно

— Я знаю, что такое блуждающий портал, — я осторожно промывала рану на затылке Лемма. Она была неглубокой, но кровило сильно. Да и сотрясение не стоило сбрасывать со счетов. Эликсир, конечно, поможет, но рано или поздно его действие закончится и тогда нам придется туго. — Но никогда не сталкивалась с этим явлением. И все еще не могу поверить, что нам настолько повезло.

Лемм только фыркнул в ответ и отстранился. Осторожно покрутил головой, повел плечами, а затем, упираясь руками в каменные стены, встал на ноги.

— Идем, отсюда в любом случае надо выбираться.

— Стоит хотя бы понять, где именно мы находимся, — я тоже поднялась. Огляделась по сторонам. — По крайней мере, очевидно в какую сторону нам идти, — скептически хмыкнула, указывая на единственный проход в каменной стене.

Двигались осторожно, Лемм впереди, я следом, шаг в шаг, держа наготове парализующее заклинание. Уверенности в том, что оно подействует как надо, не было никакой, но так мне было куда спокойнее.

Чем дальше мы шли, тем шире становился проход. Наконец, я почувствовала легкое дуновение. Еще несколько десятков шагов и темнота впереди разбавилась светом.

— Ты чувствуешь? — Лемм остановился и чуть повернулся ко мне.

Я нахмурилась. Определенно, ничего не ощущалось. И магия опять стала работать как-то странно. Мои светляки, которые до этого медленно плыли впереди, освещая путь, затрещали, стали мигать.

— Тут определенно что-то не так, — шепотом произнес Лемм. — Потоки так перепутаны. Не могу понять, что стало причиной. Такое чувство…

Я глубоко втянула носом воздух и сложилась пополам, как от резкой боли в животе. Вот теперь и я почувствовала. Всем существом.

Смерть. И кровь. Магия потустороннего мира.

Там впереди кто-то проводил ритуал, рвал пространство…

Глава 54

— Айрин? Айрин, с тобой все в порядке? — встревоженный голос Лемма ворвался в мое затуманенное сознание. Я ухватилась за это ощущение, сконцентрировалась на нем, стараясь выплыть на поверхность собственных ощущений.

Получилось. В ушах все еще шумело, перед глазами прыгали мелкие черные точки, а во рту поселился отвратительный привкус, но я пришла в себя, отогнала неприятные ощущения подальше и смогла вздохнуть полной грудью.

— Нормально, — прохрипела в ответ и, ухватившись одной рукой за шершавую каменную стену, а второй — за Лемма, с усилием разогнулась. Голова тут же закружилась, и если бы Брокк не успел меня вовремя подхватить, рухнула бы как подкошенная. — Ритуал. здесь неподалеку кто-то рвет пространство. Или уже разорвал. Слишком много потусторонней энергии… Здесь все ею буквально пропитано. Она висит в воздухе и… мне трудно дышать.

— Я ничего не ощущаю, — несколько растерянно произнес Лемм, поддерживая меня.

— Ты не демонолог. И никогда не приближался к грани… не знаешь, каково там… по ту сторону… — я захлебнулась болью. Печать снова дала о себе знать. На глазах выступили слезы, рот заполнился солоноватым вкусом крови — видимо, я прокусила губу насквозь.

— Возвращаемся, — Лемм принял решение и даже попытался развернуть меня.

— И куда мы пойдем? Это, — я указала в ту сторону, откуда лился слабый свет, и исходил отвратительно-тошнотворный запах потусторонней магии, — единственный выход.

— И мы понятия не имеем, кто там нас ждет, — не удержался от сарказма Брокк. — Айрин, будем честны с собой, мы не в лучшей форме и вряд ли сможем выступить на равных с кем бы то ни было…

— И потому ты предлагаешь затаиться, как мыши под веником и сдохнуть от жажды? — туман перед глазами медленно, но развеивался, а вместе с ощущением равновесия, ко мне возвращалась уверенность в себе и… в Лемме. — Выхода нет, и ты это знаешь, к тому же…

Я замолчала, пораженная внезапной догадкой.

— Ты сказал… нас ждут? То есть… ты уверен, что все это… что это все не просто совпадение?

Лемм усмехнулся и поднял руку, чтобы поправить волосы, случайно задел рану на затылке и поморщился.

— Подумай сама, все получается. Блуждающий портал, а теперь я уверен, что именно в него семь лет назад попал Эван, эти горы… разливающаяся вокруг энергия потустороннего мира. Мы на пороге разгадки, Айрин. И я уверен в том, что впереди мы встретимся с тем, кто все это затеял. Возможно, мы нашли то самое место, где наш маг и проводил все свои эксперименты.

Я шумно выдохнула и прислонилась спиной к стене рядом с Леммом. Да, все получалось. Слишком хорошо складывалось. Только вот…

— Блуждающий портал, на то и блуждающий, что нет никакой возможности предугадать, где и когда он раскроется и… куда ведет якорь. Не хочешь же ты сказать, что это не так? И на самом деле есть возможность использовать природное явление в собственных целях?

Лемм молча кусал губы. Мне стало не по себе, и я чуть передвинулась, чтобы посмотреть на него.

— Это секретная информация, — наконец, нехотя произнес Брокк. — Но на самом деле, Совет магов во уже несколько десятилетий ведет разработки в этом направлении. Так что… это не совсем, чтобы бессмысленно. Пока, к сожалению, особых подвижек в исследованиях нет, но… Это не так уж невозможно.