— Айрин, — Камилла глубоко вздохнула, оторвалась от созерцания себя в зеркале и повернулась ко мне. — Я не знаю, что вас связывает с Брокком, понятия не имею, что именно он думает и чего пытается добиться, но мой тебе совет — не пытайся с ним спорить. Это все равно бесполезно. Если Лемм решил что-то, он это сделает так или иначе. Так что просто смирись. И потом, я не вижу ничего предосудительного в том, что молодой человек приглашает девушку на ужин. Главное, чтобы он потом за этот ужин ничего не потребовал.
— Вот! — я наконец-то нащупала в рассуждениях Камиллы слабое место и тут же поспешила воспользоваться этим. — А если он все же…
— Ой, да ладно тебе! — соседка даже не позволила мне договорить, махнула рукой и снова переключилась на собственное отражение в зеркале. — Лемм дворянин и честь для него не пустой звук. К тому же, что с тебя взять-то? Одни кости. И глаза. Кстати, — Камилла встрепенулась и снова развернулась ко мне лицом, прищурилась, — я вчера принесла тебя целый горшочек с маской для волос. Ты его использовала?
Я застонала. Попытки леди Делгар привести меня в приличный вид просто убивали.
— Не закатывай мне тут глаза, — строго произнесла соседка и встала. Прошествовала к моему шкафчику и, остановившись перед ним, приказала. — А ну, доставай.
— Камилла, это все просто не имеет смысла! — попыталась избежать экзекуции я. Просто знала уже, что когда она принимается делать из меня приличную девушку, лучше бежать. Далеко и без оглядки. Камилла же на полпути не останавливается и полумерами не довольствуется. И после маски для волос последуют различные притирания для лица, рук и всего остального. Обычно после всех этих процедур, я чувствую себя хуже, чем после многочасовой тренировке на полигоне.
— Айрин, я не шучу! — решительно произнесла соседка, складывая руки на груди. — Я специально готовила этот состав, учитывая то, в каком состоянии находятся твои волосы. Ты же не хочешь, чтобы мне поставили плохую оценку?
Вот как-то так мы и жили. Камилла экспериментировала во время своих практических, а затем испытывала продукты собственного изготовления на мне. И что сказать? Хвала всем богам, что моя соседка оказалась довольно-таки талантливым косметологом и очень аккуратно изготовляла свои бальзамы и крема. В противном случае, мне пришлось бы очень и очень несладко.
Следующим запоминающимся моментом в моем прошлом была встреча, которая в прямом смысле слова изменила всю мою жизнь, не без участия Брокка, стоит признать.
И пусть сам Лемм не имел отношения к этому знакомству, последствия целиком и полностью его вина.
Сангор готовился к празднованию очередной годовщины Дня победы в последней войне. В Академии тоже планировался ряд торжественных мероприятий, намечался бал и фейерверк. Девушки сходили с ума, выбирая наряды, парни… парни мечтали показать себя и свое мастерство в предполагаемом магическом турнире, традиционном для празднования Дня победы.
Я… очень сильно старалась не вылететь из Академии, по-прежнему пропадала или в библиотеке или на полигоне, пыталась спрятаться от Камиллы с ее масками и лосьонами и тихо, но отчаянно, ненавидела Мастерса и Брокка. Последние словно сговорились и действовали сообща. Профессор изводил меня непомерными тренировками на полигоне, заставлял доводить плетения до автоматизма, выжимал буквально досуха, пытаясь заставить мою искру гореть еще ярче. А Брокк… Леммард просто достал меня до печенок, заставляя бегать, прыгать, отжиматься… а еще в последнее время он задался целью сделать из меня мастера фехтования, не меньше.
В общем, в моей жизни ровным счетом ничего не изменилось, даже можно сказать, что все стало еще хуже.
Это происходило спустя месяц после того, как меня выпустили из лазарета. И если раньше я искренне считала, что муштра под предводительством Леммарда Брокка — это худшее, что могло произойти в моей жизни, то теперь я на сто процентов была уверена в том, что Лемм… да салага он, особенно, по сравнению с нашим куратором.
Тобиас Мастерс был монстром. Извергом. Садистом. А еще он просто в восторг приходил, когда начинал истязать несчастных и ни в чем не повинных младен… эм… адептов.
— Ну, кто так бьет? Брокк, да девчонка и то сильнее ударит! Бей изо всех сил! Я кому сказал? Не уйдешь с этого полигона ровно до тех пор, пока Лайрон стоит на ногах! — язвительные комментарии профессора далеко разносились. Правда, стоит признать, что остальные адепты нас с Брокком больше не подкалывали. Вообще. Они нам сочувствовали. Особенно после того, как однажды, заинтересованные происходящим на восьмом полигоне, закрепленном лично за профессором Тобиасом Мастерсом, решили подглядеть за нашей тренировкой. Впечатлились все. Даже аспиранты.
Зато мы с Брокком теперь стали мучениками в их глазах. Нас даже в столовой без очереди пропускали, а девчонки, проживающие на моем этаже в общежитии, теперь постоянно мне очередь в душевую уступали. Жалели.