Никогда не поздно стать счастливой

Нахлынуло предвкушение радости: Инес наконец обещала приехать в гости и привезти с собой идеальный письменный стол. В своем сообщении она написала: «По поводу коллекции рецептов от твоей бабушки. Там есть пирог с яблоками? Я бы все за него отдала!»

О да! Такой пирог не забудешь! Даже без бабушкиных записей!

Йоханна подумала, что с ее памятью что-то происходит. Неприятные моменты из детства, юности, из ее семейной жизни стали стираться, а хорошее, наоборот, вышло на поверхность. И она точно знала, что никогда не забудет это хорошее. Например, свое примирение с Аникой.

Они наконец смогли поговорить, и у Аники не было больше никаких упреков к ней.

– Папа тебя постоянно унижал, и ты ничего не могла с этим поделать, – сказала она. – Но я рада, что теперь ты стала сильнее. И счастливее!

У нее такая умная, благородная и прекрасная дочь! Аника уже неделю назад переехала поближе к месту учебы, и Йоханна была спокойна. И самое главное, между ними все наладилось. Аника обещала приезжать к ней на выходные как минимум раз в месяц.

Домой. В свою комнату. Это же больше не гостевая комната…

Таймер духовки подал сигнал – пирог готов. Йоханна открыла дверцу. Чудесный аромат наполнил кухню и на мгновение перенес ее в прошлое, а точнее, на сорок с лишним лет назад…

Маленькая Йоханна, стоя на деревянной табуретке, придвинутой к столу, с гордостью вымешивала дрожжевое тесто по бабушкиному рецепту. Рядом бабушка чистила яблоки: снимала кожуру и вырезала сердцевинки. Потом резала яблоки на маленькие кубики, сбрызгивала лимонным соком, посыпала корицей и коричневым сахаром. Стоило только бабушке отвернуться, как Йоханна хватала пару кусочков и запихивала в рот. Бабушка делала вид, будто ничего не замечает. Но однажды Йоханна схватила очередной кусочек, положила в рот, и… и тут бабушка не смогла удержаться от смеха.

– Фу-у-у! Что за противное яблоко! Такое твердое и горькое. Оно, наверное, еще не спелое!

– О нет, – ответила бабушка. – Это не яблоко, это айва. А айву сырой и не едят.

– Так почему ты ее не выкинула? Она же испортит весь пирог!

Бабушка села на диван в цветочек и посадила внучку себе на колени.

– Наша жизнь похожа на этот яблочный пирог, – сказала она. – Если положить в него только сладкие фрукты, он будет, конечно, вкусным, но не сказочно вкусным. А вот если добавить чуть-чуть горько-сладкого, тогда он станет идеальным. И в жизни так же. Счастье чувствуется только тогда, когда случаются и горести. Вот тогда ты научишься ценить счастливые дни. Понимаешь?

Йоханна кивнула, хотя и не понимала до конца сути сказанного. Она была умна для своих семи лет, но для нее было слишком сложно понять, что общего между сладкими фруктами и счастливой жизнью. Но стоит заметить, что мысль эта не давала ей покоя, и она еще долго продолжала думать об этом. Все, что она знала, это то, что пирог с айвой действительно был самым вкусным. Даже лучше, чем ванильные рогалики на Рождество, чем весенний пудинг-желе, чем карамельное мороженое летом и чем пюре из печеных каштанов осенью.

Вот и сейчас Йоханна любила этот пирог больше всего на свете. Как и свою бабушку, которой давно уже нет в живых. Но воспоминания о вместе проведенном времени она хранила в своей памяти как самое дорогое. Эти воспоминания были для нее даже важнее, чем те вещи, которые достались ей от бабушки по наследству: диван в цветочек, книга с рецептами и тоненькая золотая цепочка с аквамариновой подвеской, которую она носила не снимая.

Ее рука сама поднялась к шее, и она дотронулась до светло-голубого камня, как будто его гладкость и прохлада должны были вернуть ее из мира воспоминаний в сегодняшний день.

Йоханна поставила пирог остывать на решетку. Она была довольна тем, каким получился пирог, и снова вернулась в мыслях к тому июльскому дню, когда хоронили Рене. На поминках в кафе тоже был яблочный пирог, но, конечно, не домашний. Она не попробовала ни кусочка. В тот день ей казалось, что вся ее жизнь – как горькая айва без сахара. Собственно, такой она была уже много лет. Горечь незаметно прокралась и пропитала собой все. Но осознала она это только теперь, после того как избавилась от этого привкуса.

Наверное, так и должно было случиться?

Наверное, надо было упасть так низко, чтобы снова подняться.

Только теперь для нее открылось, что есть и другие чувства, кроме сожаления, горечи и вины.

Любопытство, к примеру.

Душевные порывы.

Оптимизм.

Сплоченность.

Удивление.

Восторг.

Нетерпение.

Радость от того, какими сладкими могут быть яблоки. И даже айва, если ее посыпать коричневым сахаром.

Ее бабушка была мудрой женщиной, теперь Йоханна это поняла. Поняла поздновато, но лучше поздно, чем никогда.

Никогда не поздно для счастья – именно так звучало одно из бабушкиных мудрых высказываний.

Громкие гудки вырвали ее из задумчивости. Йоханна подошла к окну и увидела подъехавший фургон.