Никогда не угаснет

Не успевает Инка усесться за парту, как с двух сторон её начинают атаковать вопросами Соня и Липа. На уроках математики не очень-то разговоришься, но если нужно выяснить что-нибудь важное, то при некоторой изобретательности этого можно достичь. Соня кладёт перед подругой розовую промокашку, на которой написано:

«Почему ты опоздала? Что с тобой случилось?»

А Липа под партой что-то быстро показывает на пальцах Инке. Та пытается разгадать. А в это время Александр Антонович вызывает Вовку.

— Черепанов!

Черепок, ухмыляясь, выходит к доске.

— Прошу вас вынуть руки из карманов, — спокойно говорит учитель.

На миг Черепок теряется, вынимает руки из карманов, но снова прячет их и пренебрежительно произносит:

— Скажите, пожалуйста. Это вам не старорежимский режим…

— Да? Ну, в таком случае пожалуйте на место. Я с невоспитанными людьми не разговариваю.

Если бы учитель кричал, сердился, Черепок ответил бы ему что-нибудь грубое. А математик совершенно спокоен. И спокойствие его поразительно действует на разболтанного, привыкшего паясничать Вовку. Он вынул руки из карманов, смотрит на учителя.

— Скажите, Черепанов, что мы называем числовой прямой?

Черепок оглядывается. Никто не подсказывает. На уроках математики подсказывать бесполезно.

— Не знаете?

— Знаю.

— Так отвечайте. Я слушаю.

— Я знаю, но я забыл, — улыбается Черепок.

Учитель задаёт ему ещё несколько вопросов, на которые Вовка отвечает точно так же.

— Вы не приготовили урока. Садитесь, «Неуд», точнее единица, — левая щека Александра Антоновича мелко дрожит.

Затем к доске выходит Юра Павлик — «математическая голова», как называет его учитель. Юра всегда занимается всякими вычислениями, математическими викторинами и загадками, решает задачи собственным, оригинальным способом.

— Ну-с, — улыбаясь говорит Александр Антонович и добрым взглядом окидывает маленького веснущатого Юру. — Решите, пожалуйста, задачку № 5.

Юра быстро пробегает глазами условие и так же быстро стучит мелком по доске. Если бы Инка наполовину, нет, хотя бы на одну треть так умела решать задачи, как Юра!

Говорят, что два человека в один и тот же миг могут подумать об одном и том же. Должно быть, учитель и Инка подумали об одном и том же, потому что, когда Юра сел на место, Александр Антонович посмотрел на девочку скучными глазами и холодно произнёс:

— Ивицкая!

Инка подошла к доске, взяла в руки мелок, написала:

«X — 187 = 215». Нужно найти, чему равняется X. Казалось бы, всё ясно. Инка быстро стучит мелком по доске: «215–187; 215: 187». Вдруг от всех этих иксов и простейших уравнений ей делается ужасно скучно.

«И как ему не холодно в одной тельняшке?» И со всей ясностью возникает перед глазами девочки синеглазый беспризорник Руслан. Снова она что-то вычитает, делит и множит, но это явно не то. Подружки смотрят на неё горестно, а учитель презрительно.

— Садитесь! — говорит он ледяным тоном.

Отметкой можно не интересоваться. «Неуд», точнее единица.

Инка садится на место и чувствует, как у неё горит нос. Когда она волнуется, у неё всегда горит нос.

Учитель начал объяснять новый материал, но Инка так расстроена, что и не пытается слушать.

«Хорошо ещё, — думает она, — что «неуд» влепили только мне, и бригада не пострадала».

Переменка коротенькая, и Инка даже не успевает рассказать подружкам об интересной встрече в парке.

Следующий урок — украинская литература.

Широко распахнув двери, входит Павло Остапович. Его, единственного из учителей, дети не наградили прозвищем.

Да и зачем, собственно, придумывать прозвище учителю, когда настоящее имя отчество так подходит ему. У Павла Остаповича мягкий, чуть глуховатый голос, грустные глаза и высокий шишковатый лоб.

Он называет учеников по-своему — ласковым и коротким словом — «дiтки». Обращаясь к девочке, он говорит: «доню», к мальчишке — «козаче» или же «синку». Даже нарушитель дисциплины, курильщик и отчаянный заводила Черепок смущённо улыбается, когда слышит обращённое к нему «синку». У обладателя многих «неудов». Черепка, по украинской литературе отметка «очень хорошо». Да что Черепок! У всей группы по украинской литературе — «очень хорошо»! И ничего в этом удивительного нет. То, что рассказывает учитель, входит в душу ученика ярко и прочно, на долгие годы, на всю жизнь.

Детство и юность свою Павло Остапович провёл в одном из маленьких и тихих городков Украины. В грозовые дни тысяча девятьсот пятого года тихий городок этот зажил тревожной жизнью. Заволновались, забурлили окрестные сёла. Взбунтовавшиеся крестьяне увозили хлеб с полей помещиков, громили их усадьбы, рубили лес. По ночам, охваченные пламенем, горели экономии. А в уездном городке, в деревянном домике с занавешенными окнами, учитель гимназии Павло Полищук перепечатывал на гектографе обращение Центрального Комитета РСДРП, в котором большевики призывали крестьян к решительной борьбе с царём и помещиками.