Никогда не умирай дважды

— Меньшее количество авантюристов навредит моему делу, но я всегда могу заняться медициной, — возразил владелец лавки.

— Или ты можешь стать частью Академии, — сказал Гвен. Она была рада тому, что ошибалась на счёт него, — У тебя есть исключительные навыки. Королевству они бы точно понадобились.

— Я извиняюсь, Ваше Высочество, — ответил ей Уолтер Тай, — Но, если это не был приказ, я хочу отказаться. Хочу оставить эту часть своей жизни позади.

— Тай не сможет жить такой жизнью, — с улыбкой сказала Энни.

Гвен ничего не оставалось, кроме как выдавить из себя улыбку.

---------------------------------------

Поздравляем! За то, что вы выжили в битве с [Линнормом-полуличём], вы заработали три уровня [Палладина Тира]! Вы получили классовый перк [Благословение Асов].

+60 HP, +10 SP, +3 STR, +2 VIT, +2 SKI, +2 INT, +3 CHA, +3 LCK.

[Благословение Асов]: Ваша служба порядку Асов была награждена божественной благодарностью. Вы поолучаете иммунитет к [Окаменению], сопротивление [Огню], [Свету] и [Морозу]. Вы сможете говорить и понимать любой язык, за исключением [Тёмноязычия] Пяти Бедствий.

Уолтер Тай, похоже, почувствовал облегчение.

Гвен тоже была рада. Рада тому, что этот кошмар наконец закончился. Рада, что все смогли выжить и что некромант был убит вместе со своими приспешниками. Рада, что всё завершилось хорошо.

…

Слишком уж хорошо.

Такие счастливые окончания были более свойственны детским сказкам, чем реальности. "И жили они долго и счастливо" — уколола принцессу её циничная часть разума. Их победа казалось ей слишком лёгкой, незаслуженной.

Что-то было не так.

Она не могла объяснить почему и как, но Гвен знала, что её только что поимели.

В глубинах подземелья, некромант наблюдал за группой героев, празднующих свою тяжелую победу, через [Призрачное Зеркало].

— Он собирается сказать это, — сказал Хаген, который будто бы смотрел за пьесой, — Вот погодите, он точно скажет "нам нужно найти сокровища".

— Нам нужно найти сокровища, — сказал Такеру, — Я уверен, что у них есть тайные сундуки с богатствами.

— Видите? — дуллахан усмехнулся, — Они никогда не меняются.

— Но награда за актерскую игру уйдёт Лофи, — сказал Гостринг, попутно наблюдая за тем, как фальшивый Уолтер Тай разговаривал с Энни. Эта сцена заставляла некроманта чувствовать дискомфорт, — Такая же угрюмая, как и начальник в свои худшие дни.

Их лидер наблюдал за этой сценой холодным взглядом, пока группа не выбралась из кратера, оставшегося после землетрясения. Они отправились домой. Такеру жаловался весь путь напролёт, но в итоге решил, что всё же, перед поиском сокровищ, нужно подлечиться.

— Джентельмены, — настоящий Уолтер Тай обратился к своим войскам, что были рядом с ним в убежище, — Оказывается, что я погиб!

— Нет! Он был слишком молод, — фальшиво расстроился Гостринг, — Слишком молод!

— Мы отомстим за смерть нашего повелителя! — объявил Хаген, — Отомстим!

— Кто нибудь может прикрепить мою спину обратно? — спросил Граф, единственный, кто не понял шутки. Огненный шар Морганы действительно разорвал его на части, но такого зомби, как он, можно было убить только уничтожив его голову, — Я не чувствую ног.

— Скоро, — пообещал ему Тай, решивший подвести итоги, — Во-первых, я хочу чтобы вы восприняли этот день, как причину тому, почему я никогда не верил в дипломатию. Я ведь просил остановиться. Дважды. И они все ещё пытались нас уничтожить.

— Это всё их культура, — ответил Хаген, — Думают, что будут жить припеваючи, после того как умрут в битве. Для них у битвы нет плохого исхода.

Слова Хагена ещё больше подтвердили намерение Тая уничтожить эту систему.

Но если говорить о сегодняшнем происшествии… Могло быть и лучше, но могло быть и хуже. Всё это представление стоило ему множества работников, магических предметов, приманок и даже Первого Уровня подземелья. Даже простое управление всем этим стало логистическим кошмаром.

Тай мог своими руками прикончить всю группу, особенно после того, как он опознал все магические артефакты, которыми обладала принцесса. Но это бы привлекло внимание всего королевства Авалон к подземелью, а окончательно скрыться ему бы вряд ли удалось после этого.

Так что Тай решил сделать несколько попыток. Хотя он и не верил, что группа послушает голос здравого смысла, он всё же попытался провести переговоры с тенью надежды на то, что это действительно сработает. Но, когда дипломатия не возымела успеха, он попытался превратить принцесса в вампира, как он сделал с её сестрой, но [Амулет Пендрагона] защитил её.

Если бы прикрытие не сработало или группа поняла бы, что трупы на самом деле не принадлежат нежити, Моргана бы попыталась совершить обреченную попытку покушения на сестру из "зависти" перед тем как выбраться из подземелья. Это бы отвлекло внимание принцессы, но лишь отложило бы проблему, а не решило её.

Ну уж если бы ничего из этого не сработало, то тогда некроманту пришлось бы думать на ходу. Хаген даже предлагал клонировать принцессу или заменить её при помощи Лофи.