Никогда не умирай дважды

Слова прервали работу Тая, когда Хаген и Дюк вошли в собор для ежедневного отчета. ” Как? " — спросил алхимик, прежде чем снова сосредоточиться на татуировке.

“Заставляя тебя все переосмыслить", — объяснил Хаген. “Мучаю тебя, даже не будучи там".

” Я все еще не понимаю, почему она отпустила меня", — ответил Тай, почти закончив с дизайном. ”Хель в бешенстве, но я не понимаю, что она могла бы получить, позволив мне бегать".

“Она-безумная богиня, которая мучает души умерших”, - сказал Дюк. “Жестокость и веселье-такие же веские причины, как и любые другие. Она заставляет нас”жить "в страхе, пока не нанесет удар".

Находила ли она удовольствие в том, чтобы позволить Таю продолжить его работу, прежде чем ударить его, прежде чем он успеет ее завершить?

“Я думаю, что у нее есть более приземленный мотив", — сказал Хаген. “Ты-приманка, шеф”.

“Приманка?” Тай нахмурился под своей маской.

“Теперь мы знаем, что Медрот пережил чистку и так хорошо скрыл свои следы, что даже вы, шеф, не смогли его найти. Если вы двое выжили, то, вероятно, их больше; каждый работает против Хель и испытывает искушение поискать других выживших.”

"Этот нечестивый…” Тай не хотел этого признавать, но это было правдоподобно. В своем высокомерии Хел мог даже поверить, что она может в любое время прекратить его собственную деятельность, теперь, когда она пометила его. “Ты веришь, что она хочет Медрота?”

“Или любая нежить, которая неизбежно будет привлечена к вам, милорд”, - сказал дюк с мрачной покорностью. “Уничтожьте осиное гнездо, когда оно заполнится”.

“Неужели нет никакого способа удалить это преимущество?” — спросил Хаген. “Насколько я знаю, это невозможно сделать, но вы гениальный вождь. По крайней мере, в том, что касается магии.”

“Ее Привилегия была непосредственно выгравирована в моей душе", — объяснил некромант. “Это означает, что если я не изменю свою сущность на фундаментальном уровне, я не смогу очистить ее от прикосновения Хель. Благодарно… Возможно, я нашел менее рискованную альтернативу".

Сделав свою работу, Тай выпустил своего крысиного фамильяра, существо завизжало, а на его спине засиял символ. Татуировка белой змеи, поедающей свой собственный хвост.

“У меня возникла идея, изучив захваченных членов ковена ведьм”, - сказал Тай своим озадаченным элитам. “Души обладают специфической аурой, которую ведьмы естественным образом настраивают, чтобы использовать магию своего ковена. Поэтому я создал татуировку заклинания, которая повторяет подпись моей собственной души”.

“Приманки",” догадался Хаген. "Ах, вот почему ты хотел, чтобы все эти культисты и дикие звери были одурманены наркотиками, а затем уведены в подполье”.

“Я пометлю сотни татуировками, а затем попрошу Пересмешника переправить их контрабандой по всему Авалону. Вместо того, чтобы пытаться найти одну хорошо скрытую цель, Хель и ее инквизиторы будут охотиться на бесчисленное множество мобильных.” Он уже представил себе их удивление, когда они поймали меченую птицу. “В конце концов, они поймут этот трюк, но они не смогут отличить невинных от виноватых”.

Герцог посмотрел на Хагена, который хранил жуткое молчание. “Ты скажи ему", — заговорил зомби.

“Это интересный механизм", — дуллахан тщательно подбирал слова. ”Но это глупая идея и слишком сложная".

“Как так?” — спросил Уолтер, удивленный отрицательным отзывом. ”Это должно, по крайней мере, сбить с толку врага и б…"

“Шеф, хотя никто не будет отрицать ваш магический гений, ваше отсутствие дальновидности и здравого смысла иногда беспокоит меня”, - сказал Хаген. “Хель просто должна сказать своим священникам, как тебя зовут и как ты выглядишь".

Уолтер открыл рот, чтобы привести контраргумент, прежде чем понял, что его заместитель был прав.

“Вот что я предлагаю", — продолжил безголовый воин. “Ты татуируешь всех культистов-мужчин-людей, но также изменяешь их плоть, чтобы они были похожи на тебя. Затем вы распространяете их по всему Авалону, оставаясь в безопасности в Настронде. Мы обеспечиваем постоянный приток жертв, чтобы вы были сыты, и вы завершаете свое видение, пока инквизиторы преследуют приманки.”

” Но это означало бы отказ от моего магазина и гражданской идентичности", — ответил Тай.

“Неужели это так ужасно, милорд?” — спросил Дюк, не понимая его скрытности. ”Вы поддерживали этот фасад только для того, чтобы заманить искателей приключений на их гибель, не так ли?"

“Нет, я сохранил этот фасад, потому что таково было бы мое существование, если бы мне не нужно было завершать Великую Работу”, - признался Тай. “Мирная, спокойная жизнь. Я отказываюсь от него отказываться. Кроме того, это не сработает. Принцесса перестала заглядывать в подземелье только потому, что я убедил ее, что "некромант" и "Уолтер Тай" были разными людьми. Если я публично стану врагом церкви Хель, она сложит два и два вместе и раскопает подземелье. Нам нужно найти другое решение".