Никогда, никогда, никогда (СИ)

Она в очередной раз вносила правки в новый законопроект касательно обращения с нюхлерами, что было довольно утомительным занятием. Гермиона кивком указала Гарри на стул, откинулась на спинку кресла и размяла затекшие ноги.

— У меня вопрос по твоей части, — он расположился поудобнее. — Это может показаться немного странным, но ты не знаешь, для чего могут использоваться когти книззла?

Гермиона удивленно приподняла брови.

— Ты ни с чем их не перепутал?

— Мы обнаружили их в одном из домов, когда были в рейде, — вздохнул Гарри. — К сожалению, я точно не перепутал их ни с какими другими, ведь их хозяин лежал рядом — вполне себе мертвый.

Глаза Гермионы округлились.

***

Ей пришлось изучить всю имеющуюся в наличии литературу.

Книззлы — умные, независимые домашние питомцы. Никто и никогда не использовал их в других целях — разве что их усы шли на сердцевины для волшебных палочек. Пока что все, что описал Гарри, можно было расценить только как зверское обращение с животным.

Но Гермиона не хотела сдаваться и решила углубиться в вопрос. Ведь неспроста волшебники держали книззлов — эти древние кошкоподобные существа веками жили почти во всех чистокровных семьях. Даже у Гермионы был полукниззл — ее замечательный Живоглот.

Похоже, надо будет поискать другие книги — те, которых не найти в общем доступе.

***

Гермиона быстро поняла, что нужная информация может храниться в дневниках волшебников. Несколько из них она нашла у своих знакомых, которые хранили их в домашней библиотеке. Однако пока что ничего полезного в них не обнаружила.

Сейчас она охотилась за дневниками Дорин Августы Фигг, которая, как она выяснила, питала тайную страсть к этим животным. Наследников семьи Фигг больше не осталось, и их имущество было распущено с молотка, поэтому Гермионе пришлось потрудиться, выискивая след дневников Дорин.

Поиски привели ее к Эдгару Олдриджу в Лавку древностей в Лютном переулке. Он был известен тем, что умел доставать из ниоткуда ловко «потерянные» вещи. Олдридж выслушал ее и назначил встречу через десять дней, пообещав, что книга будет у него.

Так что прекрасным субботним утром Гермиона, сильно облегчив свой кошелек на сумму аванса, вышла из лавки и поспешила покинуть Лютный переулок, но тут ее взгляд привлекло движение в тупике между домов.

Она осторожно приблизилась. Три темных фигуры в глухих мантиях с капюшонами — и одна у стены, высокий мужина, лицо скрыто. Палочки троих были направлены на четвертого, и Гермиона с ужасом поняла, что наблюдает за нападением — но на кого? Стиснув палочку в кулаке, она выкрикнула:

— Немедленно прекратите!

Все четверо резко повернулись в ее сторону. Гермиона воинственно расправила плечи, принимая позицию для атаки. Нападающие переглянулись между собой, и это дало время человеку у стены выхватить палочку и наставить ее на одного из них. Несколько долгих секунд Гермиона, мужчина и нападающие напряженно смотрели друг на друга, а потом один из них бросил: «Уходим», и все трое аппарировали, будто их и не было.

Гермиона опустила руки, переведя взгляд на мужчину.

— Вы в порядке? — натянуто спросила она.

— Ну и зачем ты влезла, Грейнджер? — фыркнув, он стянул капюшон, и перед Гермионой предстал Драко Малфой собственной персоной.

***

Малфой был живой иллюстрацией феномена Баадера-Майнхофа. Гермиона не видела его семь лет, а теперь почти каждый день замечала его светловолосую макушку в Министерстве. Она хотела подойти к нему и поговорить о произошедшем, но он то исчезал в переполненном лифте, то скрывался в толпе Атриума, то уходил к точке аппарации и исчезал, прежде чем Гермиона успевала добраться до него.

В конце концов она оставила попытки приблизиться к нему.

Когда они остались вдвоем в том злополучном переулке, Малфой не спешил благодарить ее, а, скорее, негодовал. Гермиона фыркнула, вспомнив его реакцию и речь на тему «Сам бы справился». Конечно, непомерное эго мешало ему признать, что она оказалась там в нужный момент.

Эта внезапная встреча встрепенула ее, и теперь Гермиону грызло негодование. Тогда, в Хогсмиде, он показался ей немного более… повзрослевшим, что ли?

***

Спустя десять дней с последнего визита к Олдриджу Гермиона вновь возвращалась в Лавку. Она поежилась и быстрым шагом пролетела мимо того злополучного тупика. К ее удаче, дневник был найден, и она поскорее поспешила убраться как можно дальше.

Ей казалось, что чей-то липкий взгляд постоянно следил за ней. Она быстро огляделась, и, никого не обнаружив, рванула вон из Лютного переулка.

***