Никогда Никогда

— Ты так и не пришел во время обеда. Я думала, что ты опаздываешь, но, заглянув в кафетерий, увидела тебя там. С ней.

Господи, у меня нет на это времени! Хотя… лучше я спасу себя от неприятностей и покончу с этим прямо сейчас.

Вздыхаю и провожу рукой по волосам.

— Да. Мы с Чарли… решили попробовать начать заново.

Аврил недоверчиво смотрит на меня.

— Нет, Сайлас. Ты этого не хочешь, и я определенно на это не согласна.

Я смотрю влево, прямо, вправо. Увидев, что рядом никого нет, делаю шаг к ней.

— Послушайте, мисс Эшли, — я специально обращаюсь к ней формально. Смотрю девушке в глаза. — Не думаю, что вы имеете право говорить мне, как дальше будут развиваться наши отношения.

Она тут же прищуривается. Стоит молча с пару секунд, будто ждет, когда я засмеюсь и скажу, что все это шутка. Когда этого не происходит, Аврил фыркает и толкает меня в грудь, отпихивая с дороги. Цокот ее каблуков удаляется, и я бегу к выходу.

Я уже в третий раз стучу в дверь дома Чарли, когда она наконец открывается. Передо мной предстает ее мать. Спутанные волосы, дикие глаза. В тот момент, когда она видит меня, ненависть буквально извергается из ее души.

— Что ты хочешь? — рявкает женщина.

Я пытаюсь заглянуть ей за плечо. Она блокирует вид.

— Мне нужно поговорить с Чарли. Она здесь?

Ее мама делает шаг вперед и закрывает за собой дверь.

— Это не твое дело, — шипит она. — Убирайся из моего дома!

— Она здесь или нет?

Женщина скрещивает руки на груди.

— Если ты не покинешь мой двор за пять секунд, я вызову полицию.

Я всплескиваю руками и стону:

— Я беспокоюсь о вашей дочери! Вы не могли бы на минутку забыть о своем гневе и сказать, дома ли она?

Женщина делает два шага в мою сторону и тыкает мне пальцем в грудь:

— Не смей повышать на меня голос!

Господи ты боже мой!

Я проталкиваюсь мимо нее и распахиваю дверь. Первым делом до меня доходит запах. Воздух затхлый и мутный от сигаретного дыма, от него болят легкие. Задерживаю дыхание и иду через гостиную. На столе стоит открытая бутылка виски и пустой стакан. Рядом раскидана почта — похоже, она лежит тут уже пару дней. Эта женщина даже не потрудилась открыть письма. Верхний конверт адресован Чарли.

Я хочу его подобрать, но слышу, как мать семейства догоняет меня. Иду по коридору и вижу две двери справа и одну слева. Открываю левую, и мама Чарли начинает кричать у меня за спиной. Я игнорирую ее и захожу в спальню.

— Чарли! — осматриваю комнату, зная, что ее нет, но все еще надеясь на ошибку. Если она не здесь, то не знаю, где еще ее искать. Не помню, где мы раньше проводили с ней время.

Но и она тоже, наверное.

— Сайлас! — кричит ее мама с прохода. — Уходи! Я звоню в полицию! — Она удаляется за телефоном. Я продолжаю поиск… непонятно чего. Чарли здесь определенно нет, но я все осматриваю в попытке найти хоть что-то, что сможет помочь.

Я сразу догадываюсь, какая половина комнаты ее, из-за своей картины с воротами.

Ищу подсказки, но не нахожу ни одной. Она что-то упоминала о чердаке над шкафом. Наверху виднеется проем. Похоже, она использует полки как ступеньки.

— Чарли!

Тишина.

— Чарли, ты там?

Только я пробую на прочность нижнюю полку, как что-то врезается мне в голову. Я поворачиваюсь и тут же пригибаюсь, увидев, как женщина метает тарелку. Та разбивается о стену рядом с моей головой.

— Убирайся! — кричит она. Ищет, что бы еще кинуть, и я поднимаю руки вверх:

— Ухожу-ухожу!

Она отходит от двери, чтобы я прошел, и продолжает кричать, пока я иду по коридору. Выходя на улицу, я прихватываю со столика письмо к Чарли. Даже не прошу ее маму позвонить мне, если та придет домой.

Сажусь в машину и выезжаю на дорогу.

Где она, черт возьми?!

Проезжаю пару миль, а затем паркуюсь у тротуара, чтобы проверить телефон. Лэндон говорил, что слышал звонок под сиденьем. Я наклоняюсь и засовываю за него руку. Достаю пустую банку содовой, ботинок и наконец ее кошелек. Открываю его, но не нахожу ничего важного.

Чарли где-то там, без телефона и кошелька. Она не помнит ни одного номера. Если она не вернулась домой, то куда могла пойти?

Я бью по рулю:

— Черт возьми, Сайлас!

Не стоило оставлять ее одну.

Это я во всем виноват.

Мне приходит сообщение от Лэндона, интересующегося, почему я ушел с уроков.

Я роняю телефон на сиденье и замечаю украденное письмо. Обратного адреса нет. Дата в углу со вторника — за день до случившегося.

Открываю конверт и нахожу внутри пару сложенных страниц. Спереди написано: «Открыть незамедлительно».

Я разглаживаю их, и мой взгляд мгновенно упирается в имена сверху: Чарли и Сайлас.

Оно адресовано нам обоим? Продолжаю читать:

Если вы не знаете, почему это читаете, значит, вы все забыли. Вы никого не узнаете, даже себя.

Пожалуйста, не паникуйте и внимательно прочтите это письмо. Мы поделимся всем, что знаем, хоть это и не много.

Какого черта? Мои руки начинают дрожать.