Николь

– Как скажешь. Кстати, Абрам сказал, чтобы ты поднялась к нему минут через двадцать. У него сейчас встреча с каким-то хмурым мужиком, который похож на злого Шварцнеггера. Как в первом «Терминаторе»! Но только старше. Значительно старше! – веселился Стас, не замечая моей тревоги. – Эй, а мне кусочек?!

– Ноги есть? – бросила в ответ Соня, поставив на стол блюдце с куском торта «Красный бархат». – Вперед на кухню пока все куски не разобрали!

– Жадина! Тебе взять? – спросил он меня.

– Нет, спасибо. Сладкого совсем не хочется.

Я не хотела встречаться с Абрамом. То его предложение вместе поужинать посеяло во мне настолько сильное чувство разочарования в мужчинах, что не было и дня, чтобы я не задавалась вопросом: а был ли на свете хоть один честный по отношению к своей второй половине мужик? До той минуты я ещё думала, что Абрам был таким. Да, на фотографии, которую отправила мне Мила, рядом с ним сидела брюнетка. Но оказалось, что какой-то омертвевшей частью своего мозга я ещё надеялась, что ничего, кроме дружбы их не связывало! Но, когда о её существовании сообщил Стас, который видел ту самую «привлекательную брюнетку» собственными глазами, меня постигла печаль вселенских масштабов. Потому что я не думала, что такой мужчина, как Абрам, приветствовал измены. Который, кстати, с успехом эти измены практиковал.

Через двадцать пять минут я постучала в дверь его кабинета. Когда я вошла, Абрам стоял напротив закрытых дверей и смотрел на заснеженную террасу.

– Привет. Я здесь. Чем могу быть полезна?

Абрам неспешно обернулся и поздоровался со мной молчаливым кивком. Мой взгляд устремился к столу, и щеки мгновенно вспыхнули. Хоть яичницу на них поджаривай!

– Николь, ты избегаешь меня?

– Я думала, что ты хочешь поговорить со мной о работе.

– Это работы и касается, – развернулся он ко мне. – Тебя не было ни на одном собрании, ни на одном обсуждении. В чем дело? Тебе здесь не нравится? Что-то не устраивает?

– Я плохо себя чувствовала и не могла присутствовать.

– Две недели подряд? – поднял он бровь. – Если это как-то связано с той маскарадной вечеринкой и ты понимаешь, что не можешь оставить некоторые её детали в прошлом и продолжать дальше нормально работать здесь, думаю вывод напрашивается сам собой.

Дверь за мной внезапно распахнулась. Диана шепотом извинилась и почему-то на цыпочках поспешила к столу Абрама.

– Прошу прощения! Грушевский потерял свой бумажник и попросил посмотреть его у тебя… Ах! Вот же он! – подняла она кожаную пропажу с пола. – Побежала вниз! Он ждет!

Мне казалось, что я покрываюсь тонкой коркой льда, которая трещала и лопалась от заточенной во мне злости. Когда Диана закрыла дверь, мой взгляд с опасной медлительностью поднялся на Абрама.

– Теперь понятно. Ничего другого и ожидать не стоило. Но я не доставлю вам обоим такого уж удовольствия. Ты не имеешь права увольнять меня только потому, что я не присутствовала на собраниях. Я отлично выполняю свою работу, так что найди адекватную и вескую причину для увольнения. Потому что если её не будет – черта с два у тебя получится избавиться от меня, как от Юли. А если вдруг ты скажешь, что на корпоративе я сама к тебе полезла, я переверну ту же самую историю, но в свою пользу.

– «Вам обоим»?

– Полагаю, что Новый год вы с Грушевским встретили на ура и, так сказать, обновили свою давнюю дружбу. За пять лет, что я здесь работаю, он ни разу не позволил себе даже близко к этому зданию подойти. А теперь свой бумажник теряет в твоем кабинете.

Единственное, что шевельнулось на лице Абрама – правая бровь. Да и то её острый уголок поднялся лишь на пару миллиметров. Он задержал на мне оценивающий взгляд с прохладой равнодушия, а потом медленно направился к своему столу.

– Юля потеряла работу, потому что в течение последних полутора лет сливала проекты конкурентам и действовала не одна. Догадываешься, с кем?

– Этого не может быть, – нервно прыснула я, сложив руки на груди.

– Помнишь ваш проект «Пирамида»? – сел он за стол и поднял крышку ноутбука. – Кстати, отличная была работа. Но внезапно случилась катастрофа с компьютерами и большая часть данных, если не вся, просто исчезла. А через пару недель конкурент вносит небольшие изменения в похожий проект, который становится настоящей городской достопримечательностью.

– Не может быть.

Абрам посмотрел на меня вполне серьезно.

– У меня нет привычки увольнять людей без причины. Я тебе уже говорил об этом.

– Исходя из темы нашего разговора, это далеко не так.

– Я пригласил тебя, чтобы выяснить, почему ты избегаешь встречи со мной в условиях работы? Причина в той вечеринке? Если тебе станет легче, то я уже об этом забыл, как ты того и хотела.

– Ты хочешь знать причины? – хмыкнула я и сделала невольный шаг вперед. – Ладно. Я скажу. Я презираю мужчин, которые лгут.

– Я уже понял, что у вас с отцом напряженные отношения. И я не собирался отмечать с твоей семьей Новый год. У меня были свои планы и ты о них прекрасно знаешь.

– Да, вот только я понятия не имела, что в этих планах будет кто-то ещё.