Никола Тесла

Ток высокой частоты привлекал Теслу своей принципиальной безопасностью для человека. Эдисон либо не знал, либо не хотел знать, что высокочастотный ток не проникает в человеческое тело (и в другие биологические тела), не поражает внутренние органы, не убивает всё живое, как токи низкой частоты или постоянный ток. Так был открыт «скин-эффект», позволивший создать линии электропередач высокой частоты, где потери энергии сведены к минимуму.

Начиная с 1896 года внимание Теслы как изобретателя и исследователя сосредоточилось именно на токах высокой частоты. В результате он нашёл такие возможности переменного тока, которые до сих пор до конца не исследованы (а Тесла результаты многих своих изысканий уничтожил, полагая, что они могут повредить человечеству и стать причиной глобальных техногенных катастроф).

Вокруг открытий Теслы бытует множество самых невероятных легенд. Причиной тому – сам изобретатель. Склонный к мистификациям, он демонстрировал публике эффектные «технические фокусы», но не объяснял их сути. И распоряжался результатами своих исследований исключительно по собственной воле, что, наверное, всё-таки справедливо – создатель имеет право решать судьбу своих творений. Хотя многие политики будут против, мало ли в нашей истории учёных, которых за их же открытия… лишили свободы? Тесла в конце жизни в буквальном смысле ходил по опасной грани. Но всё же его не тронули. Не посмели.

Публичная демонстрация опыта Теслы. 1899 год.

37. Лечение током

В памяти журналистов и инженеров-электротехников остался жестокий эксперимент Эдисона, в ходе которого изобретатель убил переменным током собаку (кстати, Эдисон повторял этот бесчеловечный опыт многократно). И в сознании обывателя зафиксировалась аксиома: переменный ток смертельно опасен.

В американском павильоне на Всемирной выставке 1893 года в Торонто Тесла представил доказательства безопасности переменного тока. Да какие доказательства! Это была не просто демонстрация, а публичный опыт с потрясающим воображение эффектом.

При огромном стечении народа Никола подсоединил к своему телу выводы от генератора сверхвысокого напряжения. Ассистент по команде Теслы дал ток, повернув рубильник. И по телу изобретателя устремился электрический ток напряжением в… 2 миллиона вольт! Затем Тесла взял в руки две лампочки накаливания (да, да, эдисоновские). И эти лампы загорелись, хотя ни к чему не были подключены.

Публика замерла от ужаса и восторга. А Тесла продолжал свои эксперименты. Он взял в руки лампу, разбил её у цоколя и извлёк нить накаливания. Затем снова соединил колбу с цоколем. И повреждённая, совершенно пустая лампа… засветилась.

Демонстрация Теслой феномена флуоресцентного свечения.

Самое же потрясающее заключалось в том, что в ходе этих публичных демонстраций Тесла улыбался и выглядел абсолютно здоровым. Когда ток был отключён, зрители могли убедиться лично: с Теслой ничего не произошло…

Фокус с пустой лампой так и остался загадкой. А вот пропускание по телу тока огромных напряжения и частоты впоследствии дало начало новому способу лечения людей от некоторых болезней. Эта область медицины называется электротерапией.

38. «Телеавтоматы»

Забегая немного вперёд, вспомним ещё один публичный эксперимент Теслы, наделавший много шума. Речь о разработанном им дистанционном управлении – заметим, задолго до изобретения радио.

В 1898 году Тесла пригласил на очередную демонстрацию журналистов и интересующихся электротехникой людей, пообещав им небывалое зрелище. Когда публика собралась, Никола показал им несколько электромеханических игрушек – моторную тележку и модель судна с электрическим двигателем постоянного тока, работающего от гальванической батареи (да, снова эдисоновской конструкции). Эти игрушки сам Тесла называл «телеавтоматами».

Кораблик был пущен по воде Гудзонова залива. Затем Тесла включил свой загадочный аппарат. Повернул переключатель и… судёнышко двинулось налево, потом направо. Пошло прямо, затем остановилось. Сделало круг и возвратилось к берегу.

Тесла вытащил кораблик из воды. Журналисты бросились к нему с расспросами. Как?! Как это всё происходило? Чем управлялся кораблик, посредством каких сил? Тесла лишь с улыбкой ответил: «Всё это электричество и магнетизм. Большего сказать, увы, не могу».

В ответ на восторженную газетную статью с описанием демонстрации дистанционного управления из враждебного Тесле лагеря Эдисона раздалось глухое обвинение в фальсификации. Мол, механический программный автомат, вроде примитивной заводной игрушки. Тесла манипулировал выключателем, который, скорее всего, ничего не переключал… Вот именно – «скорее всего».

Тот самый дистанционно управляемый кораблик Теслы.

39. Землетрясение