Никола Тесла

Неизвестно, какой принцип использовал изобретатель и существовал ли в действительности его чудо-автомобиль. Зато мы знаем, что сегодня электроавтомобили завоевывают все большую популярность. Их производят практически все серьезные автомобильные компании, и их общая численность перевалила за миллион. По скорости они уже вполне способны потягаться с обычными машинами. А проехать на одной зарядке можно до 600 км – то есть, например, от Берлина до Варшавы или от Парижа до Лондона (если добираться через Евротоннель под проливом Ла-Манш).

Еще одно изобретение Теслы, на этот раз документально подтвержденное, – гибрид самолета с вертолетом. Летательные аппараты Тесла разрабатывал еще до переезда в Америку. Правда, раньше он был уверен, что будущее не за самолетами, а за воздушными шарами и дирижаблями. Было время, когда он вообще утверждал, что у аэропланов нет будущего и они никогда не смогут летать быстрее, чем плывет корабль.

Однако к 1920-м годам он изменил свое мнение. У машины, которую запатентовал Тесла в 1928 году, не было крыльев, а ее пропеллер мог менять свое расположение. При взлете и посадке он размещался сверху, как у вертолета. А при горизонтальном полете перемещался на нос, как у аэроплана. Изобретатель утверждал, что его аппарат может двигаться в любую сторону: вперед, вниз, вбок, – и развивать скорость до 400 миль в час (самолеты тогда летали в 2-3 раза медленнее). Кроме того, он использовал более безопасное топливо, чем традиционные самолеты: вместо бензинового мотора у него была турбина.

Увы, это был последний патент великого изобретателя. Его научная деятельность уже клонилась к закату. На склоне лет, как и почти всю свою жизнь, Тесла страдал от безденежья. Бизнесменом он так и не стал. Все деньги, которые получал за свои изобретения, он тратил на исследования. «Любой, кто поговорит с ним всего лишь несколько минут, решит, что наука – его единственная возлюбленная и что он больше думает о ней, чем о деньгах и славе», – писали о нем газеты.

Своей лаборатории у него давно уже не было. Ему даже нечем было оплачивать счета в отелях. И когда в очередной гостинице ему заявляли, что долг за комнату слишком велик, Тесла перебирался в другую. Так в течение нескольких лет он кочевал по нью-йоркским отелям, пока в конце концов не поселился в «Нью-Йоркере». Здесь он провел последние годы своей жизни.

Постаревший ученый почти ни с кем не встречался, кроме своего племянника Савы Косановича, сына сестры Марицы. Большинство друзей, в том числе Марк Твен, Роберт и Кэтрин Джонсон, уже умерли. В 1937 году сам Тесла попал под машину. После этого его здоровье сильно ухудшилось. Тем не менее он продолжал ежедневно кормить голубей и требовать от гостиничного персонала соблюдения его строгих правил.

В дни своих юбилеев он принимал поздравления со всего света: его чествовали университеты и великие ученые, в том числе Альберт Эйнштейн. Правительство Югославии пожаловало ему высокую награду – орден Белого орла I степени, а президент Чехословакии присвоил орден Белого льва. Король Югославии даже навестил Теслу во время своего визита в Нью-Йорк.

Иногда Тесла соглашался встретиться с репортерами и рассказывал им о своих новых идеях.

В январе 1943 года о встрече с известным ученым попросила жена тогдашнего президента Франклина Делано Рузвельта, Элеонора. Тесла согласился. Они должны были увидеться 8 января.

Но встреча эта так и не состоялась. В ночь с 7 на 8 января 86-летний Никола Тесла умер.

Двухкомнатный номер на 33-м этаже отеля «Нью-Йоркер», его последнее пристанище, до сих пор остается местом паломничества «тесламанов» всего мира. Двери номера украшает табличка с напоминанием о том, что здесь прожил десять последних лет великий ученый. Мемориальная доска в честь Теслы есть и на фасаде гостиницы.

Личные вещи и бумаги изобретателя его племянник Сава Косанович забрал на родину. Сейчас эти документы – более 160 тысяч страниц! – хранятся в Музее Теслы в столице Сербии Белграде. Он был основан в 1952 году и принимает более 200 тысяч посетителей в год. До сих пор его сотрудники изучают наследие своего великого земляка. Уже в XXI веке благодаря этим исследованиям были опубликованы научные дневники, тексты легендарных статей и лекций. И кто знает, какие удивительные идеи еще найдутся в бумагах прославленного Николы Теслы…