Никола Тесла. Изобретатель тайн

Обозреватели светской хроники, приклеившие Астору ярлык «вялого подкаблучника», взахлеб расписывали, как произведенный в полковники миллионер расхаживает по палубе своего мощной яхты королевских достоинств «Нурмахал», вооруженной четырьмя пулеметами для защиты от возможных пиратов, и пытается подкрепить свое мужское достоинство в военном походе.

В августе 1898 года Джон Джейкоб Астор вернулся с поля битвы, но только в декабре Тесла встретился с ним в его доме.

Тесла, пытаясь оправдаться, извинился за проявленную нерешительность в отстаивании чести, достоинства и доходов Соединенных Штатов, однако Астор прервал его.

— Я отлично понимаю вас, мистер Тесла — признался он. — Мне пришлось однажды пережить артиллерийский обстрел. Враг обрушил на нас град снарядов. Их разрывы убедительно подтвердили, что жизнь, тем более ваша жизнь, слишком бесценна, чтобы рисковать ею в этом предприятии.

Что касается вашего предложения, должен признать — вы зашли слишком далеко, чтобы я мог посодействовать вам в реализации вашего замечательного проекта в полной мере. Прежде чем спасать мир с помощью вашей всемирной системы, доведите до серийного производства хотя бы пару ваших многообещающих изобретений. Добейтесь результата на рынке, и тогда я не ограничусь только добрыми пожеланиями. Как только у вас появятся подходящие идеи, можете зайти ко мне или позвонить по телефону.

Тесла выждал несколько месяцев и вновь атаковал полковника. При встрече он заявил:

— Дорогой Астор, я всегда был твердо убежден, что вы настоящий друг, искренне интересующийся моей работой. Я хочу спросить напрямик — могу ли я рассчитывать на помощь друга — короля среди богатых людей, патриота, готового рисковать жизнью во имя родины, человека, твердо придерживающегося данного слова и не раз обещавшего мне поддержку? У меня нет и не было оснований полагать, что в такой значимый момент он покинет меня, ведь после стольких лет тяжкого труда я наконец-то довел до коммерческого завершения несколько важных проектов, которые, даже по самым скромным подсчетам, должны стоить несколько миллионов долларов.

Он поделился с Астором — Джордж Вестингауз заплатил ему 500 000 долларов за многофазную систему переменного тока. Когда он получил четырнадцать новых американских и множество зарубежных патентов, Эдвард Дин Адамс вложил 100 000 долларов за партнерское участие в их разработке. Тесла подтвердил, что против него по-прежнему выступает «могущественная клика», и «по этой причине мне нужны друзья, такие, как вы, чтобы оказать мне неоценимую финансовую и моральную поддержку».

Этот напор вынудил Астора дать определенный ответ. Осторожный, как все здравомыслящие люди, он указал, что его могло бы заинтересовать использование флуоресцентных ламп и осцилляторов. Тесла с радостью согласился и на это скромное предложение.

10 января 1899 года газеты написали о том, что Астор готов выплатить «известному изобретателю» 100 000 долларов за пятьсот акций «Тесла электрик компани», в свою очередь Астор будет избран директором компании. Одновременно Тесла получил приглашение переехать в гостиницу «Уолдорф-Астория». Ученый также получил 10 000 долларов от производителя мануфактуры «Симпсон энд Кроуфорд», а также, возможно, от мистера Миллса или мистера Маккея. Прежняя компания, в которой главными акционерами были Тесла, Уильям Рэнкин и Эдвард Адамс, приказала долго жить. По словам Теслы, несмотря на все его усилия, он был вынужден прервать прежние партнерские отношения с Альфредом Брауном и Чарльзом Пеком, хотя все эти люди вполне могли бы принять участие в новом предприятии.

Потомки поинтересовались — несмотря на все усилия?

Старик не ответил, начал укладываться спать. Для начала отправился в ванную комнату, но не дошел. Вернулся спешно, безжалостно наступая на потомков, расположившихся на ковре.

— Что вы, пораженные в «моск», понимаете?! К тому моменту все детальки мозаики, называемой Всемирной системой связи и передачей энергии без проводов, сложились в законченную картину.

Это было вдохновляющее зрелище, у меня кружилась голова. Были получены основные патенты на беспроводную связь и дистанционное управление, произведены теоретические расчеты потребного количества энергии, способного повлиять на электрическое поле планеты. У меня в руках оказался капитал одного из богатейших людей мира. Я вел серьезные переговоры с американским флотом.

Я переехал в «Уолдорф-Асторию»!

Вы понимаете, что это означает?

Это означает триумф!

Вам знакомо состояние, в котором пребывает триумфатор?

Нет, нет и нет, иначе вы никогда бы не задавали глупых вопросов насчет Брауна и Пека. Я достаточно отблагодарил их, теперь необходимо было взять планку повыше. Вы отдаете себе отчет, что я имею в виду?

На этот раз потомки не подкачали:

— Да. На очереди стояли масштабные испытания ваших беспроводных теорий. В первую очередь возможность передавать электроэнергию по воздуху без проводов или через толщу Земли в любом направлении.

Старик погрустнел и уселся на кровать.