Когда дело приняло серьезный оборот, академики прыснули во все стороны. Осторожный Иоффе персональное задание Сталина бодро перебрасывает на молодого И. В. Курчатова (и вовсе даже не академика), именно Курчатов формирует научную программу проекта, получает доступ к разведданным, работы полностью засекречиваются. Начинается полная драматических поворотов, отчаянных усилий и героизма атомная эпопея. Изучи ее, друг! И ты многое поймешь в этой жизни.
Чтобы представить отчаянность положения и чрезвычайно низкую точку старта проекта, дадим несколько штрихов.
В стране совсем не было урана, при минимальной начальной потребности проекта в 100 тонн металлического чистого урана в 1943 году было добыто всего 2 тонны. В Таджикистане добываемую руду со строящихся рудников транспортировали по горным тропам на ишаках и верблюдах, урановой промышленности в стране не существовало. И, что самое плохое, все запасы урана в СССР на тот момент оценивались в 100–120 тонн против нескольких тысяч тонн разведанных запасов у Америки, которая системно взяла под контроль почти все мировые центры по добыче урана.
Г. Н. Флеров вспоминал: «Начиная работу, мы были нищие и, пользуясь данным нам правом, собирали из остатков по воинским частям и в институтах Академии наук необходимые нам вольтметры и инструмент» (83).
3 декабря 1944 г. постановлением ГКО СССР советский атомный проект возглавил Л. П. Берия. Курчатов пытается привлечь к проекту все наличные силы СССР в области физики, были поголовно пересчитаны все физики Советского Союза, и оказалось, что собственно в физике атомного ядра что-то соображают всего несколько человек. Берия собирает команду из лучших управленцев и специалистов Советского Союза, которые работают над созданием совершенно новой высокотехнологичной промышленности. И Берия же, отстраивая урановую промышленность в СССР, организовал добычу урана на восстановленных урановых рудниках Чехословакии и Восточной Германии, что позволило в 1945 г. вывезти в СССР
6 августа 1945 г. американцы сбросили на Хиросиму первую атомную бомбу. Последовали крупные организационные решения И. В. Сталина, который теперь уже навсегда взял ситуацию под постоянный личный контроль. Создается Специальный комитет при ГКО СССР и Первое главное управление при СНК СССР, наделенные полными и никем не ограниченными полномочиями (в дальнейшем Спецкомитет менял названия и состав, эта уникальная для нашей страны организация еще встретится в нашей книге, всегда неразрывно связанная с именем ее бессменного руководителя Л. П. Берии. Спецкомитет был ликвидирован сразу же после убийства Берии, поэтому в дальнейшем мы будем его называть Спецкомитетом Берии).
Ценой беспрецедентных организационных, научных, инженерных, производственных и человеческих усилий всей страны атомная бомба была создана и впервые испытана на Семипалатинском полигоне в 7 часов 00 минут 29 августа 1949 г.
В 1949 г., награждая Курчатова и других оружейников, И. Сталин сказал: «Если бы мы опоздали на один-полтора года с атомной бомбой, то, наверное, попробовали бы ее на себе». К тому времени по плану «Дропшот» американцы действительно планировали нанести удар 300 атомными боеголовками по 200 городам СССР с уничтожением 85 % экономического потенциала, но теперь уже не рискнули.
Создание ракетно-ядерного щита СССР — это невиданно красивый и высокий аккорд в истории советского народа. Советские люди продемонстрировали полное господство человеческого духа над обстоятельствами и ограничениями материального мира и чужой злобной воли. Сталин, Берия, Курчатов и многие другие выдающиеся советские деятели — это явления природы, хотя и разного порядка. Каждый из них прошел свой путь. Все они были рождены для бранной тревоги и отличались грубой прямотой своего нрава. Когда делается огромное дело, ценой которого является вопрос жизни и смерти гигантской страны числом в 200 млн жителей, тут уж не будешь мучить себя, как при царском режиме: салфетку — туда, галстук — сюда, да «извините», да «пожалуйста-мерси». Судить их могут личности как минимум равного масштаба, и их вердикт давно известен.
Но то, что на рубеже XIX–XX веков по городам и весям Российской империи родились люди, которые волей судеб объединились, выполнив миссию, которая выходила далеко за рамки их профессии и пределы человеческих возможностей, именно это и сейчас дает нам великую надежду на будущее. Воистину в этом деле задействованы силы посильнее человеческих.
Рассмотрим вклад релятивистов в атомный проект.