Николай I Освободитель

— Отходим к основным силам, быстро!

До турков оставалось совсем немного — метров сорок-пятьдесят, когда егеря похватав ноги в руки бросились назад по ущелью не слишком замариваясь построением в колонны. Это была еще одна их сильная сторона: каждый знал свой маневр и не нуждался в плече товарища рядом, чтобы чувствовать себя в бою уверенно. Ну и конечно стрельба не в плотные колонны, а в отдельных скачущих по камням аки козлики егерей дело — крайне малоперспективное, тем более для турок, всегда больше полагавшихся на схватку грудь в грудь чем на огненный бой.

Отступить в итоге получилось достаточно успешно: размен сотни вражеских пехотинцев на нескольких своих, неудачно все же поймавших вражеские свинцовые подарки, был как ни крути выгоден. Попытка же турок штурмовать основную позицию русских и вовсе закончилась очень быстро и очень плачевно. Убойный залп четырех сотен штуцеров буквально смел наступающих первыми бойцов не хуже пушечной картечи, заставив идущих следом искать спасения в отступлении. Нет, вероятно, если бы турки знали, что показанную раньше высокую скорострельность может поддерживать только одна рота, а прочие могут стрелять, как и положено нормальным штуцериникам, раз в несколько минут, они бы может и решись на один один сметающий все штыковой удар. Но они-то этого не знали, а атака в лоб на противника, который может выпустить за время сближения в тебя больше тысячи пуль, да еще и вдоль узкого ущелья — дело для самоубийц.

В итоге дело закончилось еще парой вялых попыток — скорее демонстративных, чем претендующих на какой-то результат — атаковать, а во второй половине дня егеря снялись с места и «рысью» отправились на восток на соединение с основной армией. Общий счет убитых при этом в маленьком забытом уже через пару лет боестолкновении, не вошедшем ни в какие учебники истории, составил 167 к 9 в пользу русских, а были бы все егеря вооружены скорострельными пулями, потерь бы не было вообще.

Глава 16

— Господа! — Я как радушный хозяин встречал гостей с распростертыми объятиями и улыбкой во все тридцать два на лице. Как профессиональный продажник встречает жирного, денежного клиента. Тем более, что комиссия в этот день собралась более чем представительная. Император Александр, привыкший уже к тому, что я постоянно генерирую какие-то новинки, с ним за компанию приехал и Константин, хотя его как раз я не звал и видеть тут, по правде говоря, не слишком горел желанием. С другой стороны — и не прогонишь теперь.

Кроме старших представителей дома Романовых от армейского ведомства был генерал Вязмитинов Сергей Кузьмич, возглавляющий военное министерство, а также начавший набирать последнее время политический вес, Алексей Андреевич Аракчеев. Ну и конечно же с ними свита, куда же без нее, мать их за ногу! Они ж даже посрать сами не ходят!

Всю эту толпу едва земля вокруг столицы подсохла я вывез за город для демонстрации кое-каких новинок военной техники. Предупредил, что все показанное им будет предельно секретно и лучше бы, чтобы об этом знало народу поменьше, дабы пресечь возможную утечку к неприятелю. И вот на тебе — пятнадцать человек. Как только цыганский табор с медведями не притащили?!

Впрочем, я подозревал, что так будет, поэтому подготовился заранее.

— Господа! Прежде чем переходить непосредственно к демонстрации, прошу подойти вот сюда к столу и ознакомиться с предложенными документами. — Генералы, переговариваясь в полголоса и перебрасываясь удивленными взглядами прошли к длинному установленному посреди полигона столу. — Господа сопровождающие, это вас тоже касается.

Офицеры, совсем уж не скрывая недоумения направились вслед за начальством. Казалось бы, какие документы могут быть одновременно интересны всем участникам загородного выезда? Инженерная документация — вряд ли, теоретическое обоснование — тоже, может таблицы стоимости затраченных материалов и работ — сомнительно. Нет, я решил собрать со всех присутствующих, наверное, первую в истории этого мира подписку о неразглашении.

— Это что шутка? — Буквально через несколько секунд раздался голос Вязмитинова. — Если шутка, что совсем не смешная!

Военный министр, которого ранее я видел только на общих совещаниях и лично никогда не общался, особого впечатления не производил: выглядел каким-то мягким, постоянно косился на императора, как будто отслеживая реакцию хозяина, и вообще был похож на верного пса больше верного чем умного. Собственно, возможно, что именно по этой причине он и был поставлен на занимаемый ныне пост.