Николай I Освободитель. Книга 7 (СИ)

Две тысячи тонн селитры пришлось практически вручную перегружать с большого океанского «говновоза», которому зайти в реку не просто не дали бы высокие мачты. Чего это стоило достаточно небольшой команде «единомышленников» — посвящать в детали операции слишком большое количество народу было очевидным образом просто опасно — перетащить двадцать тысяч мешков с селитрой с одного борта на другой, страшно было даже вспоминать. Четверо суток каторжного ручного труда, ведь воспользоваться местными портовыми мощностями опять же не позволяла все та же конспирация. Вместе с тем между мешков с селитрой были заложены многочисленные динамитные детонаторы, одновременная активация которых должна была привести к более мощному «одномоментному» взрыву. А саму же селитру дополнительно сверху залили керосином, фактически превращая ее в промышленную взрывчатку.

Собственно, в любое другое время подобная диверсия была просто невозможна. Границы острова весьма тщательно охранялись, и протащить в пределы Лондона столь опасный груз никто бы просто не позволил.

Более того изначальный план был куда менее сложным. О’Шей планировал просто арендовать склад в доках, нагрузить его селитрой поплотнее доверху и взорвать к чертям собачьим. Однако тут британцы показали, что кое-какая защита «от дурака» у них все же работает. В один из дней к складу заявились местные власти и потребовали вывезти из города опасный груз. Ну то есть никто не подумал, что это все подготовка к самому масштабному террористическому акту в истории, но и просто так складывать посреди города такое количество взрывоопасного сырья им тоже не позволили. Пришлось первую завезенную сотню тонн тогда «эвакуировать», а план акции собирать заново.

Однако сейчас случай был совершенно особый: все усилия правительства были брошены на минимизацию последствий от эпидемии, и диверсантам удалось «проскочить» сквозь открывшееся игольное ушко. Конечно пришлось кое-кого подмазать — по документам баржа перевозила не селитру, а зерно, для стоящих выше по течению войск — но это были уже совсем мелочи, недостойные упоминания.

— Какому берегу править? — Когда арки Вестминстерского моста остались позади, поинтересовался кормчий.

— Ну уж не к парламенту, — хмыкнул Рон О’Шей. — Там даже в такое время охрана найдется, чтобы все дело завалить. Уж кого-кого, а себя сраные лорды никогда защитить не забудут.

Баржа, попыхивая угольным дымом из трубы и мерно шлепая колесами по воде начала неспешно поворачивать в сторону южного берега Темзы. Обычно загруженная плотным грузовым трафиком река в эти дни была необычайно пустынна.

В эти времена река была настолько важной артерией для города, вокруг которой фактически строилась вся логистика, что даже возле самого парламента во множестве имелись здания чисто утилитарного предназначения. Всякие склады, пакгаузы и прочая, как сказали бы в будущем, «промзона», так что отдельная баржа — явно загруженная под самую макушку, так что едва ли не черпала бортом речную воду — тут ни у кого вопросов не вызвала. Плывут куда-то люди ну и ладно, значит так нужно.

— Всё, все наружу, посмотрите, чтобы там никто рядом не ошивался, — скомандовал ирландец, едва их транспортное средство стукнулось деревянным бортом о каменный причал. После этого дождался пока все его подчиненные выберутся на берег, и сам нырнул тесный проход, оставленный между мешками с селитрой. Со стороны, чем была нагружена баржа, увидеть было просто невозможно: груз был тщательно укрыт прорезиненной тканью, которая заодно защищала его и от противной островной погоды. Да, дождей последние недели фактически не было, но это ведь не значит, что нужно такие вещи отдавать на откуп случая. — Ну теперь самое главное.

Поскольку взрыв предполагался очень мощный, диверсантам потребовался и некий замедлитель, способный дать им хотя бы минут двадцать времени чтобы убраться подальше. Все же ирландцы хоть и ненавидели англичан, но не на столько чтобы идти на совсем откровенное самоубийство, да и далекое начальство — и то которое сидело в России, то которое осталось на соседнем острове — совсем не приветствовало подобную жертвенность. Просто потому что хорошо подготовленные кадры были дороги и оттого — ценны.

Первое что приходит в голову — длинный запальный шнур — пришлось отбросить как слишком рискованный вариант. Желающих хоть что-то вот так поджигать, когда вокруг столько селитры банально не нашлось. Страшно. Вместо этого было сконструировано сложное механическое устройство в своей основе родственное часам. Оно — заранее взведенное небольшим ключом — должно было дать двадцатиминутное замедление, после которого следовал взрыв.