Николай I Освободитель // Книга 9

Всего за несколько лет данная схема обеспечила российские заводы загрузкой на чуть ли не на десятилетие вперед, пришлось даже начинать строить еще одно предприятие в Минске. Только за одно лето пока шла Всемирная выставка тут было заключено договоров на продажу больше семи сотен паровозов с поставкой в течении следующих десяти лет. И это без учета внутреннего потребления, РЖД там шло отдельной строчкой и тоже выкупали по две-три сотни паровозов ежегодно. Для новых дорог и для замены устаревших и отслуживших свое машин на уже существующих направлениях.

Ну и тут же, наверное, стоит добавить, что в недрах министерства промышленности и торговли уже разрабатывали нормативную базу для организации «сдачной продажи» построенных на русских верфях судов. Тут мы тоже ожидали бум судостроения и заранее расширяли производственные площадки, чтобы потом не упускать заказы и не кусать локти.

— Мы были бы очень рады, если бы вы позволили нам ознакомиться с различными сторонами жизни в России, — продолжил тем временем свою мысль японец.

— Зачем вам это все? Я понимаю техника, но… У вас же совсем другие условия, наши решения для вас будут чаще всего просто неприменимы.

— Что бы не превратиться в Индию, ваше императорское величество, — тут же откликнулся Наосуке, видимо этот ответ для себя он уже давно сформулировал. — Или в Китай. Мы готовы перенимать западный образ существования, с адаптацией его конечно под себя, но не хотим становиться колонией.

В Индии в 1852 году было весело.

О том, что события там — это то самое восстание сипаев, я понял далеко не сразу. Да и новости тут все же доходят из одной части Земного шарика в другую с изрядным запозданием и немалыми искажениями. А тем более из английской колонии, где в центре субконтинента и раньше, честно говоря, черт знает, что творилось, а уж теперь…

Но давайте по порядку. В моей истории поводом к восстанию стал новый патрон якобы пропитанный смесью свиного и говяжьего жира, и который оскорблял одновременно и индуистов и мусульман. Тут про новые патроны я ничего не слышал, зато полновесных причин восстать у индийцев имелось множество и без него. Причем буквально во всех– экономической, социальной, политической — сферах.

Во-первых, последние не слишком удачные для Британской империи полтора десятка лет привели к тотальному повышению налогов в Индии, что больно ударило по и так отнюдь не жирующему населению этой колонии. При этом поток относительно дешевых фабричных товаров, шедший из метрополии, активно разорял местных кустарных производителей и делал положение простых индийцев еще более тяжелым.

Во-вторых, Британия продолжала активнейшим образом вести войны по всему миру, что требовало войск. Людским ресурсом островная метрополия никогда на славилась, зато в Индии солдат можно было навербовать примерно бесконечное количество. И если до конца 1830-х годов не существовало практики вывоза колониальных частей за пределы Индии — хоть они во всю воевали и с сикхами, и с афганцами, и с персами, и с бирманцами, и между собой, но именно за океан никого не вывозили — то после Царьградской войны этот опыт был признан успешным. Островитяне принялись затыкать набранными тут частями дыры буквально во всех местах, начиная от Канады, заканчивая Китаем. Как это выглядело с точки зрения среднего индийца, при этом, никто не заморачивался, а выглядело это паршиво. Отправленные «туда» войска никогда не возвращали обратно, что там происходило, никто естественно не знал, поэтому для местных такая командировка в один конец была равнозначна путешествию на тот свет. Это создавало напряженность.

Ну и в-третьих, «Акелла промахнулся». Если о поражениях Британии где-то там, разгроме ее войск русской армией, утрате большей части Канады в Индии никто особо не знал, то вот неудачная война против Сикхского государства в 1848–1849 году была замечена всеми. И не важно, что Британцы фактически только попытались прощупать соперника, что сил у сикхов было больше, что вооружены они были в немалой части самым лучшим русским оружием, которое шло к ним через персов. Все это было не принципиально, принципиальным было то, что непобедимые ранее британцы оступились, показали слабость. А слабость на востоке — самый страшный грех.

Само восстание началось в городе Симла, где солдаты полка, который предполагалось перевести на побережье и потом отправить в Африку — формальный раздел этого континента привел к ускоренной его колонизации, а на это нужно было очень много войск — отказались выполнять приказы. Попытка же британцев вычленить лидеров и просто забрать из подразделения местных офицеров — вплоть до командиров рот в туземных полках должности занимали местные, англичане оставляли за собой только старшие командные должности, очень долго такая система работала, но теперь ударила по ним же со всей силой — вызвала уже открытый бунт. Приехавших в город для учинения правосудия офицеров из Дели солдаты попросту перекололи штыками и началось…