Николай II. Отречение которого не было

По мере постановки мною вопросов о военной пригодности его изобретений ответы Братолюбова делались все более и более уклончивыми и нервными, со ссылками на то, что Его Величеству об его изобретениях все известно. Тогда я объявил ему, что отпуск денежных средств на военные надобности производится Военным министерством в порядке, указанном в законе, и что предъявленные им рескрипты великого князя такому порядку не удовлетворяют, а потому я предлагаю ему обратиться с письменным заявлением к военному министру, где изложить смету его ближайших расходов, которая будет рассмотрена, и деньги затем будут даны, но только на изготовление таких предметов, боевая годность коих будет признана специалистами»[93].

Таким образом, из воспоминаний Поливанова следует, что к нему явился какой-то проходимец, который, опираясь на поддержку великого князя Михаила Александровича и Государя, хочет, под видом каких-то «изобретений», присвоить себе большую сумму денег. По Поливанову получается, что недалекие великий князь и царь доверяют какому-то авантюристу и транжирят русские финансы.

На самом деле Братолюбов совсем не был авантюристом. Александр Александрович Братолюбов был довольно известный конструктор и изобретатель. В своей книге «Заветные мысли. Народонаселение» Д. И. Менделеев выразил ему благодарность за помощь при написании книги.

В мастерской Братолюбова в Петрограде на Кронверкском проспекте, 37, производилось оборудование автомобилей для Военного ведомства[94]. Одновременно мастерской Братолюбова был разработан плавающий самолёт «Ласточка», получивший название «Лодка Братолюбова». Самолёт этот не был пущен в серию, так как к тому времени было уже достаточно летающих лодок, лучшей из которых была «Лодка Григоровича».

Братолюбов работал также и над бронированием автомобилей, но его броня была признана недостаточной лёгкой.

Но самым интересным в деятельности Братолюбова были его опыты с зажигательными смесями. В дневнике императора Николая II от 5-го ноября 1915 года имеется следующая запись: «В 3 часа между военной жел. дор. платформой и водокачкой изобретатель Братолюбов показывал интересные опыты с его воспламеняющимися жидкостями. От смешения их происходит моментальное воспламенение, причем никакими средствами потушить огонь нельзя»[95].

Более пространные воспоминания об этих испытаниях мы находим у генерала А. Г. Шкуро. Шкуро пишет, что он был вызван в Могилёв в Ставку, где «присутствовал при опытах со вновь изобретенной зажигательной жидкостью, которой наполнялись снаряды и пули. При ударе пуля разрывалась, и возникал пожар, не поддававшийся никакому тушению. На одном из опытов присутствовали Государь, Наследник Цесаревич, Великие Князья, генерал Алексеев, генерал Багаевский и др. Был дождливый день; изобретатель, господин Братолюбов, демонстрировал свое изобретение. Были приготовлены для опытов кирпичная стенка и деревянный дом. Государь лично выстрелил из винтовки в стенку, которая загорелась; дом также вспыхнул, как свеча. Мне было предложено применить и это изобретение во время партизанских набегов, но я так и не получил никогда этих зажигательных пуль. Говорили, что Братолюбов похитил чужое изобретение, возникли недоразумения, и дело затянулось»[96].