Николай II. Расстрелянная корона. Книга 1

– Я в курсе. – Царь улыбнулся. – За короткий срок службы вы, самый молодой в России губернатор, успели достичь многого, особенно в сельском хозяйстве, проявили при этом недюжинные организаторские способности, где-то уговаривали, в других случаях действовали достаточно жестко. Мне докладывали о том, как вы дали резкий отпор противникам образования крестьян. Это достойно похвалы. Именно исходя из присущих вам качеств и способностей, я принял решение назначить вас саратовским губернатором.

– Вчера об этом мне сообщил господин Плеве.

– Конечно, вы предпочли бы остаться в Гродно, это понятно. Но сейчас вы нужны в Саратове. Тамошний губернатор Александр Платонович Энгельгардт болен, ему необходимо лечение. Какая уж тут служба? А положение там трудное. В Саратове сто пятьдесят заводов и фабрик, около десяти банков, порядка двух-трех тысяч магазинов, различных лавок, порты, железная дорога. Все это так. Но обширная территория занята многонациональным населением. Уже только это создает определенные проблемы, которые усугубляют и раздувают всякие террористические организации. Пока крупных конфликтов на межэтнической почве там, слава богу, не было, но потенциальная опасность их существует. Крестьяне имеют мало земли, а помещики владеют тысячами десятин чернозема. Вы упоминали волжские порты. Да, они очень важны для экономики губернии, приносят немалый доход, но не следует забывать, что там работают десятки тысяч грузчиков, других неквалифицированных рабочих, легко поддающихся на провокации революционеров и готовых к массовым волнениям. Александр Платонович Энгельгардт уделял проблемам борьбы с революционной заразой недостаточного внимания. Возможно, из-за того, что у него на это не было серьезных оснований. Повторюсь, пока в Саратовской губернии относительно спокойно, но что будет дальше, знает один Господь. Революционеры организуются, устраивают свои отделения. Указ о вашем назначении будет подписан в ближайшее время. Постарайтесь как можно быстрее сдать дела в Гродно и убыть в Саратов. Вопросы, пожелания, предложения, просьбы у вас ко мне есть?

– Нет, ваше величество, – ответил Столыпин.

– Ну, тогда, Петр Аркадьевич, с богом!

В тот же день Столыпин выехал в Гродно. Там он сдал должность бывшему харьковскому вице-губернатору Михаилу Михайловичу Осоргину, оставил семью в поместье Колноберже и направился в Саратов.

Первый год губернаторства Петра Аркадьевича прошел относительно спокойно. Беспорядки, конечно, случались, но редко. Они не носили массового характера. В своих докладах государю Столыпин указывал, что основной причиной волнений является нищета крестьянства, связанная с малоземельем.

Он предлагал решить проблему за счет аренды пахотных угодий на льготных условиях. По мнению Столыпина, эта мера позволила бы избежать выступлений крестьян против помещиков и администрации.

Понимая, что быстрых перемен к лучшему ожидать не приходится, Петр Аркадьевич не исключал и меры репрессивного характера. Он добился создания в губернии специальной полицейской команды для быстрого реагирования на волнения и бунты во всех уездах и населенных пунктах. Столыпин увеличил штат земских начальников. Они вместе с полицией заблаговременно выявляли неблагополучных лиц и выдворяли таковых за пределы губернии. В течение какого-то времени это давало свои результаты.

Ситуация в губернии заметно ухудшилась в 1905 году. Крестьянские волнения охватили почти две трети всех волостей. Столыпин большую часть времени проводил в разъездах, гасил восстания в деревнях. Иногда он обходился уговорами, в другой раз действовал жестко, с применением полиции.

К крестьянским волнениям добавлялось недовольство земства деятельностью Столыпина. В то время Поволжье охватила холера. Но земские деятели не сочли нужным объединиться с губернатором. Они только усилили борьбу с ним.

Получая тревожные вести из Саратова, как, впрочем, и из других губерний, Николай Второй решил послать к Столыпину группу князя Покровского. Ей надо было оценить обстановку и совместно с губернатором принять решение по стабилизации ситуации.

Через неделю группа прибыла в Саратов. Столыпин принял полковника Покровского в губернаторском доме.

Он взглянул на гостя и спросил:

– Что творится в стране, Алексей Евгеньевич?

– Революция, – спокойно ответил князь и продолжил: – Государь поручил мне оценить обстановку в губернии и совместно с вами, Петр Аркадьевич, выработать решения, необходимые для успокоения ситуации. Вы человек образованный, опытный, прекрасно знаете проблемы крестьянства и земства, поэтому не сочтите за труд объяснить, что происходит в губернии.

– Что происходит в губернии? Странный вопрос. Вы же, Алексей Евгеньевич, только что сами ответили на него – революция.

– Я хотел бы получить подробный ответ.

Столыпин поднялся.