Николай II. Расстрелянная корона. Книга 2

– Насколько мне известно, Вильгельм пытался сделать это во время последней встречи с русским императором в Берлине. Однако Николай обвинил кайзера в том, что тот, напротив, стремится к войне. Что произошло между высочайшими особами, точно не знает никто, однако русский император, по мнению кайзера, не так его понял либо не захотел услышать. Все это уже в прошлом.

– Что еще вы уполномочены передать?

– Германский кайзер не желает продолжения войны с Россией и хочет знать, готов ли русский император рассмотреть варианты ее прекращения. Пока это все.

– Ясно. Я передам ваши слова российскому императору.

– Будьте так любезны. Но имейте в виду, что затягивать с решением данного вопроса нельзя. От себя добавлю – и это уже мнение патриотических кругов Германии, – что если война в Европе примет широкомасштабный характер, то это станет катастрофой для всех ее участников и одновременно сыграет на руку Североамериканским Соединенным Штатам. Именно они и еще, пожалуй, Япония останутся в выигрыше, когда мы в Европе ослабим друг друга. Уже сейчас американцы укрепляются на английском рынке. В отличие от европейских стран, они не вступают в открытую войну, ждут момента, когда смогут с выгодой для собственной экономики занять лидирующую позицию в мире.

– Это мне тоже передать государю?

– Как вам будет угодно.

– Хорошо, я понял вас, барон.

В 17.00 «Быстрый» взял курс на север и спустя пять часов благополучно пришвартовался в Петергофе. Оттуда князь Покровский известил полковника Григорьева о возвращении.

На следующий день, 17 апреля, в 10.00 Покровский прибыл в Царское Село, где был без промедления принят императором.

Николай внимательно выслушал его доклад, прошел к столу, открыл коробку папирос, закурил, взглянул на Покровского:

– Вот, значит, как. Вильгельм, по сути, предлагает нам заключить сепаратный мир, прекрасно зная, что Россия связана обязательствами перед союзниками. Кайзер и раньше сетовал на то, что я выбрал не ту сторону. Мол, нам надо бы придерживаться Германии. Однако это не помешало ему не только объявить России войну, но и начать активные боевые действия, втянуть в противостояние свою верную союзницу – Австро-Венгрию.

– Извините, ваше величество, но мне показалось, что немцы действительно не желают крупных столкновений с российской армией. Возможно, только на данном этапе.

– Понятное дело. Вильгельм застрял на западе. Его план молниеносной войны не сработал. Коалиция противников кайзера растет. Ему хотелось бы разобраться с Францией, заставить Англию выйти из войны, а придется перебрасывать войска на Восточный фронт. Главная союзница оказалась недостаточно подготовленной для противостояния с Россией. Вильгельм укрепляет рубежи в Восточной Пруссии и защищает австрийцев. В этих условиях ему предпочтительнее было бы заключить с нами если не мир, то хотя бы перемирие. Вопрос, нужно ли это нам? Как думаете, князь?

Покровский ответил:

– Мое мнение таково: если есть возможность остановить кровопролитие, то ею необходимо воспользоваться.

– Даже ценой нарушения союзнических обязательств?

– Я считаю, что барон Вейсе на прошедшей встрече только прозондировал обстановку. В принципе, он поднял лишь один вопрос: готова ли Россия рассмотреть варианты прекращения боевых действий. Следовательно, у немцев есть что предложить России для урегулирования ситуации, создавшейся на германском Восточном, нашем Западном фронте. Вейсе прав в том, что затягивание войны создает весьма благоприятные условия для развития революционного движения как в России, так и в Германии, а также играет на руку американцам.

– Да, они изрядно наживаются на наших проблемах. Мы уже получили предложения из-за океана о поставках боеприпасов, так необходимых для российской армии, в первую очередь артиллерийских снарядов. Американские предприятия готовы на льготных для нас условиях принять заказы на вооружение и автомобили, производство которых у них резко возросло. Вашингтон не станет спешить с вступлением в схватку. Североамериканские Соединенные Штаты будут ждать, когда война в Европе ослабит ее конкурентов. Но это не удивительно и для России практической угрозы не составит. Другое дело революционное движение. Вот оно способно нанести монархии большой вред. Особенно если эта зараза проникнет в действующую армию.

– Тогда, может быть, стоит пойти на переговоры с Германией? Ведь если нам удастся остановить боевые действия, то можно будет изменить внутриполитическую ситуацию в России, сосредоточить усилия на борьбе с революционерами.

Николай потушил окурок, присел в кресло.