Николай Ликийский

После того как были разгромлены восстания багаудов и других повстанцев, было сделано все для того, чтобы народное недовольство не могло вылиться в мощное движение.

Все это привело к тому, что часть населения вынуждена была искать прибежище в религиях, которые протестовали против официального культа.

И именно при Диоклетиане наступил золотой век поклонения солнцу.

Этот культ уже давно набирал силу в государстве и преобладал над остальными языческими верованиями.

При Диоклетиане и его предшественниках на римских медалях появилась надпись «Властелин Солнца Римской Империи» — символ официального культа, слившего для римлян Солнце и Митру в тождество.

Напомним, что Митра представлял собой божество индоиранского происхождения, олицетворявшее собой дружеское расположение, готовность к договорам, согласие и солнечный свет.

«Мидиец Митра, — писал по этому поводу Лукиан, — в персидском одеянии, с тиарой на голове, не знающий по-гречески даже настолько, чтобы можно было с ним поздороваться, воцаряется в пещере на самом Капитолии».

О широком, всенародном господстве солнечного культа в эпоху, предшествовавшую государственной победе христианства, свидетельствует огромное количество посвященных Митре памятников по всей территории огромной империи.

Только в одном Риме в конце IV века можно была увидеть тридцать семь храмов Митры.

День рождения «Непобедимого Солнца» праздновался 25 декабря.

Центром солнечного культа стал построенный открытый в 274 году в Риме новый храм.

В своем стремлении объединить жителей империи в рамках новой и, как уже казалось многим, общей религии Аврелиан приказал каждые четыре года проводить в честь «Непобедимого Солнца» игры.

Первые такие игры состоялась в 274 году.

Да что там игры! Была создана коллегия понтификов Солнца, которые набирались из сенаторов.

Теперь «Непобедимое Солнце» находилось во главе пантеона богов, объединив в своём лице главные религиозные течения западной и восточной части империи в единую религию.

Произошёл беспрецедентный случай: изображение самого Солнца поместили на аверс бронзовых монет с надписью «Повелитель Римской Империи», при этом принцепс — первый в списке древнеримских сенаторов — был изображен его жрецом.

В эпоху Империи почётное место принцепса после трансформации стало важным атрибутом императорской власти.

Культ был официально введён в легионах, а его символы появились на военных значках.

Но даже такое поклонение солнцу не помешало христианам войти в окружение императора и занимать высшие государственные должности.

Более того, их в высшей степени добросовестное исполнение своих обязанностей и преданность императору еще более укрепляли благосклонный взгляд Диоклетиана на христианство.

Не остались в стороне и священники. Пользуясь благосклонностью императора и высших его сановников, они заботились о привлечении как можно большего числа язычников в лоно истинной Церкви.

По их инициативе строились величественные соборы и церквей для помещения многолюдных христианских собраний.

Столь быстрое распространение и в какой-то степени возвышение христианства раздражало язычников, и они все чаще поговаривали о том, как бы ослабить его, начав на новую веру очередные гонения.

Но были у них и куда более веские причины для преследования христиан, и, прежде всего, то, что в третьем веке императорский трон постепенно переставал играть роль высшего поста в государстве.

Только с 235 по 284 года на нем успели побывать 29 (!) «законных» императоров, а в разных частях империи в это же время приходили к власти десятки «незаконных» узурпаторов.

Во многом это были следствием того, что принципат не выработал четкой системы наследования власти.

Помимо вопросов наследования, для ее введения у него были и другие причины.

Император прекрасно понимал, что эффективно управлять огромной империей самостоятельно, даже разъезжая постоянно по ней, он не может.

Пытаясь определить политическую историю Римской империи на долгие годы вперед, слабеющий Диоклетиан учредил так называемую тетрархию — правление четырех.

Вся Римская империя была разделена на четыре части, которыми правили сам императора и три его соправителя.

Главными заместителями цезарей и августов по гражданским, финансовым и судебным делам стали префекты претория.

На всей территории империи продолжали действовать одни законы, издаваемые от имени всех четырех тетрархов.

Надо отметить, что основание этой системы было весьма хрупким — в принципе она держалась лишь на взаимном согласии четырех правителей и авторитете ее создателя.

Но для христиан решающим моментом было то, что с момента своего основания тетрархия была тесно связана с языческой религией.

По новой идеологии, императоры посвящали себя определённому богу: Диоклетиан и Галерий — Юпитеру, а Максимиан Геркулий и Констанций Хлор — Гераклу.

Почти два десятилетия Диоклетиан весьма толерантно относился к христианам.

Возможно, это отношение во многом объяснялось тем, что супруга императора и дочь были христианками. Они не делали тайны из своих убеждений и демонстративно избегали языческих жертвоприношений.