Никому не уйти

«Подопытные кролики» покорно пошли на смерть, потому что находились под воздействием гипноза. Чтобы осуществить это беспрецедентное массовое убийство, Боз тщательно подготовился, проведя с ними не один десяток сеансов. В результате он сумел добиться, чтобы все прошло без сучка без задоринки, если не считать досадного недоразумения с неожиданно очнувшейся от сна Джессикой Марч.

Грузовичок, на котором он привез на стройплощадку этих людей, следовал по маршруту, где не было ни одной камеры слежения за дорожным движением.

Последняя глава книги Боза была посвящена его самоубийству в реке Мерримак.

За полтора месяца до установленной судебно-медицинской экспертизой даты смерти Боза на компьютер и мобильный телефон полковника Стюарта Шеридана пришли электронные сообщения, в которых подробно рассказывалось о том, что молодой преподаватель из университета «Деррисдир» Фрэнк Франклин теперь помогает Бену Бозу в совершении преступлений. Шеридан немедленно связался с Меланктон, и они вдвоем решили, что нужно дождаться, когда появятся какие-нибудь улики, подтверждающие данное обвинение. Ожидаемые улики появились после смерти Боза, в конце августа. Через четыре дня после обнаружения тела писателя в багажнике брошенного автомобиля был найден труп Абигайл Барроуз. В багажнике рядом с трупом следователи нашли не только карандаш с отпечатками пальцев Франклина, но и следы его ДНК на губах убитой девушки. («Не может быть!» — возмущался Фрэнк, узнав об этой подробности в тюрьме).

После обнаружения трупа Абигайл ФБР и возглавляемая Шериданом полиция штата Нью-Хэмпшир активно занялись Фрэнком Франклином. Замысел заключался в том, чтобы схватить преподавателя в тот момент, когда его связь с предыдущими убийствами будет очевидной.

А тут как раз находившийся под наблюдением Франклин начал копаться в прошлом, пытаясь уличить Стюарта Шеридана в преступном сговоре с Бозом! Все решили, что это какой-то коварный ход со стороны подозреваемого. Бен Боз, отправляя Шеридану послания так же, как он отправлял их Франклину, разыгрывал хорошо известную в ФБР партитуру: убийца и его помощник (так сказать, «подмастерье»). Замысел Боза удался на славу: Меланктон пришла к выводу, что попытки Фрэнка Франклина уличить Шеридана в сговоре с Бозом — не более чем отвлекающий маневр. Она решила подыграть Франклину и тем самым создать у него иллюзию, что события развиваются в нужном ему направлении. Обеспечив преподавателю доступ в библиотеку в Квантико, Меланктон сделала вид, будто верит его «открытиям» и подозревает Шеридана точно так же, как и он.

Когда Франклин стал вести наблюдение за домом полковника, Патриция Меланктон окончательно убедилась в том, что молодой человек хочет устранить Шеридана, а затем оправдать свои действия тем, что он якобы пытался задержать полковника при попытке совершения им преступления, а сам при этом оказался в состоянии необходимой обороны.

Кларк Дурник использовал алиби. Фрэнк Франклин — состояние необходимой обороны. Однако идеологом в обоих случаях был один и тот же человек — печально знаменитый Бен Боз.

Меланктон пришла в голову мысль использовать полихлорвиниловый мешок, в который напихали тряпки и несколько поленьев. Это, по ее мнению, должно было подстегнуть Франклина и заставить его действовать! Однако, когда он появился вслед за полковником на стройплощадке и вышел из-за бетонной опоры, события начали развиваться так стремительно, что лейтенант полиции Амос Гарсиа и агент ФБР Патриция Меланктон не успели вовремя вмешаться.

Франклин был абсолютно уверен в том, что Стюарт Шеридан являлся сообщником Бена Боза.

А Шеридан, в свою очередь, старался подыгрывать Франклину, чтобы затем разоблачить этого, без всякого сомнения, опасного преступника.

Все шло по тому сценарию, который в свое время придумал Боз, хотевший, чтобы история его взаимоотношений с ФБР закончилась как можно более трагически. Количество пуль, обнаруженных в телах Шеридана и Гарсиа, явно не увязывалось с состоянием необходимой обороны, а потому Фрэнку Франклину не удалось оправдать свои действия. Как-никак он убил двух офицеров полиции, один из которых возглавлял полицию штата и был отцом пятерых детей. А еще на Франклине висело обвинение в убийстве Абигайл Барроуз. Чтобы попытаться снять с себя это обвинение, Фрэнк подробно рассказал о своих встречах с писателем в его особняке. Он вспомнил о том, как он использовал для ведения записей простые карандаши и, вполне возможно, забыл один из них у Боза; как он пил содовую прямо из бутылки, и Боз, наверное, без труда собрал слюну на горлышке, чтобы позже заполучить образцы его ДНК.

По законам штата Нью-Хэмпшир Франклину грозило три тюремных срока по девяносто лет каждый.