Никому не верь

— В общем, я успела немного обо всем подумать, — начала Эми. — Так что сейчас вам все объясню, а вы мне скажете, что по этому поводу считаете.

Ребята дружно кивнули.

— Во-первых, надо разослать срочное извещение насчет Шинейд. Это по твоей части, Эван. Отправь послание всей сети Кэхиллов, пусть ищут предательницу.

— А если кто-то ее заметит, что тогда делать?

— Поймать и держать взаперти, пока мы не выведаем у нее, где скрывают заложников. А если заметят следы ее пребывания, пусть немедленно уведомляют тебя, а ты будешь руководить поисками и поимкой.

— Усек. — Деловой тон Эми глубоко поразил Эвана, заставил гордиться ею. Он улыбнулся.

Эми кивнула и без улыбки продолжила:

— Далее. Задача уже для меня. — Она чуть замялась. Предстояла неприятная часть. — Надо позвонить Иану и извиниться за то, что мы все время считали его шпионом Весперов.

— Ты-то в этом не виновата, — возразил Дэн. — Шинейд пичкала тебя дезинформацией.

— Ты ж что слышала, на то и реагировала, — поддакнул Аттикус.

— Может, вина тут и правда не моя, — вздохнула Эми, — но ответственность все равно лежит на мне. — Она указала подбородком на здание перед ними. — А договорюсь с Ианом, надо будет придумать, как подобраться к рукописи Войнича. Шинейд нас здорово отвлекла. Пора возвращаться к основной задаче.

— Нужно как следует все обсудить, — подал голос Джейк. — Обязательно красть рукопись?

— Само собой, — пожал плечами Эван. — Как и все остальное, что приходилось красть раньше. С какой стати в этот раз отступать от обычного порядка?

«Забавно, как быстро все меняется, — подумал он. — Несколько недель назад этот же самый вопрос задавал я».

Эми вскинула руку.

— Это мы обсудим через минуту, — прервала она. — Прежде закончим со всем остальным. Эван, как только я улажу вопрос с Ианом, вы с ним снова приступите к поиску заложников. Мы с Дэном должны, как и прежде, играть в игру Веспера-Один — выходить из нее слишком опасно. Этому негодяю верить нельзя…

— В самом деле? — с отвращением переспросил Дэн.

— Поэтому надо не просто ждать, пока Весперы отпустят заложников, а разрабатывать операцию по спасению. Не жалейте никаких средств.

Эван отозвался не сразу.

— Можно тебя на минутку? — тихо спросил он, поймав взгляд Эми.

В глазах девочки мелькнула робость, но Эми тут же прогнала ее, поднялась и вместе с Эваном отошла за угол, где можно было поговорить в относительном уединении.

Эми была не в настроении ворковать и любезничать. Она стояла, скрестив руки на груди, словно изготовившись к обороне. Эвану отчаянно хотелось коснуться любимой, но он сдержался и лишь оперся рукой о стенку рядом с Эми. Рядом, но все же не касаясь.

«Что толку ходить вокруг да около?».

— Эми, я не хочу возвращаться в Эттлборо. Я бы лучше остался тут, с тобой.

— Не вариант, — мгновенно отозвалась она. — Нам нужен дежурный по командному центру, у компьютеров. Никто, кроме тебя, с этим не справится.

— Так и знал, что ты так скажешь, — вздохнул Эван. — Наверное… я просто хотел, чтобы ты знала: я бы предпочел остаться с тобой. Я очень по тебе соскучился.

«Ну скажи же! — безмолвно умолял он. — Скажи, что тоже по мне скучаешь».

Эми потупилась.

— Знаю, — прошептала она.

А потом выпрямилась и посмотрела на Эвана с каким-то непонятным выражением. С сожалением? С раскаянием? Или даже с виной? Ну почему она не может сказать ему прямым текстом, о чем сейчас думает?

— Эван, я не… Прости, у нас очень много дел.

Она мимолетно коснулась его руки и зашагала к остальным.

Вернувшись вслед за ней, Эван поймал на себе долгий, холодный взгляд Джейка. Внутри все оборвалось.

«Неужели он… Неужели Эми…»

Эван изо всех сил старался думать о чем-нибудь другом.

«Не надо об этом! Это совершенно неважно. Во всяком случае — сейчас».

Но другой части его существа хотелось вопить, кричать во всю мочь: «Еще как важно. Мне очень важно!»

Сунув руки в карманы, ссутулившись, он краем глаза посматривал на Эми.

«Я подожду. Я справлюсь. Когда все это безумие закончится, мы поговорим — и все опять станет хорошо, как и прежде».

Может, это и неправда. Но — во всяком случае, пока — вполне может быть правдой.

Эван решил, что готов рискнуть. Эми того стоит.

* * *

— Иан, это Эми. Со мной Дэн. И еще Джейк с Аттикусом.

Недолгое молчание. Потом:

— Слушаю.

Никто другой не вложил бы в одно короткое слово столько угрюмой недоброжелательности. Эми вздохнула: похоже, Иан не намерен облегчать ей задачу. А ведь разговор приходится вести прилюдно! Телефон работал в режиме громкоговорителя, чтобы ребята слышали каждое слово.

— Эван выяснил… шпионкой была Шинейд. — Эми почти физически слышала, как защелкивается замок на двери, за которой она заперла свои чувства, свою боль. «Сосредоточься!» — строго велела она себе.

Иан молчал.

— Иан, прости! Я виновата… мы все виноваты.

Молчание.

— Послушай, я знаю, что из-за нашей ошибки мы зря потеряли кучу времени.

— Это еще вообще ничего не сказать.

Снова молчание.

Эми сжала зубы.

— Иан, прекрати! Повторяю: я виновата в том, что так вышло, и прошу прощения. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я тебя умоляла?

— Ну, в общем, да, — отозвался Иан.

Джейк так и взвился: