Никто и звать никак

— Молодая шталь, ну ум-то должен же у тебя быть?! Разве ж можно все деньги хранить в одном месте, да еще вот так, в незакрытой комнате?! Ладно Ригер… Мужчины ничего в хозяйстве не понимают, но ты-то мне показалась хозяйственной девушкой…

Догадываясь, что ей очень нелегко сменить гнев на милость и признать необходимость «лишних» трат, спорить я не стала. Наоборот, потупилась и сказала:

— Ранда, меня тоже это беспокоит, но я не знаю, где найти надежное место.

— Пойдем-ка, молодая шталь, покажу чего…

Повела она меня в башню, ту самую, где мы собирались жить с Ригером. Там еще шел ремонт, но время было вечернее и рабочие уже ужинали на кухне. Два тайника они показала мне на втором этаже, где будет жить Ригер. Еще один, маленький — на моем, третьем.

— В разные места разложи. Случись что — хоть часть уцелеет!

На этом мы и помирились.

Вечером я побеседовала с Ригером и, разделив большую часть денег на три части, мы решили разложить их в тайники по окончании ремонта. Если рабочие не найдут.

Еще пятнадцать золотых я потратила на новую мебель и почти пять ушло на ткани. Постельное белье и шторы. По два золотых я отдала за три больших ковра на пол. Для наших спален и спальни свекрови. В комнаты для слуг на пол были постелены теплые войлоки.

В доме появилась еще одна служанка — мыть полы и подметать ковры, чистить и топить печи. Хотя, думаю, для печей лучше будет нанять истопника отдельно. Но пока Марша справлялась.

Заметила, что Ранду беспокоит не только трата денег, а еще и то, что Вальма не просто потеснила ее на кухне… Вальма изначально лучше готовила. Она была городская, видела больше продуктов и пряностей, долго была со мной в дороге и многое переняла. Старую кухню переделали почти полностью. Отремонтировали дымящую печь, увеличили духовку, купили новую посуду. В нишу, на место кровати, поставили стол и удобные скамейки со спинками. Там был стол для еды. Там будут обедать слуги. А большой стол заменили на два поменьше. Один для сырых продуктов, овощей, мяса, рыбы, второй — для теста и готовых блюд. И Вальма виртуозно со всем этим справлялась. Точно знала, где, что и как. Поэтому, ревность Ранды мне была абсолютно понятна. Но кто-то же должен управлять цехом? Я бы могла и сама, только для шталь работа — совершенно неприлично! Именно поэтому произошел еще один разговор с Рандой.

Теперь она с неослабевающим интересом следила за пополнением инвентаря. Лично принимала все горшки и котелки, потребовала заменить столы на другие.

— Эти, шталь Ригер, не годятся! Ну и что, что ты у шталь Калины спрашивал! Эти столы, сам вон смотри, из хвойника сделаны! Все тесто будет деревом пахнуть, и ничего ты не сделаешь. Не годятся такие для теста, да и всё! А ты, мастер, не голоси мне здесь! Тебе было сказано, что столы для кухни?! Было! Ты что себе, милок, думаешь? В замке хвойник от тариса не отличают?! Оно, конечно, тебе бы материал подешевле купить — подороже продать. Только, милок, не тебе меня дурить! Увози их, и сделай нам из тариса, как положено на господских кухнях. А эти вон крестьянам каким продашь!

Я была счастлива, что нашелся человек, который с таким неослабевающим вниманием отслеживает каждую мелочь, проверяет каждый привезенный горшок и не боится торговаться и покричать! Да и Ранда, когда поняла, что у нее в руках будет целое хозяйство — прямо встрепенулась и ожила!

Ригер за этот месяц даже похудел. Практически ежедневные поездки в город, закупка и доставка материалов, бесконечная торговля с мастерами, надзор за рабочими, которые иногда делали не как нужно, а как легче…

— Ты знаешь, Калина, мне кажется, если не получится с макаронами, я смогу собрать рабочих и заняться ремонтами. Я за это время столько нового узнал, что даже нижскую побелку уже отличаю от парской. Они, действительно, цветом немного отличаются. А ценой — много!

Как ни странно, но, пожалуй, меньше всего досталось свекрови. Она, конечно, несколько раз ездила с нами в город, когда выбирали мебель для ее комнаты. Но даже отказалась выбирать меблировку для зала-столовой.

— Дети, это вы делаете для себя, так что и выбирайте сами.

Тагина фон Крейг была удивительно тактичной и деликатной женщиной! Но выбирать шторы и скатерти я её, всё же, вытащила. Какая женщина, зная, что она красиво и дорого одета, откажется съездить в город и в удовольствие порыться в тканях? Обсудить цвет и добротность тонкого сукна на зимние шторы?! Кстати, именно моя свекровь заметила и «сосватала» нам в замок швею.

Когда Ригер вернулся за нами, он с удивлением обнаружил, что дамская компания пополнилась еще пожилой швеёй с внуком.

— Шталь Калина, согласитесь, гораздо удобнее, когда шторы подрубят на месте. Кроме того, Пайпа очень даже хорошо вышивает. А внук… Ну, сколько там съест ребенок?! А Пайпу я знаю много лет, она хороший работник, очень добросовестный и честный. Когда-то давно она шила мне первое взрослое платье… Да, а сейчас у нее очень дурно сложились обстоятельства. А мы можем прилично сэкономить, если просто возьмем ткани для простыней и подрубать все это будем дома.