Никто кроме нас, или так появляются легенды. (СИ)

      Астрид перехватила секиру поудобнее и ушла от атаки, банально отбежав в сторону. Он слышит ее мысли. Неужели ничего нельзя сделать, чтобы он не услышал?! А что, если?.. Она оступилась, попав ногой в углубление узора, покрывающего площадку. Злодей воспользовался ее ошибкой и подскочил, стремясь схватить зубами ее секиру. Дракон уже почки сомкнул челюсти на рукояти, но Астрид резко дернула древко на себя, крутанув. Лезвие попало по чувствительной чешуе носа. Злодей на мгновение зажмурился от неожиданности, но Астрид этого хватило. Она широко размахнулась и послала секиру наверх, туда, где начинались пластины на голове дракона. Секира крепко засела среди пластин. Змеевик мотнул головой, пытаясь высвободиться. Астрид оторвалась ногами от камней и по инерции взлетела вверх, держась за секиру, на голову дракона. Одной рукой она схватилась за пластину, а другой вытащила свое оружие.

      - Один - ноль в мою пользу. И трех минут не прошло! - удовлетворенно заявила она.

      Змеевик растерянно остановился. Мотнул головой, но, убедившись, что Астрид там надежно закрепилась, как-то странно закашлял.

      - Это что? - удивилась Астрид.

      Кашель перешел в довольный скрип.

      - Это типа я смеюсь. Привыкай, - сказал он, уловив волну удивления.

      Астрид фыркнула.

      - Не надо грязи! - Злодей резко дернул головой. - Я же не возникаю, когда вы, люди, начинаете скалиться!

      Астрид подумала, что он в чем-то прав. Дождь все еще моросил. Она вдруг ощутила, что насквозь промокла. Пальцы уже почти не слушались, задубев на пронизывающем ледяном ветру. Она перекинула ноги на одну сторону и повисла на руке. Злодей наклонил голову и поставил Астрид на землю.

      - Чего ты такой довольный? - подозрительно спросила она.

      - Мне нравятся те, кто может поставить меня на место, - довольно пояснил Злодей. - А ты быстро сообразила, как послать ложный мыслеобраз! Я почти поверил, что ты на самом деле споткнулась.

      - Ничего сложного, - ответила Астрид. - Просто отвлекаешься на что-нибудь и не даешь нужным мыслям оформиться.

      Она оглядела себя и попыталась отряхнуться. Без особого результата.

      - Мне бы почиститься не мешало. Отнеси меня к реке, - попросила она.

      На берегу она заметила Забияку. Злодей ссадил Астрид возле нее и унесся прочь, изредка оглашая окрестности довольным ревом.

      - Чего это он? - с недоумением проводила его взглядом Забияка.

      - Настроение хорошее, - предположила Астрид.

      Дождь кончился, и солнце делало робкие попытки высунуться из-за сырого одеяла облаков. Капли дрожали на листьях кустов и деревьев, ловя то блики солнца, то отсветы костра, который развела Забияка. Астрид села рядом с ним и протянула руки.

      - Замерзла? - сочувственно спросила Забияка.

      Астрид кивнула. Она погрелась немного и отправилась стираться. Забияка уже развешивала мокрые вещи на ветках деревьев.

      Закончив со стиркой и развесив вещи возле костра, чтобы быстрее высохли, Астрид снова зашла в воду. Ступая босыми ногами по дну, она осторожно разводила руками длинные плети водорослей. Серый камень с драконом качался на длинной цепочке. Из подводной норы вылезла темно-сиреневая ящерица, посеменила немного рядом с ногами Астрид, а затем оттолкнулась и выплыла на поверхность. Астрид протянула руку и дотронулась до изогнутого гребня. Ящерица фыркнула и нырнула. Астрид последовала ее примеру.

      Вода бодрила, течение подхватило ее. Астрид, помогая себе руками, поплыла вниз по реке. Ящерица плыла рядом, перебирая лапами по воде и иногда всплывая глотнуть воздуха. Достигнув места, где река делала поворот, Астрид развернулась и стала возвращаться. Течение было несильным, так что она без усилия вернулась туда, откуда уплыла. Наконец ноги коснулись дна. Она неспешно вышла на берег. Забияка услышала плеск воды и обернулась.

      - Ну ты даешь! Я в такой воде долго не продержалась, - сказала она. - А у тебя новый товарищ?

      Астрид присела и погладила ящерицу, выбежавшую вслед за ней на песок. Затем встала и подошла к костру. Языки пламени плясали на углях костра. Ящерица осторожно подобралась поближе и села рядом с Астрид, глядя на огонь. Одежда высохла, и Астрид поспешила одеться, пока прохладный воздух не остудил разгоряченное тело.

      Забияка плела венок из водяных лилий, вплетая туда тонкие травинки.

      - Красивый, - сказала Астрид.

      - Спасибо, - Забияка улыбнулась и взяла еще один цветок. - Кстати, Плевака отменил тренировку. Говорит, что хочет сделать до завтра как можно больше.

      Астрид только усмехнулась. Забияка закончила венок, подошла к Астрид и надела ей на голову.

      - Это тебе, - она отошла на пару шагов и полюбовалась своим произведением. - Даже самой нравится...

      Ящерица вдруг вскинула голову и тревожно понюхала воздух. Почти сразу над рекой мелькнула черная тень и быстро унеслась на запад. Астрид вскочила на ноги. 'Это Иккинг! И опять на запад... Грозовое облако! О, нет!... Злодей! Злодей!' - Я весь во внимании. - 'Скорее сюда! Быстрей!' - Да лечу я. В чем дело? - 'Это Иккинг! Он полетел к темному облаку!' - И что?.. - 'У меня скверное предчувствие!'