Никто, кроме нас

   - Брат мой Магуно! - я грубо вклинился в его бесконечную речь. - Напомню Вам, что первая же схватка показала полную непригодность Ваших бойцов. А во второй - они сами отказались участвовать. Именно поэтому мы предпочитаем разобраться с противником самостоятельно. Считайте, что МЫ защищаем ВАС. Вы ведь просто платите деньги, которые всегда можно заработать снова. А вот умереть - это навсегда. А в предлагаемой мною ситуации - мы будем умирать за Вас.

   - Вы защищаете и себя! - вот ведь упертый. Силы за собой не имеет, но все старается что-то доказать окружающим. Настойчивость, конечно хорошо. Но... надоел.

   - Если бы Ваш доверенный специалист не довел дело до нынешней ситуации - войны можно было бы избежать. Я его за язык не тянул. И это не я принимал решение.

   Опять потянулась длинная возбужденно-патриотичная речь ни о чем. Пришлось нажать, прямо спросив, считает ли Магуно, что между нашими Родами возможны добрососедские отношения? Ах, возможны. Так установите же их! Свои условия я Вам изложил. Теперь все зависит от Вас, Патриарх! Продемонстрируйте мне широту своей души. Сделайте жест доброй воли и пожмите протянутую Вам руку дружбы!

   - Вы получаете деньги, разумных, ценное оборудование и все трофеи! А что же получим мы? - ну наконец-то, сдвинулось дело с мертвой точки.

   - Планету. - я широко улыбнулся собеседнику. Всем своим видом демонстрируя, что мне для делового партнера - ничего не жаль. Из того, что мне не принадлежит.

   - Как прикажите Вас понимать? - хорошо, раз партнер требует уточнений, пунктуальнейше перечислю, что входит в его долю. Всегда готов поддержать дружескую беседу.

   - Когда мы закончим с вояками Дейла, - построение фразы собеседник оценил по достоинству. Мне бы его уверенность... - Наступит очередь Совета Родов, поверившего мошеннику, преступнику и проходимцу. И бросившего тень на добрососедские отношение родовых поселений. Только из-за того, что прежний Председатель Совета оказался неспособен отличить правду от лжи. Естественно, что не соответствующего занимаемой должности Председателя придется заменить на нового. Того, кто сразу разглядел подступающую угрозу.

   - Вы так уверены в том, что глава "Небесной стражи"...

   - Когда все закончится, мы зададим Проходимцу Дейлу некоторые вопросы. И внимательно выслушаем, что он ответит моим подчиненным. К слову, умеющим спрашивать.

   - И только? - вот ведь... ненасытный нехороший человек, одно слово - "редиска"!

   - Ну и по мелочи. С одной стороны - родовые поселения оплачивают непредвиденные расходы на свою защиту. А с другой - именно Председатель Совета Родов перезаключит договор на поставку руды "Металлам и минералам". Повысив доходы ВСЕХ родовых поселений. В жизни не поверю, что воинский отряд иностранной державы можно вот так взять и погрузить на борт космического корабля без приказа регионального директора столь преуспевающей компании. Подвергнуть опасности подданных Империи только для того, чтобы положить в свой карман деньги украденные у владельцев фирмы... Государственная измена - именно по такому обвинению будет рассматривать дело суд.

   - У них - связи и адвокаты. А доказать подобный факт будет практически невозможно.

   - Не преувеличивайте. Сложно, да. Но не невозможно. Стоит только дать делу ход - от обвиняемого отвернутся все. Я верю в Ваши способности найти решение возникшей проблемы, так же, как Вы верите в мои...

   Дальше началось обсуждение отдельных деталей соглашения, плавно перешедшее в долгий и упорный торг. Потому что дай такому волю - он еще и приплатить заставит за возможность умереть, защищая его интересы. А ведь даром - только листья падают. И вообще, почему нужно делать "за так" работу, за которую при некоторой настойчивости тебе обязательно заплатят хорошие деньги? А если сделаешь бесплатно, умирая только ради красивых глаз союзников - даже "спасибо" не скажут. Напротив, еще и потребуют компенсацию упущенных прибылей. Уже имел возможность убедиться в безграничной благодарности некоторых. Так что продуктивные переговоры о взаимовыгодном соглашении закончились уже глубокой ночью. Перед расставанием Магуно даже прослезился.

   - Мак Сим! В Вас пропадает настоящий гений торговли! Давно уже я не получал такого удовольствия от общения с умным, интеллигентным молодым разумным. - та-ак. В довольной ипостаси Патриарх нравился мне еще меньше, чем жалующимся. Как расстанемся - отдать приказ: немедленно прекратить прием новых членов Рода. Похоже, Магуно наконец-то поверил, что мы выиграем эту схватку, так что сейчас он отдаст некие распоряжения, и его кровные родичи хлынут к нам могучим потоком. И, помогая друг другу, полезут на руководящие должности. Толковых управленцев ведь у нас нет. Все делается на интуиции. И получается только за счет отсутствия действительно серьезных проблем. Да (чего уж скрывать), помощи Рода Фу-Оша. А ведь здесь достаточно хотя бы одному зацепиться, а дальше...