Никто, кроме нас

   Все планы, расчеты и прогнозы вооруженного противостояния между нами и "Небесной стражей" давали один и тот же результат: мы можем выиграть только в том случае, если противник примет бой исключительно в пешем строю. Вообще не используя имеющуюся у наемников бронетехнику. Против штурмовиков отряда, имеющих поддержку мехов, управляемых пилотами-самоучками. А вооруженные силы Совета Родов - подтянутся исключительно к шапочному разбору. Иначе - бесславное поражение. При особо удачном для нас раскладе, противник мог даже получить незначительные повреждения. Требующие два, а то и целых три(!) средних цикла для осуществления ремонта. Считая также и проверку его результатов.

   Бред? Вот только первый признак плохого руководителя - сразу отбрасывать неподходящее решение. Без извлечения рационального зерна. Вся история военных действий гласит: в сражении побеждает совсем не тот, кто сильнее. Побеждает тот, кто владеет инициативой и диктует свою волю врагу. Изучив на первый взгляд, бредовую идею, штаб подразделения единогласно пришел к очевидному выводу - чтобы одержать победу, нам следует заставить противника сражаться с нами на наших условиях. Сначала - наши штурмовые группы против его пилотов, имеющих в своем распоряжении исключительно ручное табельное оружие. На втором этапе - наши штурмовики при поддержке мехов против вооруженных формирований Совета Родов. Самое интересное, что (тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить) такая возможность у нас имелась. Нехорошо рассчитывать только и исключительно на ошибки противника, но за неимением гербовой, пишем на оберточной...

   Прежде всего, на нашей стороне были Нормы технического обслуживания. По ним, сразу после приземления на планете, требовалось "при первой возможности" провести общее тестирование боевой техники. И калибровку приборов для новых условий применения. Кроме того, необходимость сменить масло, а также прочистить фильтры возникала сразу же после "перехода в условиях сильной запыленности". Последнее требование было справедливым. Я уже имел сомнительное удовольствие убедиться, что смазочные материалы, после попадания в них пыли, превращаются в вязкую массу со свойствами наждака, буквально уничтожающую поверхности, которые масло должно защищать от износа. "Воина" удалось не доломать окончательно буквально чудом.

   А процедура замены смазки во всех узлах многотонной боевой машины - более чем продолжительная. По нормативам, на это требуется почти половина суточного цикла. В течение которого обслуживаемая техника - полуразобрана и абсолютно не боеспособна. Именно в этот исчезающе ничтожный момент мои бойцы и должны были нанести свой упреждающий удар. По, фактически, беспомощным и безоружным противникам. Вдобавок, только начинающим приспосабливаться к повышенному по сравнению с космическим кораблем уровню гравитации на Пекле.

   Естественно, обслуживать боевые машины будут поочередно. Но, тут говорило свое веское СЛОВО штатное расписание. По совершенно непонятным мне причинам, все подразделения, имевшие на вооружении мехов, государственные или частные - без разницы, с упорством, достойным лучшего применения, экономили на техническом персонале. Так, по штатному расписанию Его Императорского Высочества гвардейской бригады "Кронпринц", считалось вполне нормальным иметь на каждого "Дракона" группу из трех техников. Необходимый минимум для того, чтобы проделать большинство операций. Один - управляет краном, второй - подает на рабочее место расходники и инструменты. Третий - устанавливает их. А простой подсчет числа точек приложения усилий и времени на установку-снятие брони и выполнение собственно операций техобслуживания давал бесстрастный результат: чтобы уложиться в сроки, над одним мехом должны были работать аж три бригады одновременно.

   При этом, пилотам принимать участие в обслуживании машин, на которых они идут в бой, чтобы победить или умереть - было "не по понятиям". Этакие благородные рыцари Средневековья из дешевых романов. Въехали верхом в замок сюзерена. Поставили боевого коня в стойло, потрепали по гриве, дали конюху ценные указания... и пошли пировать. Конюхи и сами справятся. Они и корм зададут, и к кузнецу отведут, и коновала вызовут. Не аристократическое мол это дело - вместе со слугами за скакуном ухаживать.