Никто, кроме нас

   Водители следующих сзади в колонне грузовиков судорожно тормозят, чтобы вместе с пехотой покинуть свои металлические гробы. Поздно ребята, поздно. Ваше время истекло. Настала пора платить по счетам.

   Два. Первые номера ловят в прицел силуэты мехов и грузовиков и нажимают на спуск. Десятки огненных росчерков устремляются к целям. Вторые номера вскидывают на плечи "Инферно" и изготавливаются к стрельбе. Ваше начальство любит публичное сожжение, господа дружинники. Для устрашения масс, так сказать. Сейчас вы на своей шкуре узнаете, что такое адское пламя.

   Пилоты мехов открыли по боеголовкам "Инферно" ураганный огонь из всего бортового оружия. Опытные бойцы, они, несмотря на необходимость работать по слишком широкому сектору, сумели поразить больше половины летящих в них боеголовок с термитным зарядом. Казалось, машины движутся в озере адского пламени. Вот только почти все пропущенные выстрелы поразила цели. Пилот "Разрушителя", поймавшего термитный заряд прямо в секцию с реактивными снарядами, успел катапультироваться из разваливающегося на части корпуса своего меха. "Воину" повезло чуть больше. Охваченная огнем боевая машина сумела развернуться и огрызнулась из бортового оружия по ракетометчикам.

   Три. Вторые номера левого фланга и центра выпустили свои заряды по отстреливающемуся меху. Из дюжины росчерков, почти половина закончилась огромными огненными цветами, раскрывающимися на броне "Воина". Некоторое время боевая машина стояла неподвижно, а срывающиеся с нее трассеры очередей автопушек вгрызались в склон, дробя камни в щебень и разрывая тела неудачников на куски. А потом правая нога меха подломилась, и он с грохотом рухнул на бок. Росчерки очередей протянулись от поредевшего фланга к парашюту, под которым раскачивался катапультировавшийся пилот. Зря он так поступил. Тут уж либо погибай вместе с машиной, либо покидай ее сразу. Начал бой героем, а закончил...

   Разгром вражеской пехоты прошел без проблем и потерь. Три головных грузовика колонны уже получили свое и сейчас стремительно превращались в лужи расплавленного металла. Остальные машины сумели затормозить, не входя в зону поражения ракет, а их уцелевшие под огнем легкого оружия и крупнокалиберного с фланга пассажиры покинули свои дымящиеся транспортные средства, чтобы продемонстрировать всем, кто желает на это посмотреть, свое умение бегать на длинные дистанции. Пора ребятам двигаться вперед. Нельзя давать врагу время на "прийти в себя".

   Не напрягая зря горло, выпускаю ракету. Сакраментальные "три зеленых свистка". Над этой фразой смеется только тот, кто успешно откосил от армии. Звук сирены перекрывает грохот боя, а огни отлично видны сквозь пыль и дым. Непосредственно перед погрузкой мои орлов были ознакомлены с вариантами действий в зависимости от количества огней сигнальной ракеты. Сказанное отцом-командиром орлы запомнили. Сейчас они осознали полученный приказ и теперь я наблюдал усиленное шевеление в цепи. Два десятка меняли позиции, преследуя бегущих вражеских пехотинцев. Два других - организовывали огневую поддержку штурма базы, отбирая необходимое из импровизированного склада. Одну пару я волевым решением перенаправил позаботиться о раненых. И по неполному десятку отправились прикрывать тылы и сгонять в кучу бросивших оружие. Надеюсь, возьмут и предводителя. В самом первом бою "Разрушителем" управлял барон собственной благородной персоной. Не поверю, что он уступил честь пилотировать самую мощную машину своего отряда кому-то еще. Пилот меха вне своего монстра - против пехотинца ничего не значит, так что проблем не ожидается.

   Под дробь автоматов осторожно перебегаю вперед, стараясь не очень отставать от головной группы и в то же время - не оказаться на переднем крае. Пока все идет нормально. БОльшая часть вражеской пехоты перешла в категорию "двухсотых". Уцелевшие сначала попытались сбежать. Но, осознав на примере самых невезучих, что под прицельным огнем далеко не убежишь, организовались и заняли позиции поближе к базе на противоположной стороне дороги. На первый взгляд, получалась патовая ситуация, в которой выигрывал обороняющийся. Потому что лупить во все, что появится над гребнем из-за каменной глыбы - гораздо легче, чем высматривать вражеского стрелка на бегу. Вот только мы эту проблему ожидали и к ней подготовились, а наши оппоненты - занимались импровизацией. И если мои бойцы могли перемещаться более-менее свободно (не подставляясь под выстрелы часовых с горы, естественно), то противнику с карниза и деваться-то было особенно некуда.

   Пока стрелки весело лупили в белый свет, как в копеечку, изредка швыряя вперед гранаты, которые безвредно щербили камень дороги, ставшие временно грузчиками бойцы третьего и четвертого десятков, подтащили поближе распакованные станки для залповой стрельбы "Инферно". И выстрелы к ним. Расстояние до цели - известно. Перепад высот - тоже. Угол возвышения, чтобы добиться максимальной вероятности накрытия при таких условиях рассчитывается легко. Заряжаем, наводим, выверяем. Залп!