Никто, кроме тебя (Ленская)

Имперец по-прежнему стоял рядом и продолжал смотреть на меня внимательным холодным взглядом. В его голосе прозвучали стальные нотки:

— Покажите ваши запястья, госпожа. Разыскивается опасная преступница. Мы проверяем всех девушек. Вы не исключение.

ГЛАВА 14

Святые небеса! Это конец. Мысленно я уже попрощалась с Дариолом и со своей свободой. Сейчас на меня наденут кандалы подчинения…

Имперец неожиданно скривился, как будто съел лимон, и затряс головой. Пару секунд он молчал, а потом заговорил тихим, лишенным выражения голосом:

— Спасибо, теперь вы можете идти к остальным.

Что?? Я чуть не поперхнулась, но сдержалась и на негнущихся ногах пошла в сторону прохода. На полпути не удержалась и бросила взгляд через плечо на профессора.

Дариол уже прошел проверку и двигался вслед за мной. На его губах играла непонятная улыбка. Да что же только что произошло? Неужели он использовал ментальную магию против имперца, и поэтому тот меня так быстро отпустил? Что же моему синеглазому профессору на самом деле известно обо мне?

Я прошла мимо оживленно разговаривавших имперских служащих и, больше не оборачиваясь, двинулась к скамеечкам, на которых расселись наши практиканты.

Фу-у-ух, я едва могла дышать — меня накрыл запоздалый страх. Это мог быть последний день свободы! Спокойно! Вдох-выдох, надо взять себя в руки. Паника может погубить. Всякий страх — есть слабость. Я сумею с этим справиться!

А вот и мой спаситель! Дариол приблизился к скамейкам и взволнованно посмотрел на меня. Я слегка улыбнулась и пожала плечами. Не знаю, что задумал профессор, но я поддержу эту игру. Мы еще успеем объясниться в пещерах. Имперцам меня выдавать он точно не собирался, а значит, можно расслабиться. Пока что.

Профессора окружили студенты. До слуха донесся столь волнующий меня грубоватый голос, и по коже побежали мурашки:

— У нас есть проблема. Нашей группе должны были предоставить официального проводника, но произошел портальный сбой. Ждать придется еще долго…

Дариола перебил уже знакомый мне голос Тэна:

— Профессор Таурен, я могу быть проводником. Мне прекрасно известны эти пещеры. Отец работает здесь артефактологом. Думаю, никому не хочется ждать здесь до вечера.

— Ну что же, значит, у нас уже есть проводник, — обрадовался Дариол. — Пойдем, объясним ситуацию имперским служащим. Да, нам еще должны выдать рюкзаки со снаряжением.

Пока Дариол и Тэн ходили договариваться, я встала, чтобы размять ноги, и подошла ко входу в огромный грот. Внутри голубым светом горели лампы, освещая главный проход. Кажется, профессор говорил, что входов было несколько. Как же тут непривычно ярко!

Я поморщилась. Нет, глаза здесь не помогут. Чтобы увидеть эти пещеры по-настоящему, нужно «ослепнуть». Искусственный свет убивает их красоту, а также глушит инстинкт самосохранения. Вряд ли кто-нибудь из студентов это понимает так же хорошо, как я. А у пещер особая энергетика. Я чувствую.

Откуда это известно? Возможно, из той программы обучения, которую я прошла до того, как мне почистили память. Но, скорее всего, во мне просыпается память предков. Здесь веками жили маллорианцы. Это наша земля!

Нужно всех предупредить. Успех нашей экспедиции зависит от настроя. Не только моего, но и всей группы.

Обернувшись, я увидела гору рюкзаков, которую принесли к скамейкам. Дариол стоял чуть поодаль, словно не решаясь приблизиться и потревожить мои размышления. Я сама подошла к нему и сказала:

— У этих пещер особая энергетика. Мне необходимо всех предупредить. Неподготовленным студентам здесь не место!

Профессор выгнул дугой бровь и поинтересовался:

— Ты так думаешь? Впрочем, статистика подтверждает твои слова. Артефактологи со всей Империи приходят сюда в надежде обнаружить очередную находку века, но лишь немногие остаются работать здесь постоянно. Некоторые не выдерживают мрачной давящей атмосферы и уходят.

— Да, я… это знаю. Поэтому прошу предоставить мне слово.

Упрашивать профессора мне не пришлось. Казалось, мы понимали друг друга с полуслова. Как же мне повезло, что рядом со мной был именно такой мужчина!

Когда вокруг нас собралась толпа, я взяла слово:

— Доброе утро всем еще раз. Позвольте мне рассказать об этих пещерах то, что я уже знаю. Поверьте, от этого зависит успех нашей экспедиции. Вы ведь хотите уйти не с пустыми руками и не со сломанными ногами?

Я обвела притихших студентов глазами и продолжила:

— Пещеры бывают разные, как говорят люди: есть те, которые влекут человека, обещая красоту и неожиданность. Иные же, что хранят в себе мрачные тайны, вызывают панику и сеют леденящий душу страх. Нет, скажу я вам! Все зависит от того, что вы несете с собой в душе. Эти пещеры — место особой силы, и она начнет влиять на вас, как только вы там окажетесь. Эта сила может изменить ваше сознание навсегда. Поэтому прислушайтесь к моим словам!

В рядах окруживших нас практикантов послышались тяжелые вздохи и перешептывания.

Но я проигнорировала их: