Никто не избегнет блаженства

– Абсолютно. В коридоре стояла темень, у Эрика горел свет, и я подкралась к дверному проему, все время оставаясь в тени. Монитор был виден хорошо, лица военпредов – как сейчас помню – казались ошеломленными. Никто из заводских не понимал, зачем геологу понадобилось оружие, да вдобавок такое странное: оно будто бы для одних людей смертельно опасно, а другим вообще может не причинить никакой пагубы. Это якобы связано с индивидуальными особенностями биополя. Мне стало интересно, и я дослушала до самого конца. Но я и представить не могла, что эти «ПА-19», как они называли автоматики, способны прикончить кого-то по-настоящему! Потому что биополе… ну это вроде как нечто из области экстрасенсорики, то есть связанное с мистикой, фантастикой. Или с игрой в магов. – Лора сделала паузу, чтобы набрать в грудь воздуха. – Сразу же после беседы с военными Эрик связался с кем-то из диггеров. Речь шла о заказе, и мой брательник в угрожающей форме произнес: «Я дам вам необходимое оружие, а вы, в свою очередь, обязаны исполнить обещанное. Иначе пожалеете, что на свет родились!» Нет, эти слова говорились спокойным тоном, однако от них у меня по коже пробежал холодок. Но тем не менее мне по-прежнему казалось: речь идет о всего лишь простой игре – я была уверена, что Эрик сделал самые обыкновенные ставки на тотализаторе. Я даже едва не рассмеялась – подумала, какой он, оказывается, в душе, ребенок: в солдатики играет. Я решила, что Эрик купил команду диггеров и спонсирует. А поскольку на островах руфферов, диггеров, или еще где-либо на полях сражений установлены видеокамеры, то я вообразила, что мой братец для пущей важности заказывает для ребят эффектные «пушки».

Через три дня я снова услышала знакомый звонок, донесшийся из Эрикова компьютера через стенку, – продолжала свой рассказ Лора, – Эрик опрометью бросился с кухни в кабинет и с силой хлопнул дверью – так, что та ударилась о косяк и отскочила, оставив широкую щель. Но до этой небрежности Эрику уже не было дела – он включил камеру и уселся в кресло. Я на цыпочках подошла и смотрю: на экране снова возникли все те же двое военных. Очень представительные, солидные: один – с седыми висками, а другой – полностью белый, как лунь. У них уже был образчик автомата и какие-то чертежи. Мужчины прямо-таки настойчиво требовали назвать имена клиентов-заказчиков этого необычного оружия. Эрик наотрез отказался выполнять их просьбу, поскольку информация якобы могла просочиться в прессу до начала игры, всплыли бы частные детали, и тогда эффектного шоу не получилось бы. Эрик говорил что-то типа «Какая вам разница, если нет запрещающего закона, то аналогичные штуки можно давать даже детям, не имея на то специального разрешения». Последние слова братца убедили меня в правильности моих догадок насчет финансирования команды диггеров. Вот почему я убеждена, что вы ошибаетесь насчет злых умыслов Эрика, – поспешно прибавила Лора.

– Что было дальше? – нетерпеливо спросила я.

– А ничего не было. Мне надоело слушать эти нуднейшие деловые переговоры, и я ушла в гостевую комнату, которую вы мне отвели. Я могла бы тебе, Коко, рассказать море всего такого гораздо раньше, – добавила Лора обиженно-капризным тоном маленького ребенка, – если бы ты меня спросила. Но ты ведь никогда не интересовалась никем, кроме собственной персоны, не так ли? Всякий раз, когда я навещала братца, приехавшего на побывку из экспедиции, то находила его одним, в обществе бутылки виски вместо любящей жены. А стоило Эрику уехать обратно – до тебя вообще невозможно было дозвониться.

– Лора, послушай, – сказала я, считая излишним комментировать последнюю сентенцию золовки, – если Эрик каким-то образом узнал или узнает о том, что тебе известно о его планах относительно ультразвукового оружия, – я сделала глубокий вздох, сдерживая раздражение и стараясь как можно точнее оформить свою мысль, – то тебе придется либо до конца дней своих пребывать пленницей у твоего безумного братца под замком, либо бежать от него как можно дальше и скрываться. Потому что он не успокоится до тех пор, пока не ликвидирует тебя, как нежелательную свидетельницу его преступных деяний.

– Быть того не может, – прошептала Лора, каменея от ужаса и поочередно вглядываясь в наши лица, словно желая узреть на них еле видимые следы опровержения, – это неправда!

– Еще как правда! – поддержала меня подруга звонким и твердым голосом. – Не хочешь верить – не верь. Потом, будучи на том свете, сама убедишься!

– Нет, нет! – беспомощно выставляя руки вперед и как бы пытаясь оттолкнуть наши слова, процедила Лора, переходя с шепота на визг.

– Со временем ты все узнаешь и поймешь, а сейчас пойдем. Ребята ждут, уже давно пора обедать, – добавила я более миролюбиво.

И уложив в пакеты Наташин улов, мы направились назад, так и не обойдя половины острова.

В ожидании знака