Никтопия. Трое из рода «хэ»

– Да куда уж мне, – вздохнул дядя Вася. – Такие девушки любят молодых, стройных, с волосами на голове, а не старых замшелых пердунов с травою вместо бороды. Ведь так, Лола?

– Именно так! – Бойко подтвердила девушка.

Дядя Вася аж крякнул от столь прямолинейного ответа.

– Ну ты и козочка, хоть бы завуалировала как-то.

Стэн снова улыбнулся.

24.

Некоторое время МакГрегор и маленький инопланетянин молча смотрели друг на друга в свете прожектора двеллдоума.

– Надо идти, – сказал Миша и протянул Стэну руку. Раньше люксор так никогда не поступал и землянин на секунду замешкался. Но затем он вытянул вперед руку. Стэн ожидал некоего рукопожатия, но вместо этого длинные, костистые и на удивление сильные пальцы крепко обхватили его ладонь и не отпустили.

– Надо идти, – повторил Миша и потянул землянина за собой. Стэн повиновался и они так и пошли, держась за руки.

МакГрегор улыбался про себя. Должно быть со стороны это выглядело нелепым и забавным, подумалось ему. Рослый широкоплечий землянин и маленький пузатый тонконогий люксор шагают под непрестанными потоками холодного, скребущего ветра, сквозь вечную звездную ночь и крепко держатся за руки. Словно… и на ум Стэну приходило только "отец и ребенок". Легкий тщедушный инопланетянин, смешно раздувший свои кожаные оболочки казался ужасно беззащитным и доверчивым. Да, он бесконечно доверял своему странному сильному спутнику, нисшедшему из небесной глубины.

К удивлению Стэна они свернули от маяка к склону, по которому шла дорожка, отмеченная по краям рядами камней и ведущая к поселению люксоров.

– А кто на маяке? – Спросил Стэн.

– Синяк, – беззаботно ответил Миша, нисколько не обескураживаясь не слишком благозвучным именем. Если "Большой Хэ" счел его подходящим, значит так оно и есть.

Узнав что они идут в деревню, Стэн не стал спрашивать зачем. Почему-то он совершенно не испытывал беспокойства, по крайней мере за себя. Напротив, в его душе рождалась и крепла уверенность, что всё будет хорошо. Он прекрасно понимал, что это совершенно безосновательный и возможно опасный настрой, в памяти из когда-то прослушанного курса психологии даже всплывало что-то о защитных механизмах человеческой психики в стрессовой ситуации, о лживой эйфории и душевном подъеме перед окончательном принятием кризиса. Но Стэн чувствовал что всё это не то. А главное то тихое радостное удивление от того что два абсолютно чуждых существа, рожденных, слепленных, выпестованных, ограненных и наполненных совершенно разными мирами, спокойно идут держась за руки под улыбающимися звездами.

Впрочем, Стэн легко стряхнул с себя эту непрошенную и неуместную сентиментальность, ибо всё же был не склонен к ней и постарался собраться с мыслями. Разум подсказывал ему что так или иначе осталось совсем недолго до того или иного завершения всей этой истории и потому внимание и концентрация сейчас необходимы как никогда. Неизвестно почему «Синан» медлит с ответом и что такое важное собирается показать ему Миша, но нужно быть готовым ко всему.

Когда они вошли на улицу деревни с приземистыми прямоугольными домами, украшенными всякими ленточками и вертушками, с которыми играл ветер, стало значительно светлее. На специальных столбиках, в белых стеклянных полусферах, над которыми стояло нечто вроде зонтиков, сияли ладоши, ограждая маленькое поселение от тьмы нескончаемой никтопианской ночи. Стэн обратил внимание, что встречаемые ими люксоры в основном синих и голубых оттенков, то есть молодежь. При виде странной парочки маленькие инопланетяне замирали, приседали и сузив глаза пристально наблюдали за ней.

Их путь завершился у длинного желтого строения с черной горизонтальной полосой. Стэн почувствовал неприятное волнение. В какой-то миг у него даже мелькнуло сожаление о том что "Тор-6" остался в сейфе в двеллдоуме. МакГрегор пристально поглядел на Мишу. Тот отпустил его руку и теперь стоял перед ним, как почудилось землянину, с виноватым выражением.

– Дом откуда не возвращаются? – С фальшивой веселостью произнес Стэн и даже улыбнулся.

– Да. И я не могу войти туда, – сказал Миша и его очень расширившиеся глаза блестели. Словно от слез подумалось Стэну. – Пойдешь один.

– И тоже не вернусь? – Спросил Стэн как можно спокойнее. Ему показалось, что ветер унес его слова и молчащий инопланетянин не услышал их. Или не захотел.

Но Миша через несколько секунд спросил:

– Почему?

– Ну не знаю, – пожал плечами Стэн. – Может там меня ждут никтопы. И они сделают со мной тоже самое что и с Джоном. Только вот у меня нет ладоша, который прилетит меня спасти.

Миша как-то сильно вздрогнул сразу всеми тремя своими кожаными оболочками и, как решил Стэн, совершенно по-человечески удивленно захлопал глазами.

– Как же ты это говоришь, СтэнМакГрегор?! – Произнес он, мелко дрожа. – Ты говоришь напрасное. Это какая-то пурга галимая, честное слово.

Стэн едва заметно усмехнулся, отметив как ширится культурное влияние некоторых землян. С зеленой бородой.

Миша смотрел на него, словно ожидая объяснений, но не дождался. Тогда он указал на дверь и сказал:

– Туда.