Никуда не денешься, влюбишься и женишься

Говоря со мной, он держал меня за руки, неосознанно поглаживая запястья пальцами. И, даже теперь, в столь скорбный момент моей жизни, его прикосновения невольно отвлекали меня от моего горя, заставляя кровь ускоренно нестись по венам.

Внезапно я осознала, что, сосредоточившись на ощущениях от его рук, уже давно не слежу за разговором. И потому очень удивилась, когда до меня вдруг дошло, что он, судя по всему, задал мне какой-то вопрос, и сейчас терпеливо ожидал на него ответа.

Вздрогнув и встряхнув головой, пытаясь привести мысли в порядок, я поспешила отнять у него руки, и подняв взгляд на его лицо, спросила:

– Прости, ты что-то спросил?

Он был неприятно удивлён. Кажется, его задело моё невнимание к его персоне. Тем не менее, он терпеливо повторил:

– Я спросил о твоих планах не будущее? Чем планируешь заниматься? Надеюсь, ты понимаешь, что всё случившееся не означает, что тебе нужно ставить на себе крест. Ты ещё очень юна, красива…

Слово "красива" он отчего-то произнес, стискивая зубы, словно ему это было неприятно. Что же поделать, такая уж я есть. В детстве его холодность меня задевала, но не теперь. Теперь же мне было всё равно. Очень скоро Рой исчезнет из моей жизни, так что не стоит расстраиваться из-за тона, которым он говорил со мной.

– У тебя вся жизнь впереди! – тем временем продолжал он. – В любом случае, я непременно поддержу всякое твоё начинание, которое решишь предпринять.

Он это о чём? Неужели Рой решил, что теперь обязан заботиться обо мне? Нет, только не это! Если бы он любил меня и решил бы посвятить свою жизнь мне, я бы с удовольствием ухватилась за такую возможность. Но, он не любит меня. Я всегда была для него… как это он говорил Аманде?.. Ах, да, "заноза в пятке – беспокоит, вызывает желание избавиться от себя".

Я ему не нужна, а жалости его не нужно мне. Пусть не думает, что я теперь пользуясь предлогом стану навязываться ему. Собравшись с силами и прочистив горло, я ответила:

– Рой, я благодарна тебе за участие, но, думаю, моя дальнейшая судьба – это уже лично моя прерогатива! Свою жизнь я, уж как-нибудь, проживу сама.

Какое-то непонятное выражение скользнуло по его красивому лицу. Что это? Усмешка?

– Простите, "мисс самостоятельность", но, вынужден вам напомнить, что, так как вы, пока ещё, не достигли совершеннолетия, то все заботы о вас ложатся на плечи того, кого Алекс назначил вашим опекуном. А именно, на мои!

Что?! Этого ещё не хватало!

– Рой, тебе не кажется, что твои шутки несколько неуместны сейчас, – я тщетно пыталась унять нервную дрожь, которую вызвали его последние слова, – мне вовсе не смешно.

Резко поднявшись, я подошла к окну, обхватив себя за плечи. Дождь прошёл, оставив после себя мокрую траву и противные лужи в саду. Невольно, на память пришёл тот день, когда я, высунувшись из этого самого окна, подслушивала разговор Роя и Аманды. Ах, Аманда с цветком на голове была неподражаема!

Я вздрогнула, когда ощутила руки Роя на своих плечах:

– Я и не думал шутить. Поверь, узнав о последней воле Алекса, я был шокирован не меньше. Но, тут уж ничего не поделать. До твоего совершеннолетия тебе придётся терпеть моё вмешательство в свои дела. Ну, а через год мы разойдёмся, как в море корабли, и перестанем усложнять друг другу жизнь.

* * * * *

– Мистер Нортон, мне очень жаль, но вам предписано немедленно покинуть пределы страны. Мне, как представителю семьи Герардески, поручено лично препроводить вас в аэропорт и посадить на самолёт, следующий по любому выбранному вами маршруту. Вам запрещено возвращаться, а также пытаться любыми способами связаться с членами княжеской семьи. Любое отклонение от предписаний будет расцениваться, как нарушение законов этой страны, а, следовательно, будет уголовно наказуемо.

Пристав продолжал говорить, выражая волю отца Анны, который узнав о её связи с Нортоном, пришёл в бешенство. Он запер дочь в доме, лишив её возможности связаться с ним, ну а что касается самого Бэзила, то тут всё было предельно коротко и ясно: если он немедленно не уедет, его надолго упекут в тюрьму за растление несовершеннолетней.

Бэзил был в ярости. Всё было так хорошо. Глупышка Анна была уже почти у него в руках. И если бы не эта сучка Чариз…

При одном только воспоминании о красивом, утончённом лице девушки он почувствовал напряжение в паху. Негодяйка! Она спутала ему все карты! Пригрозив сообщить всё Анне, она заставила его запаниковать и допустить грубейшую ошибку. В спешке вызвав девушку на встречу, он рассказал ей собственную версию событий. И всё было бы ничего, если бы эта влюблённая дура Анна, не ринулась бы сразу же разбираться с "неверной" подругой прямо на глазах отца. Тот, узнав обо всём, разрушил все вынашиваемые так долго Бэзилом матримониальные планы.

Проклятье! Он потерял всё. Теперь придётся распрощаться с мечтами о роскошной жизни. А во всём виновата Чариз Деринджер! Это из-за её ослепительной красоты он сглупил настолько, что не смог удержаться и рассказал ей о своих планах.

"Ничего, маленькая дрянь! Я обязательно расквитаюсь с тобой за всё! Дай только срок!"