Нимб для президента

Решив на сегодня не разделяться, Эпштейн и Каганович остались в ресторане, устроив там штаб по координации совместных действий. В обычной, повседневной жизни у каждого из них были свои интересы, и встречались, а тем более совместно проводили время они совсем не часто, но сейчас ситуация требовала мозгового штурма. Для начала они вызвали своих аналитиков, сдвинули им вместе несколько столов и объявили, что кормить начнут только тогда, когда те станут выдавать правдоподобные анализы и дееспособные идеи. При этом смешанная группа выглядела очень эклектично: если Эпштейн был приверженцем традиций, даже регулярно посещал синагогу и аналитики у него все были, как он сам говорил, «из наших», то у Кагановича аналитическая группа представляла собой просто какой-то карнавал: два абсолютно лысых мужика монголоидного типа в оранжевых хламидах; явно ортодоксальный «хасид» с абсолютно анекдотичной внешностью; длинноволосый то ли парень, то ли девушка, говорящий (-ая?) по-русски с сильным французским акцентом; одетый во всё чёрное, бритый наголо здоровенный мужик с татуировкой на шее в виде ошейника из скреплённых между собой свастик; интеллигентного вида молодой очкарик абсолютно славянской наружности и уже упоминавшийся ранее Аркаша. Для тех, кто знал Кагановича, такой странный набор объяснялся просто. Дело в том, что Михаил сам, лично, мог заменить собой хороший аналитический центр – у него был мощнейший интеллект с безупречно выстроенными причинно-следственными связями и воистину чудовищный багаж знаний из разных областей человеческой науки, в особенности из истории, математики и философии. Чего ему не хватало, так это умения производить на свет хоть в какой-то мере правдоподобные предсказания событий, которые сбывались бы с вероятностью выше, чем пятьдесят процентов. То есть, проще говоря, несмотря на просто блестящий аналитический ум, у него была очень посредственная интуиция. Это было очень странно, но это было так. И Каганович, чтобы не распылить средства, доставшиеся в управление от родителей, начал сбор команды людей, чьи предсказательные возможности были основаны не на фундаментальных знаниях, а просто даны им Богом или развиты ими самими с помощью различных эзотерических практик. Такой сплав позволил Кагановичу всего за семь лет стать настоящим миллиардером, входящим в ежегодные списки пресловутого журнала «Форбс», и одним из самых богатых людей в стране, что само по себе достойно уважения. Тем более что свои первые большие деньги он сделал абсолютно честным путём. Ну, а потом у него хватило ума не отказываться от предложений настоящих «больших дядей», которым понравился стиль блестящего молодого человека и которые и дали ему прозвище «Вундеркинд». Единственное, что несколько пугало знавших его поближе людей, – это его пристрастие ко всякого рода эзотерике и мистическим тайнам, в которое он вкладывал просто огромные деньги. Даже сейчас в разных районах мира, традиционно признанных таинственными и сакральными, работали несколько его экспедиций, снаряжённых по высшему классу. Почти все считали это забавами молодости и думали, что с возрастом это пройдёт, и только он один знал, что эти поиски уже принесли ему такие знания и артефакты, которые окупали вложенные деньги с лихвой. Сейчас же его «сакральный легион» был привлечён для решения достаточно важной задачи – как поступить правильно в сложившейся ситуации.

Пока аналитики и предсказатели работали, Миша и Володя встречались с множеством людей, зачастую очень и очень влиятельных, которые, получив вызов, бросали всё, чтобы как можно скорее оказаться в царицынском ресторане. Многие из них, из-за пробок, вынуждены были ехать даже на метро, ибо от скорости прибытия зависела их дальнейшая жизнь.

Наконец, утомившись от важных бесед, распорядители этого «бала» решили сделать перерыв на обед. Во многом Каганович и Эпштейн были не похожи, как аристократ и актёр провинциального театра, но было нечто, что их объединяло помимо умения зарабатывать деньги, – это страсть к хорошей и изысканной кухне. Тут они позволяли себе любые фантазии и даже устроили негласное соревнование по тому, кто больше попробует кулинарных шедевров, устраивая специальные гурман-туры по миру. Надо ли говорить, что личные повара обоих были просто виртуозами, поэтому во всех заведениях, которые им принадлежали, кухня всегда была на высоте. Но вот повара и менеджеры просто зеленели от страха, когда узнавали, что к ним должен пожаловать главный барин. В сегодняшней смене ресторана уже пришлось поменять двух поваров и одного бармена, так как у них случилась форменная истерика, а менеджер ходил по ресторану, как человек, который знает, что стоит ему хоть раз оступиться – и ему отрубят голову, тут же нафаршируют её и подадут на стол.