Нимфа из Кедрового Леса. Часть 1

– Мы приехали,– сказал Олень– Вожак. – Дальше мне идти нельзя. У нас с Глорией старые счеты. Теперь тебе нужно идти одной. Но будь осторожна. Помни, что она ведьма. Не спорь с ней.

Олень показал ей едва заметную узкую тропинку между двух огромных камней – валунов.

Нимфа пошла по этой тропинке. Тропинка вела сначала вверх по сыпучим камням, которые катились под ногами. Ветки старых елей цеплялись ей за волосы, стараясь выдрать клочок волос. Потом тропинка стала резко спускаться вниз. И опять камни катились под ногами, и было страшно поскользнуться на этой крутой тропе и полететь вниз. Наконец впереди показалась избушка. У избушки стояла Люция. Она перебирала фасоль.

– Что, явилась подружка?– с усмешкой проговорила она. – Жизнь не мед, коли сюда пришла?

– Здравствуй, Люция,– поздоровалась Нимфа.– Мне нужна помощь Глории. Нужно вылечить одного человека.

– А что это ты стала о людях беспокоиться. Много ли от них нам добра. Леса истребляют, сжигают, цветы топчут, зверье убивают. Какой тебе прок в человеке?

– Он болен, не может передвигаться,– Нимфа опять испытала стыд за то, как ведут себя люди, вспомнив, что именно Охотник стрелял в медведя Лулу

– А тебе что за печаль?

– Я не могу его бросить. Он хороший,– Нимфа стала оправдывать своего гостя.

– Влюбилась что ли?– опять усмехнулась Люция.– Только учти, люди часто неблагодарны. Они забывают добро и пекутся только о себе и своем благополучии. Они обманывают себя и других, а потом оправдывают себя, придумывая обстоятельства. – Ладно, иди, она в избушке,– Люция махнула рукой по направлению избушки.

Нимфа вошла в дом Глории. Он был весь завешен травами, На стене висели мумии лягушек, змей. Глория месила тесто.

– Что, пришла?– встретила она вопросом Нимфу. Я все знаю. Ты хочешь вылечить того охотника, что подстрелил медведя в вашем лесу. Да, только ты ему можешь помочь, иначе он не сможет ходить. Точнее я могу ему помочь. Но я за все беру плату.

– Что ты хочешь?– спросила Нимфа

– Чтобы сделать лекарство, мне нужны твои волосы и еще…

– Что еще? – Нимфа напряженно смотрела на Глорию.

– Ты должна отречься от Принца навсегда и всем сердцем пожелать моей Люции счастья с ним. Ты должна отдать свое счастье с этим Охотником моей дочери с Принцем..

Нимфа опустила голову. Да, она желала себе счастья с этим Охотником. Она полюбила его, она привязалась к нему, к его рассказам, к его мягкому бархатному голосу. Глория требовала невозможного!

– Хорошо,– сказала Нимфа,– Я согласна. Что я должна сделать?

– Во-первых, ты должна всем сердцем захотеть, чтобы Принц полюбил мою дочь, затем мысленно отказаться от счастья со своим охотником и в мыслях передать его Люции и Принцу в руки, а во-вторых, я должна обрезать твои волосы.

Нимфа закрыла глаза. Из ее глаз покатились слезы. Она стала представлять, все, что от нее потребовала ведьма.

– Хорошо, – промолвила Глория.– Ты хорошо все представила…

Глория взяла огромные кривые ножницы и обрезала пушистую длинную косу Нимфы у самого начала шеи. Нимфа взялась за свою голову. Косы не было, остались только короткие волосы…

Глория стала сжигать косу Нимфы, а потом пепел положила в чашу с кипятком, добавляя трав, стала что-то шептать над ней. Затем перелив настой в пузырек, отдала Нимфе.

– Возьми и дай ему выпить, но учти, как только твой Охотник выздоровеет, вряд ли он захочет жить с тобой, а теперь – уходи…

Нимфа вышла на улицу. На улице стояла Люция. Она смотрела на Нимфу огромными зелеными глазами.

– Спасибо тебе,– прошептала она. – Я не ожидала от тебя. Только не ходи больше к моей матери, она тебе уже не поможет. Обращайся лучше к Нему..

– К кому?– Нимфа была вся выпотрошена. Она плохо ориентировалась в происходящем. И словно сквозь пелену услышала ответ: «К Богу!»

Нимфа устало побрела обратно по тропинке, сжимая в руках пузырек. Ей было все равно. И она уже не обращала внимание ни на сучья деревьев, ни на камни, улетающие из под ног. Наконец, она добралась до ждущего ее Оленя.

Олень-Вожак, увидев ее состояние, ничего не стал спрашивать, подставил свою спину и они помчались обратно.

Но, проезжая мимо Пещеры, они увидели Принца, ожидающего их. Принц, видимо, видел, как они мчались к Глории и решил их подождать. У Нимфы не было желания о чем-либо говорить с ним, но все же они остановились.

– Ну что, моя красавица,– Принц с недоумением смотрел на нее. – Куда же это мы так спешили?

– Принц, мы торопимся, прости нас, нам нужно скорее домой,– произнесла Нимфа.

– Ах, да.. ты же всегда торопишься. Опять к своему Охотнику? – у Принца заиграли желваки на щеках. – К этому инвалиду? А что с тобой произошло? Кто тебя так изрядно покромсал? Да ты совсем и не красавица! Конечно, езжайте…Такой как я, найдет себе более достойную,– Принц повернулся к Нимфе спиной и пошел в Пещеру.

– Прости меня, Принц!– крикнула Нимфа, которая сумела расслышать в обидных словах уходящего боль и досаду.

– Не стоило просить у него прощения. Ты ни в чем не виновата. У него страдает его гордыня. Но ему это полезно. Держись крепче, поедем домой, – Олень вновь помчался вперед.