Нимфа с большими понтами

— Не вздумай! — возмущенно произнесла она, так что изо рта у нее полетели крошки. — Не надо нам твоих пирогов. И вообще, хватит в лес шастать! Одна уже догулялась! Не хватало еще, чтобы и тебя убили!

— Никто меня не убьет! — фыркнула в ответ Света. — А запретить мне в лес ходить вы не можете. Я там ягоды собираю.

— Какие ягоды? — снова удивился непонятливый Виктор. — Рано еще для ягод!

— А я места на будущее присматриваю! — пискнула в ответ Света и выскочила из столовой, громко хлопнув за собой дверью.

Все удивленно переглянулись.

— Девка совсем чокнулась! — заявил Глеб. — Надо с ней что-то делать.

— Что с ней поделаешь? — вздохнул Тимофей. — Гнать? А кто нам еду готовить будет? И вообще?

И он выбрал с блюда наименее пригоревший пирожок.

Словно сговорившись, родственники за столом оживленно болтали о чем угодно. Но только не о том, что случилось сегодня. Должно быть, берегли аппетит. Но после того как все встали из-за стола, Тимофей решительно заявил:

— Все идем в библиотеку. Нам надо поговорить о том, что случилось.

И посмотрев на подруг, прибавил:

— К вам, дорогие гостьи, это тоже относится.

Библиотекой в доме называлась огромная зала. Книг тут было всего два шкафа. И состояли они преимущественно из женских любовных романов, до которых, оказывается, была большой охотницей погибшая Маша. Собственно говоря, именно о ней и ее ужасной кончине и хотел поговорить Тимофей.

— Милиция придерживается версии, что убийца один из нас, — обведя глазами всех собравшихся, заявил он.

Это ни для кого не было новостью. Один из оперов достаточно ясно дал понять, что, поскольку на много километров вокруг другого жилья нет, а нашли Машу в непосредственной близости от дома, ясно, что убийца, скорей всего, находится именно в нем.

— Кто это, предстоит выяснить следствию, — отбывая, произнес оперативник ужасную фразу. — Но пока вы все находитесь под подозрением.

Кира тогда еще возмутилась.

— Нас с подругой и близко не было, когда это случилось! — заявила она парню.

Но ответ ее изрядно потряс.

— Не знаю, — сказал оперативник, недоверчиво прищурившись. — Откуда мы можем это знать точно? А вдруг вы добрались сюда намного раньше, чем говорили?

Кажется, эта мысль его несказанно взбодрила. И к ужасу Киры, он начал ее развивать:

— Ваша сестра похитила младенца у несчастной, а вы явились ее вовсе убить. Устроили засаду, дождались, когда женщина выйдет из дома, и задушили ее шарфом.

— Да зачем нам это было надо? — возмутилась Леся. — Мы эту женщину вообще никогда не видели и не знали. А теперь уже и не узнаем.

— Вот это точно, — даже с каким-то удовлетворением кивнул оперативник и уехал, оставив подруг в смятении.

Так что теперь подруги, хотя и были уверены, что в убийстве Маши они-то точно не виновны, вынуждены были сидеть вместе со всеми в библиотеке и рассуждать на тему: как вычислить убийцу. Пока что ничего конструктивного предложено не было.

— Но объясните мне, какого черта Маша вообще вышла из дома? — возмущенно произнесла Виолетта Викторовна. — Я же знаю, она в лес ни ногой! Только со Светой.

— Кстати, а где она? — заволновался Тимофей. — Где эта девчонка? Почему ее нет здесь?

Все принялись оглядываться. И очень быстро выяснилось, что Светы в библиотеке нет и не было.

— Я же велел всем собраться! — вспыхнул Тимофей. — Мы же не в бирюльки тут играем. Совершено тяжкое преступление! А эта девчонка лучше всех знала Машу и тайны этого проклятого дома!

— Где же она? — спросила Оксана.

— Пойдите и позовите эту негодницу! — велел Тимофей.

За Светой отправилась Оксана. Она вернулась через несколько минут и объявила, что девушки в доме нет нигде.

— Как же так? — удивилась Виолетта Викторовна. — Куда она могла деться?

— Я видел, — невозмутимо произнес Виктор.

— Что ты видел? — посмотрела на него Оксана.

— Видел из окна, как Света побежала через двор к задней калитке, — сказал Виктор.

Задняя калитка выходила прямо в лес. Неподалеку от нее было найдено тело Маши. Подумав об этом, подруги почувствовали, как в них зашевелилось смутное беспокойство.

— Что ей там понадобилось? — возмущался тем временем Тимофей. — Пойдите за ней! Оксана, марш!

— Еще чего не хватало! — огрызнулась на дядю девушка, не трогаясь с места. — Тебе надо, ты и иди! Не стану я за этой хулиганкой по лесу шастать. Может быть, она снова за своими ягодами пошла!

— Возмутительно! — произнесла Виолетта Викторовна. — Я же ей запретила!

— Она пошла не за ягодами, — снова встрял Виктор. — У нее в руках был какой-то сверток и термос.

— Термос? — дружно ахнули все. — Зачем он ей в лесу?

— Откуда я знаю? — пожал плечами Виктор. — Может быть, кофе решила попить на полянке.

Кира посмотрела на Лесю. Что-то в этой ситуации было весьма странным. Ну чего ради Света потащилась в лес с термосом? Что она в нем понесла? И главное, кому?

Глава девятая

Но с ответом на этот вопрос пришлось повременить. Отвечать на него было некому. Света задерживалась. В ее отсутствие было проведено еще одно совещание. Ничего так и не решив, все разошлись по своим комнатам. Кира поманила за собой Лесю, которая о чем-то заболталась с Оксаной.