Нина и Арка Света

В моем Талдоме есть все, нужное для этого.

Все, что было, есть и будет!

Но будь осторожна:

Жезл воплощает мысли,

Только если Правда соответствует Добру.

Собранность и спокойствие

Приведут тебя к победе.

Золотое Число ждет восстановления.

Ты должна найти цифру 8 как можно быстрее.

И когда ты победишь Мир Тьмы,

Посмотри в небо:

Яркое сияние зальет тебя,

И Свобода обнимет Гармонию.

Этэрэя, Мать Алхимии

Едва Нина дочитала текст до конца, как кора осыпалась на лабораторный стол мелкими крошками. Путеводитель передал алхимическое могущество и способности Матери Алхимии девочке Шестой Луны.

Восторг заполнил душу Нины. «Я всесильна!! На моей стороне Тайны и Золотое Число!! Моя мысль создаст все, что нужно для победы над Злом!! В моих руках Талдом – единственное и уникальное оружие, с помощью которого я окончательно уничтожу ненавистного Каркона!!»

Девочка ласково погладила лежащий на столе светящийся жезл, чья мощь вызывала у нее одновременно и восхищение, и боязнь.

В голове возник образ светлой дороги, ведущей в залитое золотистым светом небо. «Интересно, что я увижу в нем, как только закончится борьба? Что за сияние зальет меня?»

Вопросы множились. Ясным было одно: она должна отыскать цифру 8, чтобы завершить воссоздание Золотого Числа и доставить Красное Сердце на Ксоракс.

Но сначала ей предстояло сделать один очень трудный шаг.

Радость сменилась озабоченностью. В руке у девочки был жезл Матери Алхимии, но что с ним делать, чтобы спасти своих родителей, она не знала.

Как всегда, на помощь пришла говорящая Книга. Ее полный доброты голос зазвучал в лаборатории:

Не теряй времени на размышления о том,

Что случится после победы над Злом.

Сейчас для тебя главное не это.

Поспеши на помощь тем,

Кто в ней нуждается.

– Дорогая Книга, но как я могу вырвать моих родителей из лап смерти?! О них заботятся только два черепа, которые слушаются одного Бирова!

Жизнь вернется к ним.

Энергия черепов вернет им дыхание

И не даст ему прерваться.

– А как я должна использовать Талдом?

Направь его на черепа,

Наполни их глазницы светом энергии,

И тогда энергия попадет в цель.

– И мои родители сразу же проснутся?! – Нина с трепетом ждала ответа.

Они будут спать счастливым сном.

Смерть отвернется от них.

– А дальше, дальше что с ними случится?

Ты очистишь их память

И отправишься на поиски цифры 8.

– Очищу их память? От чего? От воспоминания о Ли Мек Киане?

Не только от этого. Но и от того,

Что произойдет в следующие 48 часов.

И не только у них, а у всех людей.

Иначе победы не достичь.

– Книга, я не понимаю тебя!! Я должна стереть память у всех людей на свете? – изумилась Нина.

Да. Люди замрут на это время

И будут стоять живыми статуями.

Как только ты найдешь цифру 8,

Все они продолжат двигаться.

Так решила Алхимия,

Чьи правила ты обязана соблюдать.

– Но как я это сделаю?

Тебе поможет Стеклянная Маска.

Для ее изготовления понадобится Слепок Лицевой.

Носи ее с осторожностью,

Только с ней у тебя все получится.

– Стеклянная Маска… Слепок Лицевой… Что это? Я впервые слышу о них…

На поверхность жидкой страницы всплыла мягкая на вид белесая пленка. Нина с удивлением смотрела на нее, не зная, что с ней делать.

Голос Книги зазвучал снова:

Возьми ее без колебаний и брось в котел.

Как только она вновь всплывет,

В Зале Дожа тебе откроется тайна.

Боясь порвать тонкую пленку, Нина осторожно взяла ее двумя пальцами и перенесла в котел с постоянно кипящей в нем смесью сапфира и золота. Из котла к потолку потянулся столбик серебристого дыма. Когда он растворился, посреди комнаты появилась еще влажная маска с двумя отверстиями для глаз, щелью для рта и выпуклостью для носа.