Пергамент вновь свернулся в руках Нины, и слова профессора Миши осыпались, как толченое стекло. Девочка Шестой Луны, вздохнув, следила за тем, как бесследно исчезает, превращаясь в пыль, письмо ее деда.
– Дед... мой дорогой дед! Ты написал слова, причиняющие боль. Ты, такой далекий, оказался так близко к моим чувствам. Ты понял смятение моих мыслей. Ты знаешь то, чего я не хочу признать, - бормотала она, думая о том, насколько сильно растревожил ее сердце Ливио.
Это был действительно жесткий вызов! Она стыдилась своего чувства к юному врагу и, заставляя себя отвлечься от размышлений об этом, принялась говорить с дедом тихим голосом, будто Михаил Мезинский находился перед ней:
– Дед, ты пишешь о крылатом монстре, о важности Тэнуэранте, в котором хранится Абсинтиум, о том, что книга поможет мне понять его свойства, - но что это за книга? И еще ты пишешь, что кто-то исчезнет в красных тучах. Это ведь будет не Ческо, правда? Ни Додо? Ни Фьоре? Я не переживу, если это случится с кем-нибудь из них! Дорогой дед, что мне делать, чтобы ничего не бояться? Где взять силы, чтобы противостоять всем этим ужасным вызовам? Помоги мне! - прошептала девочка и еще крепче сжала в ладони медный медальон.
Не только Нина переживала в эту минуту не самый лучший момент в жизни, но и Ческо. 3а плотно закрытой дверью кабинета первого гражданина Венеции он устало смотрел на толстенького Людовико Сестьери. - Нет, мы правда в безопасности? - в сотый раз задал один и тот же вопрос мэр, восседая за огромным письменным столом, заваленным газетами, бумагами, письмами, и постукивая пухлыми пальцами по массивной столешнице.
– Я клянусь, так и есть! Пойдите и убедитесь сами. Дворец Ка д'Оро снова выглядит как раньше, никакой колючей проволоки ига нем больше нет! - ответил Ческо, стоя напротив мэра. Усевшийся рядом Красавчик, высунув язык, нервно и тяжело дышал.
– И это все только благодаря вашему с Ниной Де Нобили волшебству? У меня уже нет сил поверить в это! Большую их часть я потратил сегодня утром, объясняя членам городского совета, что я никуда не исчезал. Через несколько минут у меня новое совещание, на которое вызван Пьетро 3улин, журналист, написавший у лживую статью. Я правда могу сказать всем, это дворец в порядке? - спросил Людовико, поправляя свой красный шелковый галстук. - Можете. И ни о чем не беспокойтесь. Мы обещали вам решить эту проблему?