Нина и заклятье Пернатого Змея

Ческо водрузил очки на нос и, довольный, воскликнул:

— Отличные очки!

Додо поднес к носу баночку и прочитал про себя инструкцию:

«Желтая мазь, состоит из лимонных корок, чистого имбиря, шафрана и меда. От синяков и кровоподтеков. Достаточно нанести один раз».

— Чу…чу…чудеса… — покачал он головой. Открыл баночку и… покраснел.

— Что-то не так? Почему ты не смажешь коленку? — удивилась Рокси.

— Но… но мне надо снять брю…брю…брюки. Чтобы на…на…намазать коленку, — еще гуще покраснел Додо.

Все дружно рассмеялись.

— Давай, давай снимай свои штаны и мажь колено. Мы отвернемся, — хлопнул его по спине Ческо.

— И поторопись, Додо. Нам нужно успеть разобраться с делами в Зеркальной Комнате побыстрее, а то скоро обед. Мы и так все время заставляем Любу нервничать, — безуспешно пытаясь сохранить серьезное лицо, сказала Нина.

Наконец Додо закончил с коленом, в спешке перепачкав даже башмаки, и ребята поспешили вслед за Ниной.

Пробежав через комнату профессора Миши, они оказались в коридорчике, ведущем в Зеркальную Комнату. И тут вдруг Нина испуганно вскрикнула.

Ребята остановились у нее за спиной, а Додо от ужаса закрыл глаза руками.

То, что они увидели, было ужасно: на полу неподвижно лежал несчастный Хосе, завернутый с головы до ног в безобразную фиолетовую пленку. Он походил на кокон куколки или на привидение.

Запах, исходивший от него, был омерзителен. Учитель тяжело дышал и не мог говорить. По выражению его глаз было видно, как ему плохо.

— Профессор, что случилось? Сейчас, сейчас мы вас освободим. Не волнуйтесь, — приходя в себя, сказала Нина.

Девочка Шестой Луны дотронулась пальцем до странной фиолетовой пленки и мгновенно отдернула его, ощутив сильнейший ожог.

— Клянусь всем шоколадом мира, эту пленку невозможно снять. Это, несомненно, алхимическая субстанция! — поделилась она с друзьями.

Потрясенные увиденным, они стояли, зажав носы от нестерпимой вони, источаемой пленкой.

Нина повернулась к профессору и спросила:

— Это был Каркон? Если я права, моргните три раза.

Учитель услышал ее, потому что с усилием трижды поднял и опустил веки.

— Проклятый Каркон! Проклятый дьявол! — сжала кулаки маленькая алхимичка.

Додо, преодолев робость, подошел к профессору и поздоровался с ним, помахав рукой.

Ческо спросил:

— Что же нам делать, чтобы спасти его?

Нина взяла в руку Талдом и решительно направилась в Зеркальную Комнату. Она достала из кармана ключ в форме полумесяца, открыла дверь, вошла и в поисках ответа начала поворачивать одно зеркало за другим.

«Книга сказала, чтобы я пришла сюда. Следовательно, здесь должно быть то, что подскажет, что делать: записка, письмо, какой-то предмет или формула спасения профессора», — размышляла девочка.

Ческо и Рокси замерли на пороге, наблюдая за действиями подруги, в то время как Додо и Фьоре остались с профессором. Нина повернула четвертое зеркало на правой стене, и за ним ее ждал сюрприз: Зеленый Камень!

— Вот он! Это камень Юм-Ка! — воскликнула она.

— Камень? Ах да, о нем было написано на Подсолнухе! — вспомнила Рокси.

— Правильно. Может быть, этот камень и поможет нам спасти учителя, — предположила Нина.

Взяв камень в руки, девочка поспешила в коридор. Когда она была уже рядом с Хосе, до нее дошло, что она не знает, как его использовать.

— Давай вернемся в лабораторию и спросим Книгу, — дал совет Ческо, и все с ним согласились.

— Идите, а я ос…ос…останусь с про…про…профессором. Только во…во…возвращайтесь скорее. А то я с ума со…со…сойду от этого за…за…запаха, — решительно сказал Додо, усаживаясь рядом с Хосе.

Нина потрепала мальчика по рыжим волосам и чмокнула в щеку.

— Спасибо, Додо. Ты с каждым днем становишься все храбрее.

Додо от смущения залился краской.

— Я очень лю…лю…люблю про…про…профессора, — пробормотал он.

Четверка друзей бегом пересекла комнату деда Миши, спустилась по лестнице и нос к носу столкнулась с Любой, державшей в руках блюдо с дымящимися макаронами.

— Ах вот вы где! Обед готов, быстренько за стол!

Нина взяла с блюда макаронину и сунула в рот.

— Безумно вкусно, Безе, ты гений! Дай нам пару минут, и мы все слопаем.

— Ладно, будь по-вашему, тем более что надо подождать профессора Хосе, — ответила Люба и добавила: — Я его еще сегодня не видела.

— Да, и мы тоже ждем профессора, — поддакнул Ческо, стараясь, чтобы русская няня не заметила вранья. Ей ни к чему было знать о том, что на самом деле случилось с Хосе, иначе началось бы светопреставление.

Едва войдя в лабораторию, Нина бросилась к Книге:

— Книга, профессору Хосе очень плохо. Что мне делать с Зеленым Камнем, который я нашла в Зеркальной Комнате?

Жидкая страница осветилась, и Книга ответила:

Это нетрудно.
Однако на сей раз я не могу
Оказать тебе помощь.

На этом Книга захлопнулась, оставив девочку в недоумении.

Рокси пришла в негодование:

— Как же так можно! Профессор умирает, а Книга не может оказать помощь! Это жестоко!

Фьоре и Ческо согласно закивали. Нина потерла больные глаза и заняла свое обычное место на табурете.

— Я попробую попросить помощи у Этэрэи. Она не оставит меня.