Нина и заклятье Пернатого Змея

Нина вернулась на виллу и поспешила к Хосе. Тот лежал, плотно прикрыв глаза, и тяжело дышал.

Рокси накрыла профессора шерстяным одеялом, чтобы ему было потеплее.

— Процесс пошел. Помодо созреет через два дня, — сообщила Нина друзьям и обернулась к Хосе: — Не сдавайтесь, профессор, прошу вас, не сдавайтесь. Мы вас спасем.

Профессор трижды моргнул ресницами, показав, что он все понял.

Усталые и сонные ребята улеглись на пол рядом с профессором и, несмотря на жуткий запах, быстро заснули.

Часа через два в комнату пробрались Красавчик и Платон. Пес, увидев безмятежно спящих ребят, понюхал воздух и громко фыркнул. Зарычав, он подошел к профессору и грозно залаял, а кот зашипел, выгнув спину. От громкого лая Нина проснулась и быстро зажала Красавчику пасть, испугавшись, что на шум, несомненно, явится Люба.

— Тише! Хватит! Тише… — шептала она псу на ухо.

— Нам нельзя оставаться здесь. Любе это покажется подозрительным. Надо уходить, — проснувшись, забеспокоилась Фьоре.

Ты права, мы уйдем, а комнату закроем на ключ, — согласилась Нина.

Ребята попрощались с испанским учителем, пообещав вскоре вернуться.

Глядя вслед уходящим, Хосе с тоской думал о том, сколько он сможет еще продержаться в таком состоянии.

Когда ребята спустились с лестницы, они увидели Любу и Карло, возбужденно обсуждавших что-то.

— Я не понимаю, куда он мог подеваться, — волновался садовник.

— Если вы о профессоре, он только что позвонил и сообщил, что вернется через пару дней! — крикнула в ответ Нина.

— Как позвонил? А почему я не слышала звонка? — удивилась няня.

— Он позвонил мне по мобильному телефону. Он занят поисками чего-то важного, но чего, не сказал.

Снова приходилось обманывать доверчивую Любу, но у Нины не было другого выхода.

Садовник махнул рукой и вышел. Что касается Безе, то ее не так легко было провести. Голубые глаза русской няни как две булавки вонзились в лицо Нины. Покачав головой, Безе ушла на кухню, сопровождаемая Красавчиком и Платоном.

Фьоре вздохнула и тихо сказала:

— Мне кажется, она тебе не поверила.

— Но мы же не можем признаться ей, что случилось. Представляете, что начнется?

— Представляем. А вдруг она все же войдет в комнату, где лежит профессор, — вступил в разговор Ческо. — Надо не допустить этого.

— Ты прав. Пока она не ляжет спать, мы по очереди будем следить за ней, — решила юная алхимичка.

Сунув руки в карманы, она обнаружила в одном из них письмо Макса.

— Клянусь всем шоколадом мира, я же обещала его отправить!

— Наверняка письмо к тете Андоре, — улыбнувшись, заметила Рокси. — Это что, любовь?

Фьоре залилась смехом.

— Любовь? Почему обязательно любовь? Просто они стали большими друзьями. Что в том плохого? — не обращая внимания на их шутливый тон, сказала Нина.

— Но он же андроид, а она взрослая женщина! — воскликнула Фьоре.

— Но тетя не старуха! Она еще очень хорошенькая! — возразила девочка Шестой Луны. — А Макс — высокоинтеллектуальный взрослый андроид, а не такой младенец, как мы!

— Не кипятись, Нина! Они же шутят, — снова вмешался Ческо.

— Я вовсе и не кипячусь. Просто я обещала отправить это письмо и отправлю его. — С этими словами она пошла к выходу.

На ней потянулись девочки. На пороге Нина остановилась:

— А кто останется с профессором Хосе?

И снова Ческо успокоил ее:

— Идите-идите, только возвращайтесь поскорее. Я не хочу, чтобы что-то случилось в ваше отсутствие.

Девочки спешно натянули теплые куртки, шарфы и шапки и выскочили на улицу.

Шел шестой час вечера, и на город спустилась темнота, разгоняемая лишь светом фонарей, отчего все кругом выглядело как в сказке.

Когда подруги подходили к почте, они увидели, как у входа в здание суда группа судей и адвокатов о чем-то оживленно спорила с советниками мэра. Те уверяли, что отсутствие мэра временное и уже скоро Лорис Сибило Лоредан вернется в свой рабочий кабинет.

Нина опустила письмо Макса в почтовый ящик и вновь прислушалась к перепалке.

— Мэр был болен, но уже выздоравливает, — убеждал судейский советник в фиолетовом плаще. — Вам не о чем беспокоиться, город под нашим контролем.

Известие о болезни ЛСЛ показалось судьям и адвокатам неправдоподобным.

— Болезнь не должна останавливать работу городского совета и судов, — возражали они. — Чем он болен так долго? Ему нужны особые врачи? Или это очередная ложь из той кучи вранья, которым нас потчуют с тех пор, как ЛСЛ стал мэром?

— Мы хотим знать правду! Нельзя, чтобы легкое недомогание мэра блокировало жизнь целого города! — волновался старейший из судей.

Дискуссия становилась все горячее и, несмотря на то, что было холодно и опять повалил снег, вокруг спорящих собралась большая толпа горожан. Это переполнило чашу терпения советников, и они вынуждены были пообещать:

— Мэр скоро выздоровеет! Неблагодарные, имейте терпение! Скоро все встанет на свои места!

С этими словами три советника, закрыв лица фиолетовыми плащами и расталкивая собравшихся, поспешили удалиться.

— Отлично, венецианцы недовольны своим мэром, — прошептала Нина подругам. — ЛСЛ ждет нелегкая жизнь.