Ниндзямэн

Это будет долго, это будет нудно, но сделать это необходимо, причём, желательно, ещё вчера. После рождественских событий, как я и предполагал, дела мои пошли в гору. Я успел постоять на стрёме во время одной не слишком законной сделки в порту, и, хоть ничего и не произошло, но я получил свой гонорар. Ещё защитил груз с неким научным оборудованием, предназначение которого знать мне было не обязательно, но менее ценным оно от этого не становилось.

Грузовик с приборами сопровождал целый конвой, ну и я был на подстраховке, следуя за ними по стенам и крышам. Угрозу в виде нацелившегося на конвой мистера Фриза устранил ещё на подходе, пробив напитанным чакрой ветра кунаем баллон на его спине хрен знает с чем, подведённый к замораживательной пушке, которую тот уже наводил на головную машину. В результате высвобождения... какой-то непонятной мне холодильной субстанции, могучая фигура в громоздком то ли доспехе, то ли скафандре сама оказалась вморожена в глыбу льда. Заметившие это охраняющие груз чоповцы связались с полицией, после чего, если верить выпуску новостей - сам не видел, вёл конвой дальше - на место обледенения ледяного человека прибыли полицейские во главе с комиссаром Гордоном и предусмотрительно вызванный эвакуатор. Да, чувствуется профессионализм местных сил правопорядка в конвоировании выведенных из строя злобофриков до мест не столь отдалённых.

Самым же знаменательным событием, означающим, что спокойные деньки прошли и не вернутся, стала встреча с Бэтменом. Точнее, с Брюсом Уэйном, что по сути одно и то же, но мне этого как бы знать не положено, так что тссс! Так вот, одним прекрасным готэмским вечером, в моём почтовом фуин-ящике - обычный пластмассовый контейнер, ранее бывший пляжным холодильником, испещрённым изнутри вытравленными моей чакрой фуин-символами - появилось послание от одного известного миллиардера, плейбоя и филантропа с резиновыми ушами.

Кстати, не могу не похвастаться своей новой разработкой - почтовым фуин-ящиком, заменившим таки позорную голубиную почту. Суть всего процесса в том, что клиент через обычную почту шлёт обычное же письмо с посланием на адрес снятой мной, сами понимаете каким способом, квартирки в довольно бедном, но при этом ещё относительно безопасном - территория Пингвина, уж он-то порядок ценит! - районе города. При попадании письма в почтовый ящик, соответствующе мной зафуиненный, содержимое послания копируется, а само письмо истлевает. Пришлось нехило так постараться для того, чтобы фуин-символы на передатчике не были заметны во время работы. Так вот, далее содержимое послания копируется на лист в стопке, что лежит в моём ящике. Простенько и со вкусом, так сказать.

В общем, в послании Уэйна содержалось приглашение посетить его офис в указанное время. Ну а я что? Вечером следующего дня стоял на балконе Башни Уэйна и вежливо стучался в стеклянную дверцу. Вопреки всему, что я говорил о любви дельцов к сидению в полутьме, кабинет дежурного по Готэму был освещён. Не знаю уж, в честь меня ли, или просто его светлая сторона привыкла находиться на свету. Дверцу мне открыл интеллигентного вида негр в очках лет сорока.

- Я по приглашению, - тут же отрекомендовался я.

- Да-да, - покивал Люциус Фокс, - меня предупредили. Проходите, присаживайтесь, мистер Уэйн скоро будет.

- Я лучше постою.

Была мыслишка отправить вместо себя клона, хотя я тут же её отбросил. И ежу понятно, что тут всё утыкано разнообразными датчиками. Кроме обычных камер наверняка ведётся сбор моих телеметрических данных, а клон хоть и похож на человека, но всё же не он. Малейшее отклонение от нормы, и Бэтмен может заподозрить нехорошее, вплоть до раскрытия сути пришедшего к нему существа. А клоны - слишком ценная техника, идеальное алиби на все случаи жизни, чтобы её секрет был раскрыт. Так что пришлось топать самому. Да, какие-то данные Уэйн обо мне соберёт, но эти данные будут соответствовать норме. А случись что, хотя я очень в этом сомневаюсь, свалить по любому сумею.

Меня мурыжили ожиданием минут десять. Всё это время я, не двигаясь, стоял перед огромным рабочим столом хозяина кабинета, сложив руки на груди и устремив взгляд в дальние дали. Но вот дверь за моей спиной раскрылась и жизнерадостный голос произнёс:

- Похоже, наш загадочный гость всё-таки прибыл! - Ко мне подошёл двухметровый широкоплечий мужик в дорогом костюме и с широченной белозубой улыбкой на гладковыбритой физиономии с мощным подбородком, протянув мне руку. - Мистер Тень, я полагаю?

- Просто Тень, если позволите, - ничего не выражающим голосом ответил я, пожимая широченную ладонь. Никакого соревнования силы, обычное приветствие. Хм... надо будет не забыть провериться на жучков. - У вас есть ко мне дело, мистер Уэйн?

- Просто Брюс, - копируя мой безэмоциональный голос, прогудел Уэйн, после чего весело хохотнул и продолжил уже нормальным - для его миллиардерской личины - тоном. - Да, у меня есть дело. Я слышал, ты деловой человек, а потому не стал бы дёргать тебя по пустякам.