Ниридия: Летопись Андронса

– Кардир, я должен знать, что случилось.

– Я никогда не говорил об этом, с тем самых пор, когда свершилось «правосудие». Мой стыд сковал мне язык, но пора осветить ему мое предательство.

– Кем были эльфы, которые пришли к тебе?

– Делегация эльфов, посланная самой Сервэлой. Они пришли вскоре после того, как Гейтис собрал свой первый паровой двигатель. Технология распространилась среди людей так быстро и в таких больших масштабах. Эльфам был нанесен очень тяжелый вред. Люди ведь, в сравнении с другими расами, живут очень мало. Из-за этого людской поступок мотивируется страхом, как я думаю. Страхом смерти. Если бы люди смирились, но нет.

– О чем это ты?

– И соответственно, каждую ситуацию люди пытаются заставить служить их мечте о долгой жизни. Достигнуть, улучшить… Людей постоянно преследует тень их собственной смерти. Этот страх, мешает вам здраво мыслить, убивает чувство правильного поступка и неправильного. Люди делают, а уж потом чувствуют.

«Он вообще о чем? Ох, эти гномы».

– А как это связано?

– Когда Гейтис увидел нашу технологию, его словно пронзил разряд тока. Но, как и любой человек, он себя спросил: «А как мне это использовать?», а должен был бы подумать какова цена. Но люди и не живут так долго, чтобы познать ошибки.

«Так, пора менять тему».

– Ты упомянул Сервэлу? Кто это?

– Это королева эльфов. Она так стара, что старше любого уже. Но у нее такая мощная магия.

– Так ты говорил с ней?

– Нет. Я не уверен, что ее видел хоть кто-то кроме эльфов. Долгие годы мы общались посланиями. Эльфы и гномы вообще не любят друг друга. Наши отношения настолько напряженные, насколько это возможно, но мы всегда были цивилизованными. Не обязательно ведь понимать, главное уважать. Как раз проблема в том, что живет она в лесу. А их леса, начали вырубать люди с помощью технологий. Старейшие леса, которые стояли нетронутыми на протяжении тысяч лет, были уничтожены без сомнений и колебаний. Древний лес Беладир, теперь кладбище.

– Она поэтому так сильно разозлилась?

– Я не знаю, но мне кажется так. Делегация сказала, что преступления были против всех эльфов, хотя они живут в Огненном лесу. Хотя эльфы же очень связаны с миром, природой и особенно лесами. Говорят, что их души обитают в старых деревьях, я думаю это ложь, но их связь с магией – это нечто.

– Что требовала делегация? Изгнать гномов? Но куда изгнать?

– Они сказали, что, если клан Шахтеров не будет наказан, начнется война. Война! Я сказал, что это наши внутренние дела, мы разберемся! Они отказались, сказали, что пострадали они и им судить! Они хотели сами вершить изгнание.

– Эльфы разве после острова Телакора не отказались от войн?

– Они вообще не воинственный народ. Была жестокость, но даже они не помнят уже, ведь это были времена Немиракса. Они знают, что война не нужна, как же я удивился от угрозы ее начать.

– Все это очень странно.

– Я сейчас говорю об этом и понимаю, что эта ситуация все больше запутывается. Да, они имеют право на недовольство. Но война? Нет, они не могут. Мой страх сделал меня глупым, кажется, здесь что-то не так. А гномы клана Шахтеров, где они?

– Почему столь мощный гном как ты согласился на это? Чего ты боялся?

– Я стар, странник. Ты понимаешь, что такое война между гномами и эльфами? Андронс такой конфликт бы не пережил. Я так устал хоронить своих братьев. Я решил спасти гномов! Нет, весь этот мир! Я не хотел войн. Что значит честь клана, в сравнении с катаклизмом, который мог начаться? Ты спрашиваешь мое право? Я его не имел! Как я не имел и выбора, из двух зол выбирать меньшее. Но я предал своих…

– Да почему предал?

– Я король гномов! – разъярился Кардир, – моя ответственность была защищать их, а главное защищать честь гномов! Я договорился с совестью.

– Быть королем нелегко! Все ошибаются и учатся на ошибках, а королю в несколько раз труднее. Ведь совершаемые ошибки, куда большего масштаба, но эта ошибка не столь фатальна!

– Если ты король, даже не должно быть сомнений, что честь одного гнома важнее, чем весь мир. Я помнил об этом, но струсил. Это изгнание – наказание за это. Если бы сейчас мне дали выбор, я бы объявил войну всему Андронсу, только чтобы защитить этот клан!

«Я поступил бы также! И не сомневался ни единой секунды! Так, пора пусть в ход оружие».

– Знаю Кардир! Ведь твой Камень все еще настоящий.

– Что? – сильно удивился гном, – что ты знаешь о природе Камня? Ты чужак! Откуда ты знаешь такие вещи!?

– Рендер знает, кому доверять. Может его отец тоже поступит правильно.

– Может быть! Но ведь ты не гном! Для постижения этого нужна жизнь! Как ты вообще можешь понять, что я чувствую?

– Я знаю, что трудно жить в соответствии и с Камнем, и с Формой.

– Я знаю, я долго об этом думал. Камень говорит мне, что любой поступок вразрез с понятием чести недопустим. Но Форма… Я король, я отец. Я должен защищать, но я не могу, я взял на себя их боль.

– Разве стоит защищать жизнь – это не Форма? Не пора ли учиться на своих ошибках?

– Я предал свой народ, вот что главное. Предательство против Камня, испортило его внутри меня.