Niro. Сборник рассказов.

А Игорь полз куда–то вверх по склону, в сторону солнца, плача от боли в растертой в кровь культе, проклиная свою жизнь и радуясь каждому взрыву за спиной. И не замечал, что громко, жутко смеется… Через неделю он вернулся в Грозный. Уже не человеком. Курком, взведенным для мести. Он еще не знал, что Азир уцелел — но Интернет, в котором бравый «солдат удачи» Азир Джаббар предлагал свои услуги, сообщил ему об этом. И погоня началась — тихая, незаметная, безостановочная…

Игорь возвращается в кресло, перешагнув автомат, словно тот был и не нужен. Опускается на мягкое сиденье, закидывает ногу на ногу.

— Самое интересное, — говорит он с довольным видом Азиру, — что я бросил курить. Сколько себя помню, курил как паровоз — да и ты, пожалуй, тоже не забыл. А вот как ушел от вас — так будто отрезало. А знаешь, почему?

Азир молча смотрит на Игоря, не задавая вопроса.

— Потому что я перестал волноваться. Полностью. Я знал, что поймаю тебя. В этом я никогда не сомневался с тех пор, как нашел в Интернете твою фотографию. Мне, честно сказать, стало как–то не по себе — но только первую минуту. Потом я вспомнил, как «черные акулы» расстреливали вас. Таких сильных, уверенных в себе подонков, подписавших приговор всему миру. И я стал ждать. А теперь я предлагаю тебе игру.

И вот в эту секунду Азир понимает, что дела его плохи. Он был готов ко всему — к сотрудничеству, к требованию явки с повинной в местные органы, к пыткам. Но только сейчас, глядя в глаза сержанта, он понимает, что от предложенной игры нечего ждать милостей судьбы.

— Я придумал, как мне поступить с тобой.

Слова Игоря не сулят ничего хорошего. Азир поджимает колени, обхватывает их здоровой рукой, прислушивается к интонациям, пытаясь понять, насколько все плохо.

— Я дам тебе возможность остаться в живых, — Игорь произносит эти слова тоном, не оставляющим сомнений в честности. — Но ты должен будешь постараться.

— Что я должен делать? — тут же соглашается Азир.

— Сначала прочти, — Игорь встает, включает компьютер, потом парой щелчков мыши выводит на экран текст. Азир встает, вытягивает шею, шевелит губами, читая — свой собственный приговор:

— «Я, Азир Джаббар, беру на себя ответственность по уничтожению горного лагеря боевиков Шарафа — все случилось при моем непосредственном участии и по моей вине. Заявляю это безо всякого давления и принуждения. Сделал я это в связи с сотрудничеством с секретными службами российских войск, резидентом которых я являлся в течение пяти лет. Для удостоверения подлинности сообщаю свой личный номер в списке Хаттаба…» Зачем? — он непонимающе поднимает глаза от экрана на Игоря.

— Чтобы твоя жизнь превратилась в ад. Чтобы ты ждал так же, как и я — выстрела из–за угла, яда, ножа, петли. Я не буду тебя убивать — я просто предлагаю тебе выиграть право жить.

— Как? — голос Азира срывается, он теряет над собой контроль, представляя, что будет с его жизнью, если это заявление будет переслано тем людям, кто поймет в нем хоть строчку.

Игорь улыбается. Улыбается долго, довольно.

— Не поверишь, Азир. Ты выиграешь свою жизнь в карты.

И он включает пасьянс.

Азир опускается на пол, не замечая, как наручник снова врезается ему в руку. Он долго молчит, опустив глаза куда–то вбок от Игоря, потом сжимает левую руку в кулак и встает.

— Условия?

— Простые. Соберешь пасьянс — это письмо остается на компьютере. Не соберешь — оно уходит по назначению. Твои шансы высоки — один к пяти. Я даю тебе эти самые пять попыток. Прошу. «Клондайк» к вашим услугам.

И он возвращается в кресло.

Автомат по–прежнему лежит на полу между ним и Азиром.

Сам Азир встает и протягивает к «мышке» левую руку. Пытается перестроиться, но постоянно путается с непривычки в кнопках. Игорь это видит, но снять наручники и не пытается. Азир понимает, что если он даже будет всем своим видом давать понять, что левая рука не приспособлена у него для этого, играть все равно придется. Он вздыхает и приникает к экрану. Пасьянс «Клондайк». Один из самых известных.

В первый раз выпадает сразу два туза — червы и бубны. Азир считает это хорошим предзнаменованием. Тем более, что карты выпадают по одной, а счет ведется на очки, а не на деньги, что значительно облегчает игру. Через пару ходов выскакивает еще и пиковый туз; Азир приободряется. Пиковая масть начинает выпадать с завидным постоянством, над тузом растет маленькая стопка… Потом, наконец–то, освобождается свободная ячейка, туда перемещается трефовый король.

Игорь делает вид, что дремлет. Сквозь прищуренные глаза он внимательно наблюдает за происходящим. Вероятность выигрыша мала, но все–таки — достаточна. Двадцать процентов.

Вот уже все тузы на месте. Настройки программы не позволяют долго думать — карты сами прыгают на те места, которые предназначены для них. Азир волнуется, торопится сделать очередной ход — и не замечает очевидного. Отмена хода невозможна. Он на мгновенье оглядывается на Игоря, пытаясь указать на это — но тому все равно. Он следит за ходами на слух — каждое перемещение карты сопровождается тоненьким гудком.