Niro. Сборник рассказов.

Дверь распахнулась — вошел заведующий отделением, Владимир Петрович. Он, не видя Ника, обошел кровать и оперся на подоконник, поглядывая на экран монитора. Чувствовалось, что он что–то хочет сказать, но не решается. Миша никак не мог понять, почему Ника никто не замечает, и от того ему было очень неуютно — он периодически бросал взгляды на стул, который Владимир Петрович видел пустым, отчего их разговор был довольно сумбурным.

— Вот… Зашел попрощаться, — начал доктор. — Сегодня выписываешься. Зашел пожелать удачи…

Миша краем глаза отметил, как Ник разглядывает свои ногти, делая вид, что он как бы не присутствует при этом разговоре.

— Ты очень необычный больной… Точнее сказать, САМЫЙ необычный, — продолжил тем временем Владимир Петрович. — Я хотел бы, чтобы ты иногда напоминал о себе — хотелось бы узнать, как сложится твоя дальнейшая жизнь… Если хочешь, звони (он протянул свою визитную карточку) — всегда буду рад с тобой пообщаться. Как–никак, ты самая большая моя удача — учитывая, что подобных операций я за свою практику выполнил около трех сотен…

Ник вежливо смотрел в сторону, словно извиняясь перед Мишей за свое присутствие, и что–то шептал себе под нос — абсолютно неслышно. Тем временем врач вышел из палаты, напоследок потрепав Мишу по плечу. Ник встал, прошелся к тому месту, где стоял доктор, и выглянул в окно.

— Вон идет твой отец, — кивнул он в сторону улицы. — Он накопил денег на модем. Мой тебе совет — купи внешний, не лезь внутрь компа. Осваивай Сеть — мы скоро встретимся вновь, ты должен будешь многому научиться и многое уметь. Твоя жизнь наполнилась новыми целями и ощущениями — следуй им. Погрузись в Интернет, найди там друзей, отправляй и получай почту, живи полноценной жизнью. Я приду, когда ты будешь готов.

И он напоследок, проходя мимо Миши, вновь положил ему руку на лоб, рядом с рубцом. Вновь вспыхнули искры, засверкали звездочки и облака, но на этот раз Миша не заснул, а наоборот, почувствовал небывалый прилив сил и увидел все ошибки в коде, набранном за последние двое суток. К тому времени Ника уже в палате не было — в дверях показался отец с большими пустыми сумками. Пора была собираться домой…

3. Рядом.

Дома уже ждал Трафик — он все время интересовался здоровьем Миши, периодически навещал его в больнице, пытался снабжать новостями клубной жизни и музыки. Коля сидел в кресле у телевизора и сразу подскочил, когда услышал, как Зуб вместе с отцом вошли в дверь.

— Привет, Зуб! — радостно закричал Трафик. — Ты не выглядишь больным! Давайте помогу! — присоединился он к Мишиному отцу, подхватив большую сумку, в которую тот сумел засунуть монитор. Миша прошел в зал и увидел у окна большой компьютерный стол, на который отец уже положил клавиатуру и «мышку».

— Здорово! — выдохнул он. — Спасибо, па, — поблагодарил он и сразу полез под стол, чтобы установить компьютер. Когда он вылез обратно, засунув все куда нужно, то увидел на столе ключи от машины и водительские права со своей фотографией; поднял глаза на отца, стоявшего на совеем привычном месте — в дверном проеме.

— Это от твоих… Твоих… Работодателей, — сказал отец, у которого язык не поворачивался сказать слово «хозяев». — Мы вначале отказывались — когда думали, что все не так хорошо, как вышло. Лично я эти ключи дважды швырял с балкона вдогон курьерам, которые их приносили. А потом, когда стало ясно, что беда миновала — я подумал, что машина тебе не помешает, да и нас на старости лет, может, когда вывезешь на природу… А права сосед помог сделать, помнишь, я ему когда–то электрику делал в «Мерседесе»?

Миша кивнул и взял в руки ключи; побренчал ими, положил обратно, встретился взглядом с Трафиком. «Не каждый за машину платит выстрелом в голову», — подумалось ему в эту минуту.

— Ты не рад? — осторожно спросил отец (он очень сильно сомневался в правильности своего поступка, предполагая, что сын может устроить скандал по поводу машины). Миша молча кивнул, подошел к отцу, пожал ему руку и спросил:

— Ты обещал модем — как, получится?

Папа кивнул.

— Хоть сейчас. Я сам боялся покупать — вдруг ты меня потом ругать будешь, на чем свет стоит! Но, сам понимаешь, что–нибудь крутое вряд ли получится — доктор правду сказал в первый день, он действительно не очень бескорыстный.

Миша улыбнулся, вспомнив Владимира Петровича.

— Это само собой, папа. Я думаю, что его работа стоит того, что ты ему дал — а может, и больше. А если ты и в самом деле можешь прямо сейчас — зачем откладывать?

В магазине выяснилось, что внешний модем купить ну никак не получается — разница между ними и внутренними составляла в ряде случаев больше ста двадцати долларов. Миша долго изучал прайс–лист с довольно незнакомыми названиями типа «US Robotics», «Motorola», «Zyxel» и иже с ними, после чего, посоветовавшись с продавцом–консультантом, остановил свой выбор на внутреннем «Спортсере». Решающую роль сыграло его истинно канадское происхождение и поддержка 56К на цифровых АТС (к коим был подключен и Миша). Отец заплатил положенную сумму, принял от продавца прозрачный пакетик с модемом и протянул сыну: