Нирвана

По городу они прогулялись, себя показали и на людей посмотрели. Все-таки на последних местах службы полюбоваться прогуливающимися горожанами не приходилось. А здесь – просто раздолье: и тебе улыбаются, и ты можешь задорно подмигнуть в ответ. Дом. Отчий дом. Центр родной империи. Оазис мира и стабильности. Очаг миллионов семей. Средоточие планов будущей счастливой жизни.

А военных в городе любили и уважали. Всех, в любой форме. Поэтому ни у кого не вызывала удивления смешанная компания из космодесантников, дальников, боевых пилотов и обров. Раз собрались они вместе, значит, едины духом, сознанием и ответственностью. Значит, готовы дружно встать на защиту подданных великой Оилтонской империи. И неважно, у кого из них какое звание. И неважно, кто ты – безродный сирота, знаменитый аристократ или сам наследный принц. В этот вечер все оказались равны перед приближающимся жизненным испытанием.

В Старом Квартале, столице Оилтонской империи, наступал теплый летний вечер, пока еще мирный и счастливый. Но как знать, каким он будет в свете скорых событий.

Эпилог

3595 г., 4 июля,

Пиклия, королевский дворец Моуса

Узурпатор власти, нынешний монарх Пиклии, уже почти семь лет продержавшийся у власти, стоял у окна и наблюдал за игрой рассветных красок. Хотя тяжелые серые облака с изумрудным оттенком ему никогда не нравились. Не оборачиваясь к графу Де Ло Кле, который в глубине помещения колдовал возле многочисленных виртуальных систем связи, Моус несколько пафосно рассуждал вслух:

– У нас раннее утро, а у них приближается ночь. У нас – зарождается новая жизнь, а к ним подкрадывается смерть. Закат для всего живого… Не правда ли, символично?

– Ага. Более чем, – буркнул в ответ граф. – А чего это тебя на такие сравнения потянуло?

Монарх пожал плечами:

– Надо ведь что-то эпохальное говорить для истории. Потом это напишут в учебниках, будут изучать в университетах. Данный рассвет для Пиклии станет судьбоносным. Поэтому каждое слово мое должно звучать гордо и пафосно!

– Да пусть себе звучит на здоровье, – все так же бормотал озабоченный совсем другими проблемами Де Ло Кле. – Хотя по поводу учебников – это ты спешишь. Вот когда наступит завтрашний рассвет над Старым Кварталом, тогда и вспомним все твои слова и выражения. А если не вспомним, то новые, более солидные, более броские придумаем.

– Чем тебе эти не нравятся? – раздраженно спросил Моус. – Вечно ты недоволен то моими высказываниями, то поведением!..

– Доволен, недоволен – сейчас это не имеет ни малейшего значения. Так что очень тебя прошу… – Граф сделал паузу, устало опер подбородок на сцепленные в замок ладони и только потом закончил: – Не отвлекай меня от дел, а проведи этот день с максимальной отдачей. Тебе и в прямом эфире с заявлениями придется выступить, и бурю нот протеста от послов принять, и силы флота подбодрить напутственным словом. А потом и десантников восславить, если справятся… Да и вообще, все так шатко, опасно и неуравновешенно…

– Ха! А мне кажется, все уже решено, продумано и просчитано. Мы просто обречены на успех. И подобного тайного оружия, которое мы используем сегодня, еще никто в Галактике не применял. Мы! Именно мы первые покажем всю величину нашего гения! Мы докажем основательность наших попыток соединить оба государства в единое целое и поставить во главе нового государства истинного наследника! Только так! И во веки веков!

Шеф внешней разведки и директор управления безопасности Пиклии на такой спич только скривился:

– Зря энергию тратишь, здесь не площадь. Но, с другой стороны, ты даже не понимаешь, в какую военную авантюру мы втянулись, а это даже лучше. Народ такому лидеру поверит быстрей.

Моус, хмуря брови, еще чуток понаблюдал через окно за красками наступающего дня, а потом спросил:

– Ты полон сомнений, мой друг, почему?

– Да все те же пресловутые шестьдесят процентов меня смущают. Слишком мало десанта на такую огромную, хорошо защищенную столицу. Слишком мало…

– Неожиданность на нашей стороне. Десантники сомнут всех вояк и сразу уничтожат весь род Реммингов. Да и плюс наши диверсанты за три минуты до часа икс должны начать уничтожение офицеров противника и наиболее важных объектов.