Нирвана

– Хорошая идея: сейчас ты постоишь против меня в спарринге. А то я все тебя жалею да жалею… Ну чего молчишь?

– Да просто времени у нас еще вполне достаточно, – как можно равнодушнее ответил Парадорский. – И вещи сложить успеем, и последние дела на Кафедре завершить.

– У нас? – сразу зацепился за местоимение прекративший улыбаться Армата. – То есть нас всех отчисляют за компанию? Или это только вас двоих отправляют в свадебное путешествие?

Тантоитан хотел еще спекулировать новостями, но почувствовал, как ноготки любимой предпринимают попытки оторвать щипками куски шеи, и сразу же сдался. Тем более что вроде как предупреждения утаивать от Клеопатры новое задание не было. Довольно быстро и сжато пересказал друзьям, что, где и как им предстоит делать в ближайшие месяцы. Напоследок добавил:

– Правда, может и так случиться, что с охраны этого баронского отпрыска нас снимут уже через две недели, но изначально можем ориентироваться минимум на два месяца. Мне приказано набрать десяток по своему усмотрению. Ну разве что…

Договорить о предстоящей разлуке с Клеопатрой он не успел. Поднялся всеобщий шум. Нежданному разнообразию оказались рады все без исключения. А общее мнение высказал Гарольд Стенеси:

– Шикарно! Получается некое подобие увеселительных каникул в самый разгар напряженной сессии.

Рассудительный Николя попытался охладить преждевременную радость:

– Все-таки охранять такой объект – дело хлопотное.

– Ерунда! – авторитетно заявил Малыш. – Дадим парню пистолет… с холостыми патронами, Гарольд ему рогатку сделает, вот и решение всей проблемы.

Упоминание о рогатке, в изготовлении которых Гарри и в самом деле считался спецом, всех рассмешило, и они вот такой компактной веселой группой поспешили в лабораторию. Следовало каждому «отметиться» на приборах профессора Сартре. А предстоящее задание им и в самом деле показалось сродни каникулам. Ведь кто или что может угрожать на этой никчемной, забытой всем человечеством планетке? Правильно: только холод, жара и скука. А скуки в такой дружной и веселой компании не может быть по определению.

Никто и заметить не успел, что майор Парадорский шепнул на ушко Лидии Шелди несколько слов по поводу Инги Байцел.

После чего он и капитан Ланьо уже в самом начале пути оторвались от коллектива, отправившись в свою комнату укладывать вещи. Ну и поговорить девушке очень хотелось без посторонних ушей. Она словно чувствовала, что разговор с командиром Дивизиона не ограничился обсуждением нового задания.

– Он на тебя наезжал?

– Не без того, – не стал скрывать Парадорский. – Упоминал о висящем на мне взыскании. Ну и опять открытым текстом заявил, что про мой провал в операции «Потеря Невода» император не забыл…

– Значит, неспроста! Видать, этот баронет – и в самом деле слишком важная птичка для империи, – сделала выводы Клеопатра. – И сколько тебе раз говорить: не переживай ты так о потере тех древних драгоценностей. Твоей вины там нет. Да, да! Не спорь со мной! – И тут же перешла на деловой тон: – Ну а что там на тебя Хайнек нашептал?

– Ничего.

– Так я и поверила! Да он с меня взгляда не сводит, где бы ни была.

– Ну этого я не видел. Ты в последнее время вообще с моим движением не пересекаешься, – напомнил Танти. – Но можно подумать, что куратору больше делать нечего, как за тобой лично следить.

– А он и не следит, – ответила она несколько иным тоном. – У меня такое впечатление, что он просто… подсматривает.

– Скажешь тоже!

– И скажу! Я ведь женщина и в любом случае чувствую на себе слишком пристальное внимание мужчины.

– Постой, постой. – Тантоитан даже уселся на кровать, стараясь уловить на лице любимой каждый проблеск эмоций. – Ты хочешь сказать, что Хайнек за тобой приударить пытается?

– Да нет, в этом направлении он умело сдерживается. Но вот во всем остальном я его насквозь вижу: неровно дышит – однозначно.

– Ха! Так ведь он же старый! – Казалось, парня не так удивляет сам факт неожиданной симпатии, как древний возраст тайного воздыхателя его невесты.

На что Клеопатра ответила не по годам рассудительно:

– Ну это мы думаем, что он старый, а он-то себя более чем молодым считает. Да и сам рассуди: все наши сложности, наряды и дежурства в разное время сразу становятся понятны и объяснимы. При этом и мы все время не вместе, и за мной подсматривать гораздо легче.

– Хм! – Теперь уже Танти стал хмуриться. – И тебе это подсматривание нравится?

– Нисколечко!

– Все равно, я ему так морду расквашу, что Безразмерный со своими шрамами красавчиком покажется!

– Еще чего! Хочешь неприятностей на нашу голову?

– Ничего. Я так набью, что он и сам не поймет, по какой причине, и по уставу никто не придерется, – рассуждал Парадорский с прищуренными глазами. Но тут же припомнил, что на эту тему говорил Серджио Капочи, и понял, что подает плохой пример своей невесте: – Да и вообще, забудем про этого куратора и не будем больше на него обращать внимания. Служить нам это не мешает, любви нашей – тем более не помеха, а со временем Хайнек и сам поймет, что ему ничего не светит, да и успокоится. Договорились?