Нишати 2. Тайна необитаемых земель

Гай пока не решался держать топор в правой, ранее поломанной, руке. Лечебная субстанция помогла ускорить процесс залечивания травмы, но уж слишком тяжелое у чудей оружие, чтобы нагружать раньше времени недостаточно сросшуюся кость. Самому горцу эти особенности, внешне, никаких неудобств не доставляли. Он уверенно действовал и левой рукой. Даже не сменил массивный топор на более легкий меч. На врага он бросался с еще большей ожесточенностью, чем обычно, стараясь лишний раз продемонстрировать, что в таком состоянии он не менее смертоносен.

Лияна тоже была хороша, орудуя мечом. К сожалению, стрелы быстро закончились, и мы остались без нашего дистанционного высокоточного оружия. Если бы дива с полным колчаном стояла за шеренгой вагров и как обычно со своей «пулеметной» скоростью всаживала стрелы в глаз каждому оча, проблем наша оборона испытывала бы куда меньше.

Сергей, захваченный общим азартом, тоже не прочь был помахать клинком, но ему поставили задачу не отходить от меня ни на шаг. По этой причине главному моему защитнику до сих пор не удалось отличиться.

Волна атакующих стала спадать, когда позади нас послышалась тяжелая поступь. Подошло подразделение Риверига.

– Располагай своих бойцов по флангам! – крикнул Фангур командиру прибывшего подкрепления, проигнорировав ритуал приветствия.

Воины двумя потоками поспешили занять места на обеих сторонах обороны. Дружинники уплотнили свой строй.

Сформированные мною вихри ушли на оба фланга. При первых движениях воины пополнения слегка стушевались, почувствовав на себе непривычное воздействие. На их лицах читалась настороженность. Все помнили категоричность вождя в вопросе недопущения раздачи нишати ваграм.

– Спокойно! – рявкнул Фангур на изумленных бойцов. – Вы получили усиление. Без него вам нечего делать в бою с оча.

После этих слов все быстро успокоились.

– Ривериг, – продолжил главнокомандующий, – что с ордой? Подошли какие-нибудь отряды?

– Еще нет, великий вождь. Ожидается, что первые сотни достигнут переправы в лучшем случае к вечеру, а основная масса подтянется лишь к утру.

Фангур досадливо покачал головой.

Я подсознательно выискивала отличия воинов Риверига от бойцов малой дружины. Внешне прибывшие выглядели типичными ваграми, грузными и с мощным телосложением. Дружинники за последние дни несколько исхудали, тем самым сравнявшись по массивности торса с обычными воинами. Пока объединенный отряд не вступил в интенсивные боестолкновения, различия замечались, прежде всего, в одежде. И дело не только в ленточках на острие шлемов элитных бойцов. Как ни старались вылезшие из подземелья вымыть свою одежду, она все равно пестрела пятнами въевшейся грязи и запекшейся крови, в отличие от чистеньких воинов подкрепления.

Если повнимательнее приглядеться к поведению бойцов, то улавливалось превосходство дружинников Фангура перед воинами Риверига, в уверенности. Все же у последних опыт встреч с оча сводился лишь к паническому бегству от противника. Несмотря на наличие в их руках копий с грозными металлическими наконечниками и в целом лучшую укомплектованность, они не внушали доверия.

– Снарвог, ты все же добился, чего хотел?! – крикнул Ривериг, указывая на черные ленточки на острие шлема своего бывшего подчиненного.

Тот, похоже, все время носил ленты с собой, и, как только Фангур объявил о его принятии в дружину, тут же прицепил их на шлем.

– Я теперь в дружине великого вождя! – с гордостью произнес боец.

Основная масса оча к этому моменту откатилась назад. Лишь отдельные особи налетали на центр нашей обороны и неизменно попадали под топоры и мечи дружинников. Воинам Риверига пока не довелось вступить в бой.

Мы ожидали, что наши противники, не добившись успеха в двух атаках, уберутся восвояси. Все же здесь не горы, не их место обитания. Однако то, что творилось на противоположной бровке ложбины, повергло нас в уныние. Мохнатые создания все прибывали. Судя по их нескончаемому потоку, настоящее сражение даже еще не начиналось.

– Этого не может быть! – зарычал Фангур. – Откуда они тут взялись в таком количестве?

– Похоже, наши преследователи решили не отсиживаться у сфер, а двинулись сюда, на юг, – мрачным тоном проговорил Гай, хоть и вопрос вождя был скорее риторическим.

– Надо признать, ум у них есть, – добавил Сергей. – Помните, из-за двух хитрых оча в подземелье мы все чуть не погибли. Нет ничего удивительного, что они не стали тупо стоять у артефактных сооружений, ожидая непонятно чего, а пошли в сторону, где раньше им попадалась на глаза потенциальная добыча.

Фангур окинул взглядом строй наших воинов.

– Приготовиться к отражению атаки! – прокричал он.

Приказ в большей степени адресовался вновь прибывшим. Дружинники и без того знали, что делать.

– На флангах закруглить линию! – зычным голосом продолжал вождь. – Всю ширину мы не удержим!

Воины Риверига отошли от бровки ложбины. Лишь дружинники держали исходную линию над откосом. При таком построении отряд в любой момент мог отступить и сомкнуть ряды вокруг меня.