Нищенка в Академии

Вот и все. Ни слов прощания, ни слов прощения. Она с такой легкостью отмахнулась от брака, в котором состояла больше тридцати лет, но ей было все равно, ведь совсем скоро жизнь наладится. Теперь бывшей герцогине не придется спать одной. Теперь у нее будет мужчина, согревающий теплом своего тела и дарящий любовь, которой Ариане всегда не хватало.

Добралась до моста она быстро. Время шло, а Лайера все не было. Она несколько раз набирала его по разговорному магическому зеркалу, но в ответ была лишь тишина и ничего более.

Напряжение росло со скоростью света. Бывшая герцогиня не знала, как ей быть. Возвращаться в поместье уже не имело никакого смысла. Да, Эрион в отъезде, а может, и нет, она не видела его с самого утра, когда герцог уехал вместе с Лиеном.

В общем, возвращаться в поместье было уже поздно. Слуги явно нашли листок бумаги, оставленный на столе Эриона.

— Да где же ты?! — с нотками истерики зашипела ее светлость, вновь выхватывая зеркало из тяжелой от ценностей сумочки и вливая в него свою магию, чтобы связаться с маркизом.

— Ариана…

Его голос участил сердца бег женщины, стоящей в гордом одиночестве возле моста. Вокруг сгущались сумерки, и лишь несколько фонарей освещали дорогу, как и ее саму.

— Ты где? — затараторила она. — Я тебя жду, уже ночь скоро. Лайер?

Она вглядывалась в овальное отражение мужчины, за спиной которого виднелся его кабинет. Да и одет он был странно — в халате.

— Ты… — опешила Ариана, замолкая. — Я не понимаю… — залепетала она.

— Ты заждалась меня, любимая? — улыбнулся или же усмехнулся отец Адэллы и Хиона, так и не удалось определить.

— Конечно! — кивнула ее светлость, стискивая ручки сумочки. — Но ты…

— Но я не приеду, — перебил ее Лайер Тан Фэрт.

— Что? — Ариана учащенно задышала, словно получая пощечину. — Я не понимаю…

— Не понимаешь? — злобно оскалился маркиз. — Тогда давай я тебе быстренько расскажу. Всю свою жизнь я жил с мыслью, что отомщу за твое предательство!

— Лайер… — ахнула мачеха Лиена.

— Молчи и слушай! — рыкнул он. — Ты предала меня! Бросила, когда твои родители сказали лечь под герцога!

— Но я… — пыталась оправдаться она.

— Я готов был бороться за тебя, потому что любил! Любил всей душой! Но ты даже палец о палец не ударила, чтобы сберечь наш маленький мирок, в котором я был так счастлив!

Ариана не могла отвести глаз, только сейчас понимая, как сильно изменился ее любимый.

— Я спал с тобой, но на деле мстил! Каждый раз унижал тебя фактом измены, но и этого мне было мало! Моя жажда наказать тебя, сделать больно, как и ты мне когда-то, не давала покоя. И сейчас я наконец смогу выдохнуть спокойно. Ариана, неужели ты правда думала, что я брошу свою семью ради тебя? Ради тебя неполноценной? Твои стоны незабываемы, с этим я соглашусь, но на большее ты не годишься! Твоя эгоистичная натура не способна любить! Старость придется встречать в гордом одиночестве, уж прости, — усмехнулся маркиз. — Я любим своей супругой и детьми. Они дорожат мной, как и я ими. И никогда их не брошу! Ясно тебе?

— Зачем ты так? — по щекам Арианы Фон Харт потекли слезы, а ее нижняя губа задрожала, выдавая эмоции.

— Прошло достаточно времени, — усмехнулся мужчина в ответ, лицо которого ожесточилось. — Думаю, они успеют.

— Успеют? — всхлипнула мачеха Лиена, оборачиваясь на цокот копыт и замечая вдали экипаж, направляющийся в ее сторону.

— Как ты думаешь, почему я не выходил на связь? — хохотнул маркиз.

Волнение и предчувствие чего-то плохого навалились всем своим весом на плечи бывшей герцогини или не бывшей, так сразу и не поймешь.

— Я написал анонимное письмо правой руке твоего супруга, милая. Ведь он всегда остается дома, замещая своего хозяина, пока тот в разъездах. Так вот…

Сердце Арианы готово было в этот момент выпрыгнуть из груди.

— … я предупредил его, что ты собралась бежать с любовником и написал, где тебя искать.

— Ты ошибся! — зашипела кошкой герцогиня. — На мосту я одна…

— Кто сказал? — пуще прежнего захохотал маркиз. — Пусть я имею меньше власти, чем твой Эрион, но все же денег у меня достаточно, чтобы подкупить любого.

В этот самый момент из-за кустов вышел мужчина, напугав Ариану до дрожи в коленях.

— Мирит, ты там? — спросил маркиз.

— Я здесь, мой господин, — ответил он, вставая рядом с обмершей от осознания мачехой Лиена.

— Отлично! А теперь целуй её и отыгрывай спектакль как положено! Ариана, — довольно усмехнулся Лайер Тан Фэрт, — я прощаюсь с тобой, любовь моя. На этом нашим отношениям пришел конец!

Глава 49 Не паникуй заранее

Элис

— Бедная девочка, — вздохнула графиня, сидя за столом передо мной. — Так вчера устала, что уснула в платье…

«Боги… как же стыдно! Слов нет!»

Когда Диона наведалась вчера в мою комнату, то я не смогла придумать ничего более подходящего, как сделать вид, что сплю. Понимала, поступила некрасиво — нарушила установленное правило, обманула, и меня это сильно мучило. Настолько, что кусок в горло не лез. Еще и Лиен не сводил с меня влюбленных глаз, смотря так откровенно и обжигающе, что графиня то и дело делала ему замечания, чтобы он не смущал меня, а ел.